Pingwiny, mimo że należą do ptasiej rodziny, nie mogą latać. W końcu większość życia spędzają na polowaniu na ryby i inne zwierzęta morskie pod wodą. Ich nogi, znajdujące się daleko z tyłu, wraz z ogonem pełnią rolę steru. A skrzydła, które straciły swoje pierwotne przeznaczenie, stały się sztywne jak mocne wiosła. Ale czym są pokryte pingwinem - wełną czy piórami? W końcu podczas nurkowania zręcznie kierują ciało ptaka we właściwym kierunku. I poruszają się bardzo szybko w wodzie. Użyj ich skrzydeł jako płetw, machając nimi, jakby leciały w powietrzu.
Czy pingwin ma wełnę lub pióra?
Skóra tych niesamowitych ptaków wodnych pokryta jest wieloma czarno-białymi piórami. Chronią je przed drapieżnikami, takimi jak lampart morski czy orka, które podczas polowania bardzo często nie są w stanie odróżnićbiały kolor na brzuchu pingwina od jasnej tafli otaczającej go wody. Jeśli wręcz przeciwnie, lampart patrzy z wzniesienia, to może pomylić czarny grzbiet ptaka z ciemnością oceanu. Dlatego dla własnego bezpieczeństwa pingwiny muszą nosić te czarno-białe smokingi. Pióra wyrastają na całej powierzchni ich ciała, co odróżnia te ptaki od innych gatunków, w których znajdują się w ściśle określonych miejscach.
Dlaczego te duże ptaki świetnie pływają?
Ciało pingwinów jest więc pokryte piórami, między gładkimi warstwami których znajduje się powietrze, co pozwala im pozostać na wodzie. To także ochrona przed zimnem. Ponadto ciało ptaków ma wygląd torpedy, co czyni je doskonałymi pływakami, szybko zyskując prędkość od 6 do 12 kilometrów na godzinę. Na lądzie używają skrzydeł i ogona, aby utrzymać równowagę w pozycji pionowej.
Młode pingwiny zwykle nie nurkują głęboko i polują na zdobycz z powierzchni wody. W przeciwieństwie do nich, dorośli potrafią nurkować bardzo głęboko w wodach oceanu. Na przykład pingwin cesarski może nurkować przez 22 minuty na głębokość ponad 560 metrów. Ptaki te nie mogą oddychać pod wodą, ale potrafią wstrzymać oddech na bardzo długo, zwłaszcza pingwin cesarski. Czasami pojawiają się nad powierzchnią wody, aby nabrać powietrza, a następnie wracają w poszukiwaniu pożywienia.
Wygląd
Po zajęciu się pytaniem, czy ciało pingwina jest pokryte wełną czy piórami, warto wspomnieć o specyfice tych ptaków. piórasą bardzo zbliżone do siebie, biało-czarne, biało-niebieskie lub biało-szare z rzadkimi jasnymi elementami. Jednocześnie nie pełnią funkcji związanych z lotem, ale ich gruba warstwa z tkanką tłuszczową zapewnia bardzo dobrą izolację od zimnej wody morskiej i surowego klimatu Antarktydy. Ich długość ciała wynosi 40-122 cm, a waga od 1 do 30 kg.
Na lądzie pingwiny poruszają się małymi krokami, kołysząc się niezgrabnie z boku na bok lub ślizgają się na brzuchu. To przesuwanie pozwala im poruszać się bardzo szybko, znacznie oszczędzając siłę. A gdy chcą poruszać się szybciej lub pokonywać strome klify, skaczą na wysokość nawet 5 metrów. Ich krótkie nogi służą do kontroli w wodzie, a membrana na nich (jak kaczki) ułatwia pływanie.
Ciekawe fakty
Te ptaki nie mają zewnętrznych uszu. Ich narządem słuchu są dwie małe dziurki znajdujące się w tym samym miejscu co ludzkie uszy. Czym pokryta jest skóra pingwina wokół nich? Również małe pióra. Słuch jest tak samo ważny dla tych ptactwa wodnego, jak dla wszystkich ptaków, zwłaszcza że śledzą się nawzajem poprzez wzajemne zawołania.
Dlaczego futro lub pióra pingwinów nie są pokryte lodem? Grupa chińskich naukowców odkryła, że pióra pingwinów nie zamarzają dzięki specjalnej strukturze. Woda po prostu spływa, zanim może zamarznąć. Po serii eksperymentów udowodniono, że płynne krople utrzymują się na ciele przez bardzo krótki czas. Wynika to w dużej mierze ze zdolności tych ptaków do regulowania temperatury ciała.
