Kontynent, słynący z pustyń i starożytnej historii, może pochwalić się dość dużymi zbiornikami wodnymi. Stojąc na ich brzegach, często trudno sobie wyobrazić, że wokół znajdują się tysiące kilometrów kwadratowych bezwodnych terenów. A przede wszystkim jezioro Tana działa na wyobraźnię - tafla wody, która wydaje się bezgraniczna i tętniąca najbardziej zróżnicowanym życiem.
Położenie geograficzne jeziora
Jest to największy zbiornik wodny w Etiopii. Ponadto, oprócz ugruntowanej nazwy, jezioro Tana na mapie Afryki można czasem spotkać jako Tsana (odmiana pisania i czytania alfabetu łacińskiego) lub Dembea, podobnie jak nazwa kraju sąsiadującego z północą Wybrzeże. Mniej lub bardziej dokładne współrzędne to 11°35'-12°16's. cii. i 34°39'-35°20'E. e. Dlaczego nie absolutnie dokładne? Ponieważ w porze deszczowej jezioro Tana zajmuje większą powierzchnię niż w porze suchej. Pochłania wody wielu różnych arterii – od dość dużych rzek, największejz czego Abbay, do prawie niezauważalnych strumieni. Ale wypływa z niego tylko jedna rzeka - Bar-el-Azrek, zwany też Nilem Błękitnym. Jezioro Tana jest pełne wysepek różnej wielkości, ale zawsze małych; całkowita powierzchnia izolowanego terenu wynosi około 50 kilometrów kwadratowych, co na tle co najmniej 3000 (w porze suchej) kilometrów kwadratowych wody wydaje się drobnostką.
Potencjał jeziora Tana
Muszę powiedzieć, że nie na próżno kilka krajów miało kiedyś wyłączną własność tego ogromnego akwenu. Według przybliżonych wyliczeń, zainstalowanie na nim elektrowni mogłoby zapewnić energię elektryczną całej Afryce – ok. 60 mld kWh wystarczyłoby na cały kontynent. Ale w tej chwili jest tylko jedna taka stacja i są na nią pewne narzekania: konstrukcja znacznie zmniejszyła przepływ w wodospadzie o romantycznej nazwie Tis-Isat - "Dym ognia".
Jezioro Tana w Afryce obfituje w ryby, skorupiaki i kraby. Ich zdobycz jest jednym z głównych źródeł pożywienia dla okolicznych mieszkańców. Jest tu również dużo ptaków, które osiadają na brzegach i na wysepkach. Dodatkowym bonusem jest brak krokodyli w wodach jeziora, które po prostu roją się od wszystkich rzek wpływających do Tany. Chociaż jest tu mnóstwo hipopotamów, ale jeśli nie są dotykane, pokojowo koegzystują z ludźmi.
W ostatnich latach jezioro Tana zyskuje coraz większą popularność wśród turystów. Przyciąga ich lokalne piękno, zabytki i sanktuaria.
Religijnewartości
Jak już wspomniano, jezioro Tana jest usiane małymi wysepkami. Łącznie jest ich 37. Na ponad połowie zbudowane są świątynie, kościoły i klasztory. W ich podziemiach przechowywane są bezcenne starożytne rękopisy i odręczne Biblie, wiele ścian pomalowano unikalnymi freskami, zachowały się starożytne krzyże koptyjskie, a w klasztorze można oglądać mumie królów. Najbardziej tajemniczy klasztor znajduje się na wyspie Tana-Kirkos. Dotarcie tam jest prawie niemożliwe, choć wielu wiernych chętnie klękłoby w klasztorze. Według legendy to właśnie tutaj kapłani przez osiem wieków ukrywali Arkę Przymierza przed skalaniem. Jednak ci, którzy chcą, mogą odwiedzić klasztory Ura Kidane Mehret (Półwysep Zege), Narga Selassie (grudzień), Klasztor Jezusa.
Zabytki przyrodnicze i historyczne
Oprócz wspomnianego już wodospadu, jezioro Tana w Afryce może pochwalić się również tym, że niedaleko od niego znajduje się najwyższy szczyt Etiopii, Ras Dashen. Świątynie również znajdowały się na nim od czasów starożytnych, ale bardziej znany jest ze swojej malowniczości. Wodospady nadal są warte obejrzenia, choć nie są już tak imponujące, jak przed budową stacji. Ale tam, z XVII wieku, zachował się kamienny most zbudowany przez Portugalczyków. Z architektonicznego punktu widzenia, położone nad jeziorem miasto Gondar jest bardzo ciekawe: takiej liczby zamków prawdopodobnie nie zobaczysz nigdzie indziej. A forteca Fasil-Gebbi uderza w wyobraźnię nawet wielu podróżników, którzy ją widzieli. No i oczywiście warto rano popływać z miejscowymi rybakami: połączenie wspaniałych widoków iegzotyczny wygląd „gondoliera” (nadal używają stroju narodowego iw żaden sposób nie przyciągają turystów) prawdopodobnie zostanie zapamiętany na całe życie.
Jak powstało jezioro
Wszystkie duże afrykańskie zbiorniki mają swoje „łoże” w wyniku uskoku. Z tego powodu różnią się znaczną głębokością. Zupełnie inną sprawą jest jezioro Tana, którego pochodzenie akwenu jest tamowane. Oznacza to, że w niepamiętnych czasach w wyniku niecki tektonicznej powstała długa i szeroka dolina. Jej dnem płynęły małe rzeki. W wyniku erupcji wulkanu i związanego z nią trzęsienia ziemi dreny zostały zatkane. Wyjście z „pułapki” znalazł (lub sam dla siebie przebił) tylko Nil Błękitny. Dlatego nawet w najgłębszym miejscu i podczas powodzi jezioro Tana ledwo osiąga głębokość 14 metrów, a w suchych miesiącach nie schodzi głębiej niż 10.
