Ptactwo wodne nie jest terminem naukowym, ale raczej amatorskim. Według niego ptaki łączy wspólna nazwa, oparta na ich wspólnym sposobie życia. Tak samo jest, jeśli połączymy potoczny termin „zwierzęta morskie” z wielorybami, meduzami i rybami, które zgodnie z ogólnie przyjętą klasyfikacją naukową należą do różnych grup taksonomicznych.
Ptactwo wodne to ptaki, które mogą unosić się na powierzchni wody. Tak więc nie wszystkie ptaki prowadzące wodny tryb życia i żerujące w zbiornikach wodnych to ptactwo wodne. Żywym tego potwierdzeniem są żurawie i bociany. Żywią się głównie w płytkiej wodzie - na bagnach lub w przybrzeżnym pasie jezior. Nie muszą opanowywać sztuki przebywania na wodzie, gdyż chwytają pokarm długim dziobem. Dlatego nie mają osobliwości w budowie nóg, charakterystycznej dla ptactwa wodnego - błon między palcami, które pełnią rolę płetw.
Kolejną charakterystyczną cechą ptactwa wodnego jest gęste upierzenie i obecność specjalnego gruczołu łojowego, tajemnicyktóry powinien nasmarować pióra, zapobiegając ich zamoczeniu.
Ptactwo wodne to albo drapieżniki, albo wszystkożerne. Nie ma wśród nich „ścisłych wegetarian”. Każdy gatunek „specjalizuje się” w swoim pożywieniu, więc różne ptactwo wodne dość łatwo dzieli jedno bagno, powierzchnię jeziora lub morza, zajmując określoną niszę ekologiczną.
Mewy, na przykład, chwytają ryby z powierzchni wody, kormorany nurkują na głębokość z wysokości lotu, a nurkujące kaczki nurkują z powierzchni wody. Niektóre gatunki zanurzają głowy tylko w wodzie, aby zdobyć pożywienie.
A wszystko zależy od długości szyi. Łabędź jest w stanie chwytać pokarm z dość znacznej głębokości, a kaczka, która nie jest związana z nurkowaniem, z dużo mniejszej. I wszyscy są pełni i nikt nie ma prawa do nikogo.
W Rosji regionem, w którym ptactwo wodne zawsze występowało bardzo licznie, jest Arktyka, Daleki Wschód i sąsiadujące z nimi terytoria. Rdzenni mieszkańcy północy, przestrzegający tradycyjnego stylu życia, w sezonie polowań zebrali dosłownie tysiące takich ptaków. Następnie były wędzone, solone, zamrażane na lodowcach i spożywane ich mięso podczas długiej polarnej zimy.
Współczesna północ, według mieszkańców północy, stała się znacznie biedniejsza pod tym względem, a sytuacja zmieniła się w ciągu ostatnich dwudziestu pięciu do trzydziestu lat. Ornitolodzy nie zorientowali się jeszcze, co jest winne – albo niekontrolowane polowanie, albo zniszczenie miejsc lęgowych, albo jakiś inny niewyjaśniony czynnik.
Tak i zdecydujjak bardzo zmniejszyła się populacja, nie jest możliwe. Choć ptaki w opinii mieszkańców północy stały się mniejsze, ich liczebność jest nadal tak duża, że trudno je policzyć. Oznacza to, że „mniej” jest subiektywne i wartościujące, aw liczbach nikt nie jest w stanie określić, jak to „mniej” wygląda.
Równiny zalewowe dużych rzek są również domem dla wielu ptactwa wodnego, chociaż w mniejszej liczbie niż na północy. A jeśli na rzekach słabo zaludnionej Syberii rozlegają się ptaki, to w europejskiej części kraju, gdzie gęstość zaludnienia jest znacznie wyższa, na ich liczebność bezpośrednio wpływa czynnik ludzki w postaci banalnych polowań, w tym kłusownictwa.
Wielkie znaczenie mają również katastrofy spowodowane przez człowieka, a po prostu działalność gospodarcza człowieka, która często niszczy miejsca, w których tradycyjnie żyje ptactwo wodne. Zdjęcia mew umierających z powodu wycieku ropy i innych podobnych „uroków” od dawna są powszechne na wystawach fotografii środowiskowych. Niestety…
