Martwy wieloryb na brzegu to smutny widok, zmuszający nas do próby zrozumienia przyczyny śmierci tak masywnego i pięknego zwierzęcia. A jeśli to nie jeden wieloryb, ale dwa, pięć, tuziny?
Dlaczego wieloryby wyrzucają się na brzeg?
Masowe plażowanie wielorybów to jedna z tragicznych i intrygujących tajemnic natury, nad którą wielu naukowców zastanawia się do dziś. Smutny widok martwych ciał ogromnych zwierząt w niezwykłym środowisku wywołuje u nich uczucie oszołomienia i litości. Co sprawia, że główni mieszkańcy oceanicznych przestrzeni kończą życie na piaszczystym brzegu i umierają w palącym słońcu? Dlaczego wieloryby zeszły na brzeg?
Na przykład w lutym 2015 około 200 delfinów wyrzuciło na brzeg Nowej Zelandii. Według naukowców takiego masowego zjawiska nie zaobserwowano od ponad 10 lat. Mimo najlepszych wysiłków ratowników przeżyło zaledwie sto osób.
Reszta zmarła pod własnym ciężarem i z powodu braku wody. Chociaż wieloryby są najczęściej widywane masowo, większość z nich należy do gatunków głębinowych.
Zanieczyszczenie dźwiękami oceanu
Niekończąca się przestrzeń wody jest wypełniona wieloma dźwiękami, z których większość jest pochodzenia naturalnego. Coraz częściej mierzone życie oceanu jest zakłócane przez hałasy powodowane przez człowieka (z silników okrętów podwodnych, górnictwa, prób wojskowych i rybołówstwa). W efekcie delfiny i wieloryby pod wpływem sonaru tracą słuch o prawie 40%.
Co oznacza utrata słuchu (cienkie urządzenie zdolne do wykrywania najmniejszych wibracji w wodzie) dla zwierzęcia, którego życie zależy od zdolności słyszenia? Podwodne pułapki dźwiękowe dezorientują zwierzęta w wodzie, zrzucając je z ich zwykłej ścieżki, więc wieloryby i delfiny, zagubione w przestrzeni, pływają w płytkiej wodzie.
Zbyt szybkie wynurzenie się na powierzchnię przyczynia się do występowania nieodłącznej u nurków choroby zginania, w której na skutek gwałtownego spadku ciśnienia we krwi gromadzą się pęcherzyki azotu uszkadzające narządy wewnętrzne i naczynia krwionośne. Założenie to potwierdzają naukowcy, którzy stwierdzili oznaki takiej choroby podczas sekcji zwłok martwych zwierząt. Zdaniem naukowców na pęcherzyki azotu zawarte we krwi wielorybów mogą mieć bezpośredni wpływ głośne dźwięki silników łodzi podwodnych i eksplozje. Pod wpływem fal dźwiękowych bąbelki, szybko rozszerzające się i kurczące, mogą:zatykają naczynia krwionośne, uszkadzają tkanki, uszkadzają układ nerwowy.
Masowe zgony wielorybów spowodowane ćwiczeniami wojskowymi?
Silne eksplozje, oprócz zatykania naczyń krwionośnych, mogą spowodować pęknięcie organów zwierzęcych. Zjawisko to (pęknięcia płuc i krwawienia z narządów wewnętrznych) zaobserwowali naukowcy badając wieloryby i delfiny wyrzucane na brzeg podczas lub po ćwiczeniach wojskowych. Na przykład w 1989 roku podczas ćwiczeń morskich w pobliżu Wysp Kanaryjskich na brzeg wyrzuciły 24 wieloryby. Dlaczego wieloryby zeszły na brzeg? Najprawdopodobniej przyczyną był nieznośny podwodny hałas, który dosłownie ogłuszył wodnych mieszkańców. Szkody wyrządzane przez łodzie podwodne życiu morskiemu są najdokładniej badane przez Amerykanów, ponieważ to właśnie w tym kraju kompleks wojskowy jest poddawany największej presji społecznej.
Wieloryby wyrzucone na brzeg jeszcze przed manifestacją ewolucji człowieka i pojawieniem się łodzi podwodnych. Co w tamtych czasach mogło powodować tę cechę mieszkańców oceanów? W 1950 roku 64 wieloryby wyrzuciły się na wybrzeże wyspy Stronsay, 5 lat później zginęło tu 66 delfinów. Co sprawia, że zwierzęta wybierają ten sposób umierania? Dlaczego wieloryby zeszły na brzeg?
Pola magnetyczne nie działają?
Zgodnie z teorią Małgorzaty Klinowski, wieloryby co roku migrują do ciepłych wód, aby łączyć się w pary i rodzić, po czym zwierzęta morskie wracają. Trasy podróży w dużej mierze zależą od pól magnetycznych, które są swego rodzaju punktami orientacyjnymi. W miejscach największychwahania na tych polach powodują, że wieloryby mogą stracić orientację i pływać w płytkiej wodzie. Zaobserwowano, że masowe samobójstwa wielorybów występują głównie bezpośrednio po rozbłyskach słonecznych, które zniekształcają linie magnetyczne.
Według jednej wersji wieloryby są wyrzucane na brzeg ze względu na zmieniające się warunki klimatyczne. Prądy oceaniczne przynoszą zimną wodę z Antarktydy, zmuszając wieloryby do pływania w płytkiej wodzie, aby się ogrzać. W Australii zarejestrowano wypuszczenie ponad 80 wielorybów, dosłownie rozsianych swoimi ciałami na pięciokilometrowej strefie przybrzeżnej. Tylko 25 zostało uratowanych.
Dlaczego wieloryby zeszły na brzeg? Co spowodowało masowe samobójstwo? Może utrata orientacji, jakie warunki pogodowe mogą zakłócić? Przy sztormowej pogodzie, przy porywistych silnych wiatrach może wystąpić przypływ sztormowy lub tak zwany przypływ wody. Zwierzę, które pływa zbyt blisko lądu, może tam pozostać, nie orientując się w czasie, gdy woda opadnie.
Samoregulacja liczb to kolejna sugestia masowego wylądowania wielorybów. Wersja istnieje, chociaż liczba wielorybów w przyrodzie nie jest tak duża, aby trzeba było ją zmniejszyć.
Przyczyna śmierci wielorybów - zanieczyszczenie oceanów?
Jako powód masowego wyrzucania wielorybów na brzeg można uznać zanieczyszczenie Oceanu Światowego, które stopniowo zamienia się w wysypisko o katastrofalnych rozmiarach. Specjalne nagromadzenie śmieci, z których jedna piąta to emisje przemysłowe i odpady olejowe, spada na wybrzeże Hawajówwyspy. Rozmiarami ta plama śmieci, znajdująca się na Oceanie Spokojnym, jest proporcjonalna do kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. Naturalnie tak ogromne wysypisko, którego masa przekracza 100 mln ton, negatywnie wpływa na walenie. Chociaż te zwierzęta nie są rybami i w przeciwieństwie do nich oddychają powietrzem, a nie rozpuszczonym tlenem w zanieczyszczonym środowisku wodnym, mogą one zostać zranione przez takie wysypiska poprzez zranienie i dostanie się do plam ropy.
Być może czynnik społeczno-psychologiczny?
Psychiczna hipoteza jest również przedstawiana jako jeden z powodów masowego wyrzucania wielorybów na brzeg. Wieloryby i delfiny to zwierzęta społeczne podlegające wpływom przywódcy. Jeśli ten ostatni straci orientację w przestrzeni i wyprowadzi stado na płytką wodę, zwierzęta, pomimo śmiertelnego niebezpieczeństwa, nadal podążają za nim.
Istnieje zaraźliwa teoria samobójstwa waleni, na którą obecnie zwracają szczególną uwagę naukowcy na całym świecie. Niektóre wirusy zarażające ssaki niekorzystnie wpływają na aparat słuchowy zwierząt, powodując choroby, takie jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych i zapalenie mózgu, prowokując awarię systemu echolokacji. Po utracie orientacji w przestrzeni wieloryb (zdjęcie można zobaczyć w artykule) zaczyna się dusić, więc zostaje wyrzucony na brzeg w celu ułatwienia mu oddychania.
Powrót do swojego rodzimego elementu tylko pogorszy obecną sytuację. Wcześniej uważano, że walenie nie ulegają szkodliwym wirusom. W rzeczywistości foki pospolite, pokarm dla orek, mogą być ich nosicielami.
Po przypadkowym uderzeniu o brzeg, zwierzę może dawać sygnały niepokoju swoim towarzyszom, którzy natychmiast ruszają na ratunek biednemu osobnikowi i wpadają w tę samą pułapkę, również wzywając pomocy.
