Posiadacz tego tytułu jest jednym z najwyższych urzędników w stanach o systemie monarchicznym, jakim jest Wielka Brytania. Inne kraje, które używają lub kiedykolwiek używały tego tytułu, to Irlandia, Szkocja, Anglia i Szwecja.
Trochę historii
W średniowieczu taki urzędnik był sekretarzem króla i trzymał jego korespondencję, w tym poufną. Oprócz wykonywania pracy urzędniczej był doradcą władcy w sprawach kościelnych, powierzono mu także pieczęć królewską. W związku z tym pozostał niezastąpiony w sprawach dotyczących wyrażenia woli królewskiej.
Za czasów pierwszego króla z dynastii Plantagenetów, który pod koniec XII wieku rządził Henrykiem II, urzędnik ten zajmował drugie miejsce po justycjariuszu, którego kompetencje obejmowały nie tylko funkcje prawne, ale także królewskie podczas nieobecności suwerena. Z biegiem czasu ten post zniknął ijego obowiązki odziedziczył Lord Kanclerz Anglii. Najbardziej znaną osobą, jaka kiedykolwiek piastowała to stanowisko, był Thomas More, który żył w czasach Henryka VIII i został przez niego stracony pod zarzutem zdrady stanu.
Początkowo najwyższe stanowisko państwowe powierzono wyłącznie duchowieństwu. Od początku XVII wieku przechodzi w osoby świeckie, głównie z wykształceniem prawniczym i z reguły rówieśnikami królestwa angielskiego.
Stanowisko Lorda Kanclerza Wielkiej Brytanii powstało w wyniku połączenia wcześniej odrębnych, podobnych stanowisk Szkocji, Irlandii, Anglii i Walii. Najwyższy urzędnik państwowy został ministrem sprawiedliwości w 2003 roku po połączeniu jego resortu z sądownictwem.
W 2005 roku rząd Tony'ego Blaira przeprowadził reformę, która zmieniła funkcje najwyższego urzędnika państwowego. Stanowisko Lorda Marszałka, które historycznie należało do niego, jest teraz rozdzielone i przyznane politycznie bezstronnemu kandydatowi. Lord Chief Justice przewodniczy sądownictwie Anglii i Walii.
Pełny oficjalny tytuł tego stanowiska to Lord High Chancellor of Great Britain. Powołanie dostojnika na pięcioletnią kadencję jest przywilejem królowej. Poprzedzone jest aprobatą wydaną przez Prezesa Rady Ministrów.
Obowiązki urzędnika
Urzędnik pełni ważne funkcje we wszystkich trzech gałęziach władzy: sądowniczej, wykonawczej i ustawodawczej:
- Jako szef działu prawnego bierze udział w selekcji królewskichsędziowie, QC i szefowie Sądu Najwyższego Anglii i Walii. Jest głównym doradcą prawnym rządu Wielkiej Brytanii i prezesem Sądu Najwyższego.
- Jako członek rządu kieruje sądownictwem Wielkiej Brytanii, jest członkiem Tajnej Rady i Gabinetu Ministrów.
- Jest przewodniczącym, bierze udział w debatach i głosowaniach w najwyższym organie ustawodawczym Wielkiej Brytanii - Parlamencie (Izbie Lordów).
Ciekawostka: ten wysoki rangą urzędnik państwowy pełni pewne funkcje związane z Kościołem anglikańskim. Na przykład mianuje duchownych w ponad czterystu parafiach i jest jednym z trzynastu członków kościoła, którzy zarządzają jego majątkiem.
Od 1937 roku Lord Kanclerz jest jedną z pięciu osób zaangażowanych w określanie zdolności władcy do wypełniania jego obowiązków.
Oprócz swojej podstawowej działalności, najwyższy urzędnik Wielkiej Brytanii jest zobowiązany do występowania jako gość podczas wycieczek do krajowych instytucji edukacyjnych, medycznych i charytatywnych.
Obecnie stanowisko Ministra Sprawiedliwości i Lorda Kanclerza zajmuje 47-letni David Gauck. To pierwszy prawnik zajmujący trzecie najważniejsze stanowisko w kraju. Kształcił się na Oxford Law University.
Pozycja męża stanu
Lord Kanclerz Wielkiej Brytanii jest najwyższym rangą urzędnikiem w kraju. Znaczenie tego stanowiska odzwierciedla ustawa o zdradzie. Zajmuje się zabójstwem dygnitarza aszdrada stanu.
Pensja tego urzędnika jest wyższa niż jakiegokolwiek innego urzędnika, w tym premiera, i wynosi 227 tysięcy funtów szterlingów rocznie. Ma również roczną emeryturę w wysokości 106 000 funtów.
Lord Chancellor to nieoficjalny tytuł. Na przyjęciach państwowych należy zwracać się do niego „czcigodny”. Pozycja wyższego urzędnika w rankingu przywilejów w Wielkiej Brytanii jest tak wysoka, że wyprzedza go tylko rodzina królewska i prominentni przedstawiciele Kościoła; technicznie lepszy od premiera, mimo że ma większą władzę.
