Masoneria przez długi czas była ulubionym tematem teorii spiskowych i miejskich legend. Nawet dzisiaj, pomimo obfitości literatury i informacji o działalności tego stowarzyszenia, jedna z najbardziej tajemniczych organizacji w historii jest często nazywana okultystycznymi, podstępnymi i szkodliwymi. Rosja nie jest pod tym względem wyjątkiem. Rola masonerii, która przybyła na początku XVIII wieku z krajów Europy Zachodniej, jest nadal przedmiotem gorącej debaty. Pierwszymi przedstawicielami tajnego stowarzyszenia w Rosji byli cudzoziemcy zwerbowani przez Piotra Wielkiego.
Czy cesarz jest masonem?
Według jednej z wersji, która jednak nie ma żadnych dowodów z dokumentów, sam niespokojny car-reformator dołączył do szeregów masonów. W naszych czasach nie można już dowiedzieć się, jaką rolę faktycznie odegrał Piotr Wielki w tworzeniu i rozwoju tajnego stowarzyszenia. Trudno jednak polemizować z faktem, że w architekturze Petersburga, założonego przez pierwszego cesarza rosyjskiego, znajduje się wiele symboli związanych z masonerią.
Tajne znaki
Kwestia wpływu organizacji masonów na rosyjską kulturę artystyczną jest dokładnie rozważana w rozprawie naukowej autorstwa Marka Antonovicha Karvelisa. Obrona tej pracy badawczej odbyła się w 2010 roku na Uniwersytecie Państwowym w Petersburgu. Rozprawa nosi tytuł „Symbolika masońska w kulturze rosyjskiej”. Stara się dać obiektywną ocenę roli masonów w historii narodowej. Kandydat na stopień kandydata kulturoznawstwa w swojej pracy podkreśla wagę wkładu zakonu masońskiego w sprawę wychowania moralnego i humanistycznego. Autor starał się kompleksowo odtworzyć obraz powstania i rozwoju bractwa masońskiego w Rosji i przezwyciężyć zakorzenione negatywne wyobrażenia o tej organizacji. Ponadto Mark Karvelis opowiada o ezoterycznej wiedzy społeczeństwa, a także o jego tajnych symbolach i złożonym systemie rytuałów.
Założyciele Bractwa
Historia nie zachowała wiarygodnych dowodów osobistego udziału Piotra Wielkiego w działalności tajnego zakonu, ale nazwiska jego bliskich współpracowników Franza Leforta, Jacoba Bruce'a i Patricka Gordona są tradycyjnie kojarzone z masonerią. Wszyscy byli cudzoziemcami w służbie cara Rosji. Wśród współczesnych istniały najbardziej niesamowite legendy o Szkocie Jacobie Bruce, genialnym inżynierze, a także wojsku i mężu stanu. Popularna plotka nazywała współpracownika Piotra czarownikiem i czarnoksiężnikiem i przypisywała mu nadprzyrodzone moce.możliwości. Mistyczne pogłoski tłumaczy się tym, że jeden z najbardziej wykształconych ludzi tamtej epoki wywołał nieporozumienia wśród przesądnych współczesnych. Jednak całkiem możliwe jest przyznanie, że postępowy inżynier i naukowiec należy do tajnego zakonu dążącego do zmiany świata.
Początki i ślady
Mark Karvelis ogranicza chronologiczny zakres swoich badań do okresu intensywnego rozwoju organizacji masonów. Rozkwit ruchu masońskiego w Rosji trwał od połowy XVIII do początku XIX wieku. W tym samym okresie kraj aktywnie zapoznawał się ze świecką kulturą i filozofią europejską. Mark Karvelis nakreślił jeden z celów swojej pracy badawczej, aby ujawnić rytuały, ceremonie i tajne znaki domowych masonów.
Autor dochodzi do ciekawego wniosku: masoni nie stworzyli żadnych oryginalnych symboli, ale zapożyczyli wszystkie ich atrybuty z Kabały, kultów pogańskich, średniowiecznych związków rzemieślniczych i wojskowo-religijnych zakonów rycerskich. Mark Karvelis przekonuje, że trudno przecenić wpływ ruchu masońskiego na rozwój rosyjskiej filozofii, literatury, malarstwa i architektury. Jego zdaniem działalność bractwa masońskiego jest integralną częścią narodowego dziedzictwa duchowego.
Wpływ na architekturę
Dyskusje na temat obecności symboli masońskich na budynkach zbudowanych w XVIII i XIX wieku trwały na długo przed tym, jak Mark Karvelis poruszył ten temat w swojej dysertacji. Święty-Petersburg jest szczególnie bogaty w takie zabytki architektury. Piotr Wielki, który był pod wrażeniem wizyty w Amsterdamie, próbował zbudować podobne miasto nad brzegiem Newy. Według jednej z legend, król-reformator podczas pobytu w Anglii konsultował się z Izaakiem Newtonem w sprawie budowy nowej stolicy.
Być może najbardziej znanym symbolem masońskim jest tak zwane „wszechwidzące oko”. Ten znak przedstawia oko znajdujące się nad niedokończoną piramidą. Znaczenie tego obrazu jest takie, że Architekt Wszechświata obserwuje pracę członków bractwa. „Wszystkowidzące oko” jest zakorzenione w chrześcijaństwie i symbolizuje sumienie i absolutną dobroć. Znak ten znajduje się na pieczęci głównej rządu Stanów Zjednoczonych Ameryki oraz na banknocie jednodolarowym. Warto zauważyć, że powstanie Stanów Zjednoczonych pod koniec XVIII wieku zbiegło się z rozkwitem światowej masonerii.
W północnej stolicy Rosji ten starożytny symbol chrześcijański, zapożyczony przez organizację masonów, można zobaczyć na Kolumnie Aleksandra, Katedrze Kazańskiej i Kościele Św. Jana Chrzciciela. Na niektórych dworach w Petersburgu znajdują się takie znaki masońskie jak kompas i trójkąt.
Prawda i mity
Symbole powszechnie kojarzone z legendarnym tajnym stowarzyszeniem mogą w rzeczywistości mieć znaczenie chrześcijańskie lub przedstawiać emblematy budowniczych pozbawione jakiegokolwiek świętego znaczenia. Wiadomo, że Petersburgarchitekci użyli jako herbu kompasu i trójkąta przedstawionego w stylu masońskim.
Oczywiście w XVIII wieku tajemnicza organizacja masonów była bardzo popularna wśród rosyjskiej arystokracji. Przyczyną tego zjawiska była również żądza mistycyzmu, pragnienie moralnej doskonałości i stworzenia idealnego społeczeństwa. Masoneria nie miała jednak poważnych wpływów politycznych. Według słów jednego z przywódców rosyjskich masonów, ten nurt filozoficzny był tylko „zabawką dla próżnych umysłów”.
