Nawet Heraklit powiedział, że wszystko na świecie określa prawo walki przeciwieństw. Świadczy o tym każde zjawisko lub proces. Działając jednocześnie, przeciwieństwa tworzą pewien stan napięcia. Określa to, co nazywa się wewnętrzną harmonią rzeczy.
Grecki filozof wyjaśnia tę tezę na przykładzie łuku. Cięciwa ściąga razem końce tej broni, zapobiegając ich rozproszeniu. W ten sposób wzajemne napięcie generuje najwyższą integralność. W ten sposób realizuje się prawo jedności i sprzeciwu. On według Heraklita jest uniwersalny, stanowi rdzeń prawdziwej sprawiedliwości i jest warunkiem istnienia uporządkowanego Kosmosu.
Filozofia dialektyki uważa, że prawo jedności i walki przeciwieństw jest fundamentalnepodstawa rzeczywistości. Oznacza to, że wszystkie przedmioty, rzeczy i zjawiska mają w sobie pewne sprzeczności. Mogą to być trendy, jakieś siły, które walczą między sobą i oddziałują w tym samym czasie. Aby wyjaśnić tę zasadę, filozofia dialektyczna proponuje rozważenie kategorii, które ją określają. Przede wszystkim jest to tożsamość, czyli równość rzeczy lub zjawiska z samym sobą.
Istnieją dwie odmiany tej kategorii. Pierwsza to tożsamość jednego obiektu, a druga to tożsamość całej ich grupy. Prawo jedności i walki przeciwieństw przejawia się tutaj w tym, że przedmioty są symbiozą równości i różnicy. Oddziałują na siebie, dając początek ruchowi. W każdym konkretnym zjawisku tożsamość i różnica są przeciwieństwami, które wzajemnie się wywołują. Hegel zdefiniował to filozoficznie, nazywając ich wzajemne oddziaływanie sprzecznością.
Nasze wyobrażenia o samym źródle rozwoju wywodzą się z przekonania, że wszystko, co istnieje, nie jest integralnością. Ma w sobie sprzeczność. Prawo jedności i walki przeciwieństw manifestuje się zatem jako taka interakcja. Tak więc dialektyczna filozofia Hegla upatruje źródło ruchu i rozwoju w myśleniu, a materialistyczni zwolennicy niemieckiego teoretyka odnaleźli je także w przyrodzie i oczywiście w społeczeństwie. Dość często w literaturze na ten temat można znaleźć dwie definicje. To jest „siła napędowa” i „źródło rozwoju”. Zwykle różnią się od siebie. Jeśli mówimy o natychmiastowymsprzeczności wewnętrzne, nazywane są źródłem rozwoju. Jeśli mówimy o przyczynach zewnętrznych, wtórnych, mamy na myśli siły napędowe.
Prawo jedności i walki przeciwieństw odzwierciedla również niestabilność istniejącej równowagi. Wszystko, co istnieje, zmienia się i podlega różnym procesom. W trakcie tego rozwoju nabiera szczególnej specyfiki. Dlatego sprzeczności są również niestabilne. W literaturze filozoficznej zwyczajowo wyróżnia się cztery ich główne formy. Różnica tożsamości jako rodzaj embrionalnej formy jakiejkolwiek sprzeczności. Wtedy nadszedł czas na zmiany. Wtedy różnica zaczyna nabierać kształtu jako coś bardziej wyrazistego. Potem zamienia się w znaczną modyfikację. I wreszcie staje się przeciwieństwem tego, od czego rozpoczął się proces – nie-tożsamości. Z punktu widzenia filozofii dialektycznej takie formy sprzeczności są charakterystyczne dla każdego procesu rozwojowego.
