Czym są świstaki, czyli tak zwany bobak? Małe osady tych futrzastych zwierząt z niezwykle zabawnym gwizdkiem i ciekawym trybem życia są dość powszechne na stepie.
Siedliska
Przedstawiciel rzędu gryzoni - świstak (bajbak) jest najstarszym mieszkańcem stepów Azji i Europy. Dziś ich liczebność wyraźnie spadła z powodu aktywnej działalności człowieka, takiej jak zaoranie terenów stepowych. Te zabawne zwierzęta żyją w oddzielnych obszarach w Kazachstanie, Ukrainie, regionie środkowej Wołgi, a także w południowych regionach Uralu - od Uralu po Irtysz.
W latach sowieckich, podczas rozwoju dziewiczych ziem, a także podczas wdrażania działań przeciwko zarazie, liczba świstaków znacznie spadła. I dopiero w ostatniej dekadzie zaczął się rozwijać. Obecnie na niektórych obszarach, na których żyją bobaki, organizowane są rezerwaty przyrody. Odgrywają ogromną rolę w ochronie tych zwierząt.
Styl życia
Świstak (bajbak) to dość duży gryzoń o żółto-czerwonej barwie, ważący do 10 kg i długości ciała około 70 cm. Zwierzęta te żyją w norach, których głębokość czasami dochodzi do 2 m. Od Od września do marca świstaki spędzają whibernacja. Przez resztę roku przebywają na powierzchni ziemi od wschodu do zachodu słońca.
Podczas jedzenia kilka zwierząt, stojących na tylnych łapach, obserwuje okolicę. A kiedy pojawiają się wrogowie, wszyscy krewni są o tym informowani i chowają się w dziurach. Bajbaki żywią się owadami i roślinami, takimi jak dziki owies, koniczyna, trawa pszeniczna i tak dalej. W ciągu dnia zwierzę zjada do 1 kg pokarmu. Praktycznie nie używa wody. Średnia długość życia bajbaków wynosi średnio około 10 lat. Głównymi wrogami tych zwierząt są wilki, ptaki drapieżne i ludzie.
Wartościowy handel
Oprócz tego, że jest bardzo zabawnym i interesującym świstakiem, jest również bardzo cennym zwierzęciem łownym. Skóra tych zwierząt dobrze imituje wygląd drogich futer, dlatego jest bardzo poszukiwana. Na międzynarodowych aukcjach futer skóry świstaków są wyprzedawane szybko i po sporych cenach. Futro z bobaka będzie wspaniałym prezentem dla kobiety. Podczas zbioru zwierzęcia bardzo ważne jest, aby nie zepsuć jego skóry.
Ponadto z jednego dorosłego zwierzęcia można uzyskać około 2 kg delikatnego mięsa i około 1 kg wartościowego tłuszczu. Za to wysoko ceniony jest również świstak stepowy (bajbak). Tłuszcz tego zwierzęcia, pozyskiwany jesienią, jest wykorzystywany nie tylko do celów technicznych, ale jest również szeroko stosowany jako wysokokaloryczny produkt spożywczy. Ponadto jest sprawdzonym lekiem w walce z gruźlicą, anemią. Tłuszcz ze świstaka jest również bardzo skuteczny w przypadku różnych urazów.
Polowanie
Rozpoczyna się polowaniena świstaku (baybaka) od połowy lipca i trwa prawie do końca sierpnia. Cały ten proces odbywa się na otwartym stepie lub na polach zebranych zbóż. Znalezienie gryzoni nie jest trudne. Kopce o wysokości do 70 cm nad norkami zdradzają ich siedliska.
Upoluj częściej świstaka za pomocą pistoletu. Łapanie tych zwierząt w pułapki jest w wielu krajach uznawane za nielegalne. Większość myśliwych poluje na bobaki dla sportu, a nie dla ich tłuszczu, grubego futra czy smacznego mięsa. Jednak w każdym razie polowanie na to zwierzę wymaga bystrego oka i niezawodnej broni. Na początku sezonu łowieckiego, kiedy świstak (bajbak) nie jest szczególnie nieśmiały, wielu udaje się zakraść do niego, by oddać strzał z gładkolufowego pistoletu. Jednak najczęściej wszystko to dzieje się w obecności broni gwintowanej. Strzelanie do świstaka jest również możliwe za pomocą nabojów bocznego zapłonu kalibru 5, 6 (mały) oraz broni dużego kalibru. Kiedy myśliwy strzela, bobak chowa się w stepowej trawie.
