Odkąd powstało wiele artefaktów kultury materialnej starożytnych Indii, minęły ponad cztery tysiąclecia. Jednak jedna maleńka rzeźba nieznanego artysty wciąż wydaje się szczególnie aktualna. Pieczęć przedstawia postać siedzącą na niskiej platformie w postawie znanej współczesnym praktykującym jogę i medytację: kolana rozstawione, stopy dotykające się, ramiona wyciągnięte z ciała z końcami palców spoczywającymi na kolanach. Tworząc symetryczny i zrównoważony trójkątny kształt, tak ustawione ciało adepta może wytrzymać długie sesje jogi i medytacji bez konieczności zmiany postawy.
Harmonia ze Wszechświatem
Słowo "joga" oznacza "razem", a starożytna joga miała przygotować ciało do medytacji, dzięki której człowiek starał się zrozumieć swoją jedność z całością wszechświata. Po osiągnięciu tego zrozumienia ludzie nie mogli już dłużej krzywdzić innej żywej istoty poza sobą. Dziś ta praktyka jest regularnie stosowana jako uzupełnienie Westernprocedury medyczne i psychoterapeutyczne. Udokumentowane korzyści płynące z jogi i towarzyszącej jej medytacji obejmują obniżenie ciśnienia krwi, zwiększenie jasności umysłu i zmniejszenie stresu.
Jednak dla starożytnych Hindusów, którzy rozwinęli i udoskonalili te złożone mentalno-fizyczne metody, joga i medytacja były narzędziami do znalezienia wewnętrznego spokoju i harmonijnej egzystencji. Jeśli przyjrzysz się uważnie, możesz znaleźć znacznie więcej dowodów na pokojową, pokojową naturę wczesnych ludów tego regionu. Krótko mówiąc, najważniejsza i najbardziej interesująca rzecz w kulturze starożytnych Indii w okresie ich świetności w latach 2300-1750. pne mi. jest brak dowodów wewnętrznej niezgody, przestępczości, a nawet groźby wojny i konfliktu zewnętrznego. Nie ma fortyfikacji ani śladów ataków czy plądrowania.
Społeczeństwo obywatelskie
Ten wczesny okres skupia się również na społeczeństwie obywatelskim, a nie na rządzącej elicie. Rzeczywiście, dowody archeologiczne sugerują, że w tym czasie nie było w rzeczywistości żadnego dziedzicznego władcy, takiego jak król lub inny monarcha, który gromadziłby i kontrolował bogactwo społeczeństwa. Tak więc, w przeciwieństwie do innych starożytnych cywilizacji świata, których rozległe architektoniczne i artystyczne przedsięwzięcia, takie jak grobowce i rzeźby na dużą skalę, służyły bogatym i potężnym, kultura starożytnych Indii nie pozostawiła takich zabytków. Zamiast tego wydaje się, że programy rządowe i środki finansowe zostały skierowane na organizowanie społeczeństwa,z korzyścią dla jego obywateli.
Rola kobiety
Kolejną cechą, która oddziela historię i kulturę starożytnych Indii od innych wczesnych cywilizacji, jest wybitna rola kobiet. Wśród wydobytych artefaktów znajdują się tysiące ceramicznych rzeźb, czasem przedstawiających je w roli bogini, w szczególności bogini matki. Jest kluczowym elementem religii i kultury starożytnych Indii. Są wypełnione boginiami – najwyższymi i tymi, których rolą jest uzupełnianie męskich bóstw, które w innym przypadku byłyby niekompletne lub wręcz bezsilne. Nic więc dziwnego, że symbolem ruchu narodowego niepodległości na początku XX wieku i powstania nowoczesnej demokracji w Indiach była Bharat Mata, czyli Matka Indie.
Cywilizacja Harrap
Pierwsza kultura starożytnych Indii, cywilizacja Indusu lub Harappan, w swoim szczytowym okresie zajmowała region w północno-zachodniej części Azji Południowej, która jest obecnie Pakistanem. Rozciągał się na południe przez 1500 kilometrów wzdłuż zachodnich regionów przybrzeżnych Hindustanu.
Ostatecznie cywilizacja Harappan zniknęła około 1750 rpne. mi. ze względu na połączenie niekorzystnych czynników naturalnych i ludzkich. Trzęsienia ziemi w górnych Himalajach mogły zmienić bieg rzek, które zapewniały niezbędne nawadnianie w rolnictwie, prowadząc do opuszczenia miast i osiedli oraz przeniesienia ich w inne miejsca. Ponadto starożytni mieszkańcy, nie zdając sobie sprawy z konieczności sadzenia drzew po ich wycięciu na użytek budowlany i na opał, pozbawili region lasów, tym samymtym samym przyczyniając się do jej przekształcenia w dzisiejszą pustynię.
Cywilizacja indyjska pozostawiła miasta zbudowane z cegły, drogi odwadniające, wieżowce, dowody obróbki metali, wytwarzania narzędzi i miała własny system pisma. W sumie znaleziono 1022 miast i miasteczek.
Okres wedyjski
Okres po cywilizacji Harappan od 1750 do III wieku. pne e. pozostawił fragmentaryczne dowody. Wiadomo jednak, że w tym czasie ukształtowały się jedne z najważniejszych zasad kultury starożytnej cywilizacji Indii. Część z nich wywodzi się z kultury indyjskiej, ale inne idee wkroczyły do kraju z zewnątrz, na przykład za sprawą koczowniczych Indoeuropejskich Aryjczyków z Azji Środkowej, którzy przynieśli ze sobą system kastowy i zmienili strukturę społeczną starożytnego społeczeństwa indyjskiego.
Aryjczycy wędrowali w plemionach i osiedlali się w różnych regionach północno-zachodnich Indii. Na czele każdego plemienia stał wódz, którego władza po śmierci przeszła na jego najbliższych krewnych. Z reguły był przekazywany synowi.
Z biegiem czasu Aryjczycy zasymilowali się z rdzennymi plemionami i stali się częścią społeczeństwa indyjskiego. Ponieważ Aryjczycy migrowali z północy i osiedlili się w północnych regionach, wielu Hindusów żyjących tam dzisiaj ma jaśniejszą cerę niż ci, którzy mieszkają na południu, gdzie Aryjczycy nie dominowali w czasach starożytnych.
System kastowy
Cywilizacja wedyjska jest jednym z głównych etapów kultury starożytnych Indii. Aryjczycy wprowadzili nową strukturę społeczną opartą na kastach. W tym systemie status społeczny bezpośrednio decydował o tym, jakie obowiązki dana osoba powinna wypełniać w swoim społeczeństwie.
Kapłani, czyli bramini, należeli do klasy wyższej i nie pracowali. Uważano ich za przywódców religijnych. Kszatrijowie byli szlachetnymi wojownikami, którzy bronili państwa. Vaiśyowie byli uważani za klasę sług i pracowali w rolnictwie lub czekali na członków wyższej kasty. Shudrowie byli najniższą kastą. Wykonali najbardziej służebną pracę - wynoszenie śmieci i sprzątanie cudzych rzeczy.
Literatura i sztuka
W okresie wedyjskim sztuka indyjska rozwijała się wielostronnie. Przedstawienia zwierząt, takich jak byki, krowy i kozy, stały się powszechne i były uważane za ważne. Święte hymny były pisane w sanskrycie i śpiewane jako modlitwy. Były początkiem muzyki indyjskiej.
Niektóre kluczowe wersety zostały stworzone w tej epoce. Pojawiło się wiele wierszy religijnych i hymnów świętych. Bramini napisali je, aby kształtować wierzenia i wartości ludzi.
W skrócie, najważniejszą rzeczą w kulturze starożytnych Indii w okresie wedyjskim jest pojawienie się buddyzmu, dżinizmu i hinduizmu. Ta ostatnia religia powstała w formie religii znanej jako braminizm. Kapłani opracowali sanskryt i użyli go do stworzenia około 1500 roku p.n.e. mi. 4 części Wed (słowo „Weda” oznacza „wiedzę”) - zbiory hymnów, formuł magicznych, zaklęć, opowiadań, przepowiedni i spisków, które do dziś są bardzo cenione. Należą do nich znane pismajako Rigveda, Samaveda, Yajurveda i Atharvaveda. Dzieła te odegrały tak ważną rolę w starożytnej kulturze Indii, że epokę tamtych czasów nazwano okresem wedyjskim.
Około 1000 p.n.e. Aryjczycy zaczęli komponować 2 ważne eposy, Ramajana i Mahabharata. Współczesnemu czytelnikowi prace te dostarczają wglądu w życie codzienne w starożytnych Indiach. Opowiadają o Aryjczykach, życiu wedyjskim, wojnach i osiągnięciach.
Muzyka i taniec ewoluowały w starożytnej historii Indii. Wynaleziono instrumenty, które pozwalały zachować rytm piosenek. Tancerze nosili wyszukane kostiumy, egzotyczne makijaże i biżuterię, często występowali w świątyniach i na dworach radży.
Buddyzm
Być może najważniejszą postacią w kulturze starożytnego wschodu i Indii, która pojawiła się w okresie wedyjskim, był urodzony w VI wieku Budda. pne mi. pod nazwą Siddhartha Gautama w rejonie Gangesu w północnej części Hindustanu. Osiągnąwszy doskonałą wiedzę w wieku 36 lat po duchowych poszukiwaniach, które obejmowały praktyki ascetyczne i medytacyjne, Budda nauczał tego, co nazwano „środkową drogą”. Opowiada się za odrzuceniem skrajnej ascezy i skrajnego luksusu. Budda nauczał również, że wszystkie żywe istoty są zdolne do przekształcenia się ze stanu ignorancji, zaabsorbowania sobą w istotę ludzką, ucieleśniającą bezwarunkową życzliwość i hojność. Oświecenie było kwestią osobistej odpowiedzialności: każda osoba musiała rozwinąć współczucie dla wszystkich żywych istot wraz z doskonałą znajomością ich roli we wszechświecie.
Należy pamiętać, żehistoryczny Budda nie jest uważany za bóstwo, a jego wyznawcy nie czczą go. Raczej szanują go i szanują poprzez swoją praktykę. W sztuce ukazany jest jako człowiek, a nie istota nadludzka. Ponieważ buddyzm nie ma wszechmocnego centralnego bóstwa, religia ta jest łatwo kompatybilna z innymi tradycjami, a dziś wielu ludzi na całym świecie łączy buddyzm z inną wiarą.
Dżinizm i hinduizm
Współczesnym Buddzie był Mahavira, dwudziesty czwarty w linii doskonałych ludzi zwanych dżinami lub zdobywcami, a także ważna postać w religii Jain. Podobnie jak Budda, Mahavira nie jest uważany za boga, ale jest przykładem dla jego wyznawców. W sztuce on i pozostałe 24 dżiny jawią się jako wysoce doskonali ludzie.
W przeciwieństwie do buddyzmu i dżinizmu, trzecia główna rdzenna religia Indii, hinduizm, nie miała ludzkiego nauczyciela, do którego można by przypisać wierzenia i tradycje. Zamiast tego skupia się na oddaniu określonym bóstwom, zarówno większym, jak i mniejszym, które są częścią ogromnego panteonu bogów i bogiń. Shiva niszczy wszechświat swoim kosmicznym tańcem, gdy ten rozpada się do punktu, w którym musi zostać wskrzeszony. Wisznu jest obrońcą i strażnikiem świata, walcząc o utrzymanie status quo. Archeologiczne dowody hinduizmu pojawiają się później niż buddyzm i dżinizm, a także kamienne i metalowe artefakty przedstawiające wiele bóstw przed V wiekiem. rzadkie.
Samsara
Wszystkie trzy indyjskie religie podzielają przekonanie, że każda żywa istota podlega cyklowinarodziny i odrodzenie przez niezliczone eony. Ten cykl transmigracji, znany jako samsara, nie ogranicza się do ludzi, ale obejmuje wszystkie czujące istoty. Forma, jaką przybieramy w przyszłych narodzinach, jest określona przez karmę. Termin we współczesnym języku zaczął oznaczać szczęście, ale pierwotne użycie tego słowa odnosi się do działań dokonanych w wyniku wyboru, a nie przypadku. Ucieczka od samsary, nazywanej przez buddystów „nirwaną”, a przez hinduistów i dżinistów „mokszą”, jest ostatecznym celem każdej z trzech tradycji religijnych, a cała ludzka działalność powinna być w idealnym przypadku ukierunkowana na poprawę karmy, aby osiągnąć ten cel.
Chociaż te tradycje religijne mają teraz różne nazwy, pod wieloma względami są uważane za różne ścieżki lub margi do tego samego celu. W kulturze jednostki, a nawet w rodzinach, ludzie mieli swobodę wyboru własnej ścieżki, a dziś nie ma dowodów na konflikt religijny między tymi tradycjami.
Kontakty zewnętrzne
Mniej więcej w III wieku. pne mi. połączenie wewnętrznej ewolucji kultury starożytnych Indii i stymulującego kontaktu z Azją Zachodnią i światem śródziemnomorskim spowodowało zmiany w regionach Indii. Przybycie Aleksandra Wielkiego w północno-zachodnim regionie Azji Południowej w 327 pne a upadek imperium perskiego przyniósł nowe idee, w tym koncepcję monarchii i technologii, takich jak narzędzia, wiedza i rzeźbienie w kamieniu na dużą skalę. Jeśli Aleksandrowi Wielkiemu udało się podbić Hindustan (bunt i zmęczenie jego wojsk spowodowały jego odwrót), to można:można się tylko domyślać, jak potoczyła się historia Indii. W każdym razie jego dziedzictwo jest w większości kulturowe, a nie polityczne, ponieważ szlaki, które przemierzał przez zachodnią Azję, pozostały otwarte dla handlu i wymiany gospodarczej przez wieki po jego śmierci.
Grecy pozostali w Baktrii, położonej na północny zachód od Indii. Byli jedynymi przedstawicielami cywilizacji zachodniej, którzy przyjęli buddyzm. Grecy uczestniczyli w szerzeniu tej religii, stając się pośrednikami między kulturami starożytnych Indii i Chin.
Imperium Maurów
Drogą wyznaczoną przez Greków pojawił się monarchiczny system rządów. Rozprzestrzenił się na północy Indii, na bogatych ziemiach życiodajnych przez życiodajną rzekę Ganges. Najsłynniejszym z pierwszych królów kraju był Aśoka. Do dziś jest podziwiany przez przywódców kraju jako przykład życzliwego władcy. Po kilku latach wojen, które walczył o założenie swojego imperium, Ashoka, widząc 150 000 ludzi schwytanych, kolejne 100 000 zabitych i więcej martwych po swoim ostatnim podboju, został dotknięty cierpieniem, które spowodował. Zwracając się do buddyzmu, Ashoka poświęcił resztę swojego życia na sprawiedliwe, pokojowe sprawy. Jego miłosierne rządy stały się wzorem dla całej Azji, gdy buddyzm rozszerzył się poza jej ojczyznę. Niestety, po jego śmierci imperium Maurów zostało podzielone między jego potomków, a Indie ponownie zamieniły się w kraj wielu małych państw feudalnych.
Niezrównana sukcesja
Zachowaneartefakty i to, co wiemy o religijnych i filozoficznych wierzeniach ludzi sugeruje, że między 2500 p.n.e. mi. do 500 AD mi. Krótko mówiąc, kultura starożytnych Indii osiągnęła niezwykły wzrost, czemu towarzyszyły innowacje i ukształtowanie tradycji, które są nadal śledzone we współczesnym świecie. Ponadto ciągłość między przeszłością a teraźniejszością kraju nie ma sobie równych w innych regionach świata. Współczesne społeczeństwa w Egipcie, Mezopotamii, Grecji, Rzymie, Ameryce i Chinach w większości nie przypominają swoich poprzedników. Uderzające jest to, że od wczesnych etapów długiego i bogatego rozwoju kultury starożytnych Indii, wiele zachowanych dowodów materialnych wywarło trwały i trwały wpływ na indyjskie społeczeństwo i cały świat.
Nauka i matematyka
Dorobek kultury starożytnych Indii w dziedzinie nauki i matematyki jest znaczący. Matematyka była niezbędna do planowania budynków religijnych i filozoficznego zrozumienia kosmosu. W V wieku n. mi. astronom i matematyk Aryabhata rzekomo stworzył nowoczesny system liczb dziesiętnych, który opiera się na zrozumieniu pojęcia zera. Dowody na indyjskie pochodzenie idei zera, w tym użycie małego kółka do reprezentowania cyfry, można znaleźć w tekstach i inskrypcjach sanskryckich.
Ajurweda
Kolejną cechą kultury starożytnych Indii jest gałąź medycyny znana jako ajurweda, która jest nadal szeroko praktykowana w tym kraju. Zyskał również popularność w świecie zachodnim jako lek „komplementarny”. Dosłownie to słowotłumaczone jako „nauka życia”. Kultura medyczna starożytnych Indii, w skrócie, w Ajurwedzie określa podstawowe zasady zdrowia człowieka, wskazuje równowagę fizyczną i psychiczną jako sposób na osiągnięcie dobrego zdrowia i dobrego samopoczucia.
Polityka i zasada niestosowania przemocy
W skrócie, najważniejsza i najbardziej interesująca w kulturze starożytnych Indii jest wiara w nienaruszalność żywych istot, która jest centralną częścią buddyzmu, dżinizmu i hinduizmu. Przekształciła się ona w bierny opór popierany przez Mahatmę Gandhiego podczas walki tego kraju o niezależność od rządów brytyjskich na początku XX wieku. Od czasu Gandhiego wielu innych współczesnych przywódców w swoich dążeniach do sprawiedliwości społecznej kierowało się zasadą niestosowania przemocy, najbardziej znanym jest wielebny Martin Luther King, Jr., który prowadził walkę o równość rasową w Stanach Zjednoczonych w latach 60..
W swojej autobiografii King napisał, że Gandhi był głównym źródłem jego techniki pokojowych zmian społecznych podczas bojkotu autobusów w 1956 roku, który zakończył segregację rasową w autobusach miejskich w Alabamie. John F. Kennedy, Nelson Mandela i Barack Obama również zadeklarowali swój podziw dla Mahatmy Gandhiego i starożytnej indyjskiej zasady niestosowania przemocy, a także indywidualnej empatii dla wszystkich żywych istot oraz odpowiednią postawę pokojową przyjętą przez grupy wegetariańskie, zwierzęce i środowiskowe.
Być może nie ma większego komplementu, który można by dać starożytnymkulturę Indii niż fakt, że dziś jej złożony system wierzeń i pełne szacunku podejście do życia może służyć jako przewodnik dla całego świata.
