Romantyczny wizerunek Straży Wybrzeża USA można zobaczyć w wielu amerykańskich filmach: albo łapią handlarzy narkotyków, albo ratują nieszczęsnych marynarzy, którzy się rozbili. Jednak przez ponad dwa stulecia ta usługa była zaangażowana w wiele innych rzeczy: od operacji wyładunku po zapewnienie bezpiecznej nawigacji i ochronę łowisk.
O Straży Przybrzeżnej
Straż przybrzeżna Stanów Zjednoczonych (USCG) jest zaangażowana w zapewnienie wdrożenia ustawodawstwa federalnego, bezpieczeństwo żeglugi przybrzeżnej na pełnym morzu i wodach śródlądowych, ochronę granic i kontrolę przestrzegania przepisów dotyczących wchodzenia na wody terytorialne kraju. Służba podlega Departamentowi Bezpieczeństwa Wewnętrznego, aw czasie wojny podlega Departamentowi Obrony. Wszystkie osoby w Siłach Obronnych Stanów Zjednoczonych są członkami sił zbrojnych i noszą mundur Straży Wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Motto Straży Przybrzeżnej jest niemal pionierskie: „Zawsze gotowy”. Liczba ta wynosi około 42,4 tys. osób w służbie czynnej orazwraz z urzędnikami pomocniczymi i państwowymi - 87,5 tys. Do realizacji swoich zadań służy duża flota składająca się z 243 przybrzeżnych i oceanicznych statków patrolowych, holowników i lodołamaczy, 1650 małych jednostek pływających i łodzi. Wsparcie lotnicze zapewnia 200 śmigłowców i samolotów. Chociaż ta usługa jest najmniejsza w porównaniu z innymi rodzajami sił zbrojnych kraju, sama Straż Wybrzeża USA jest 12. co do wielkości marynarką wojenną na świecie.
Trochę historii
Straż Wybrzeża Stanów Zjednoczonych rozpoczęła swoje istnienie 4 sierpnia 1790 r., kiedy zorganizowano Służbę Sądu Celnego, najstarszą służbę morską w kraju. Z inicjatywy sekretarza skarbu Alexandra Hamiltona usługa została powołana przez Kongres USA do inspekcji statków i pobierania ceł w portach amerykańskich. Jednocześnie służba ta otrzymała nieoficjalną nazwę „Pierwsza Flota”, jako jedyna ochrona wybrzeża morskiego i handlu. Wtedy flota składała się z dziesięciu statków. Nowoczesna Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych została utworzona w 1915 roku w wyniku fuzji z US Life Saving Service, a następnie podlegała jurysdykcji Departamentu Skarbu. Jednostki Straży Przybrzeżnej, jako jedna z pięciu gałęzi sił zbrojnych kraju, brały udział we wszystkich wojnach USA. W czasie II wojny światowej jednostki Straży Przybrzeżnej uczestniczyły w operacjach desantowych na wyspach Pacyfiku, podczas wojny w Wietnamie prowadziły patrole morskie i ostrzeliwały fortyfikacje przybrzeżne. W czasie wojny w Iraku odpowiadali za bezpieczeństwo strefy przybrzeżnej i blokadę morzalinia brzegowa.
Misje
Straż przybrzeżna Stanów Zjednoczonych wykonuje szeroki zakres obowiązków cywilnych i wojskowych. Statki Marynarki Wojennej USA wykonują misje mające na celu zapewnienie swobody żeglugi, w tym w Arktyce, zapewnienie ekonomicznej ochrony zasobów morskich oraz ochronę środowiska morskiego. Jako morska agencja ścigania, służba jest odpowiedzialna za bezpieczeństwo morskie, zwalczanie nielegalnej migracji i walkę z handlem narkotykami. Komponent wojskowy polega na obronie regionów przybrzeżnych kraju, portów i szlaków morskich. Jako służba ratunkowa US Coast Guard organizuje, koordynuje i prowadzi akcje poszukiwawcze i ratownicze oraz zapewnia pomoc w nawigacji.
Buduj i pracuj w czasie pokoju
Strażą Wybrzeża USA kieruje komendant w randze admirała, który podlega zastępcy komendanta, szefowi sztabu i dowódcom stref Pacyfiku i Atlantyku. Z kolei dwie strefy podzielone są na obszary morskie, które są bezpośrednio odpowiedzialne za działania poszukiwawcze i ratownicze. Dowódcy obszarów morskich kierują działaniami floty i lotnictwa straży przybrzeżnej, a także stacji poszukiwawczo-ratowniczych i innych jednostek znajdujących się w tym sektorze. W czasie pokoju obszary morskie zajmują się zapewnieniem ochrony granicy morskiej, prowadzeniem działań poszukiwawczo-ratowniczych, opracowywaniem planów i prowadzeniem ćwiczeń taktycznych w zakresie obrony obiektów morskich i wybrzeża. Aby zapewnić pomoc na morzu, na zachodnim i wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych znajduje się 800 stacji ratunkowych. US Coast Guard prowadzi Narodowe Centrum Reagowaniaw sprawie wycieków ropy, substancji chemicznych, radiologicznych i biologicznych do środowiska w dowolnym miejscu w Stanach Zjednoczonych. Centrum gromadzi i rozpowszechnia informacje o takich katastrofach spowodowanych przez człowieka oraz koordynuje operacje w celu ich wyeliminowania.
W stanie wojennym
Straż Przybrzeżna to struktura, która jest w ciągłej gotowości bojowej. W przypadku wojny obszary morskie są przekształcane w morskie obszary obronne. Samoloty i statki US Coast Guard są rozmieszczone w celu patrolowania 200-milowej strefy przybrzeżnej. Siły Straży Przybrzeżnej prowadzą rozpoznanie sytuacji operacyjnej, poszukiwania okrętów podwodnych. Wzmacniana jest ochrona infrastruktury portów, morza przybrzeżnego i innej komunikacji. Łodzie Straży Przybrzeżnej USA są również zaangażowane w patrolowanie i wykrywanie możliwych ataków sabotażystów lub terrorystów. System dowodzenia i kontroli powinien zapewniać zbieranie informacji wywiadowczych, przetwarzanie, przygotowywanie decyzji operacyjnych i przekazywanie ich pododdziałom. Jednostki Straży Przybrzeżnej mogą uczestniczyć w lądowych operacjach bojowych w zakresie ustanowienia kontroli nad wybrzeżem morskim, obrony i bezpieczeństwa portów i przystani.
Inna praca
Oprócz funkcji wojskowych i organów ścigania, chroniących interesy gospodarcze, US Coast Guard zapewnia pomoc radionawigacyjną dla żeglugi morskiej, konserwuje latarnie morskie i boje nawigacyjne. Serwis jest odpowiedzialny za monitorowanie i zapewnienie bezpieczeństwa i poprawnościeksploatacja prywatnych łodzi, łodzi, jachtów, licencje wędkarskie. Departament odpowiada również za bezpieczeństwo statków i ich załóg, poziom kwalifikacji marynarzy. Lodołamacze statków Sił Zbrojnych USA mają zapewnić przeprawę lodową dla federalnych i naukowych ekspedycji na otwartych morzach i wodach śródlądowych.
Zagadnienia Arktyczne
W ostatnich latach urzędnicy i media zaczęły się martwić, że Stany Zjednoczone pozostają w tyle za Rosją w rozwoju Arktyki. Rosja ma obecnie 40 lodołamaczy i aktywnie buduje nowe lodołamacze nowej generacji. Stany Zjednoczone mają od jednego do trzech sprawnych statków, w zależności od tego, kto się liczy. Niemniej jednak US Coast Guard wymaga od Rosji korzystania z Północnej Drogi Morskiej do ogólnego użytku, proponując stworzenie bezpłatnego korytarza transportowego. Oświadczenie to złożył szef służby admirał Paul Zukunft w marcu 2018 roku. Ponadto szef US Coast Guard zaznaczył, że nie planuje się żadnych działań mających na celu ochronę swobody żeglugi wzdłuż Północnej Drogi Morskiej. Tylko admirał zapomniał, że Północna Droga Morska przechodzi przez wody terytorialne Rosji i wraz z ociepleniem klimatu staje się coraz bardziej strategiczna.
