W nocy z 4 na 5 lipca 1969 na posterunku policji w amerykańskim mieście Vallejo zadzwonił telefon. Męski głos powiedział, że właśnie zabił dwie osoby. Niezidentyfikowana osoba twierdziła następnie, że śmierć Davida Faradaya i Betty Lou Jensen, których znaleziono martwych na wiejskiej autostradzie w zeszłym roku, była również jego zasługą.
Od tego momentu rozpoczęła się seria brutalnych morderstw, popełnionych przez maniaka, który przedstawił się jako Zodiak. Twierdził, że ma na swoim koncie 37 morderstw. W sprawie seryjnego mordercy zebrano obszerne materiały. Są nawet odciski palców i nagranie głosu, ale jego prawdziwa tożsamość nie została jeszcze ustalona.
Zabójcze pismo odręczne
Policja Stanów Zjednoczonych wie, jak badać tego rodzaju przestępstwa, ale kilka epizodów zarejestrowanych w Kalifornii między grudniem 1968 a październikiem 1969 r., a także zabójstwo Cheri Jo Bates1966 i pozostała nieujawniona. Wszystkie przypadki łączy wspólny charakter pisma:
- Wszystkie zbrodnie zostały popełnione na ulicy, w odosobnionych miejscach, gdzie tradycyjnie spotykają się zakochane pary.
- Ofiarami zabójcy są młodzi ludzie.
- Zodiak maniak atakuje o zmierzchu lub w nocy.
- Preferuje weekendy i święta.
- Wykluczono rabunek lub motywy seksualne.
- Używana broń - broń o ostrych krawędziach, broń palna itp.
- Wszystkie ofiary były w samochodach lub w pobliżu ich samochodów.
- Miejsca, w których działał maniak Zodiac, są w jakiś sposób związane z wodą.
- Przestępca jest zainteresowany rozgłosem, więc zgłasza swoje okrucieństwa listownie i telefonicznie.
Funkcjonariusze policji, którzy badali te sprawy uważają, że zabójca albo zginął z rąk innej potencjalnej ofiary, która okazała się mądrzejsza od niego, albo zmarł z powodu narkotyków, albo ukrył się w więzieniu pod zupełnie innym artykułem niż morderstwo, bo za takie przestępstwo USA grozi kara śmierci. Istnieją inne wersje.
Pierwsze oficjalne ofiary
Morderstwo Jensena i Faradaya było pierwszym w sprawie Zodiaka. Dla niego stało się to, jak mówią, sprawdzianem pióra. Wszystkie kolejne zbrodnie maniaka, w taki czy inny sposób, powtarzają pierwszą. Zostało to zauważone zarówno przez policję, jak i gazety, które później stały się również uczestnikami okropnego scenariusza napisanego przez Zodiaka.
Betty Lou Jensen i David Faraday właśnie zaczęli się spotykać. Znali się od dawna dzięki wspólnej przyjaciółce, Sharon. Dziewczyny były w tej samej klasie i przyjaźniły się, a David regularnie odwoził je ze szkoły do domu. Ładna towarzyszka Sharon lubiła młodego człowieka o wesołym charakterze i przyjaznym sposobie komunikacji. David nie był zbyt nieśmiały, ale znając surowe zasady moralne Betty, bał się, że go odrzuci.
Faktem jest, że starsza siostra Betty, Meloni, wyszła za mąż bardzo wcześnie z powodu nieplanowanej ciąży. Małżeństwo zakończyło się niepowodzeniem i wkrótce się rozpadło. Aby najmłodsza córka nie powtórzyła smutnego losu siostry, rodzice skierowali swoje starania, aby jak najdłużej utrzymać córkę na łonie rodziny. Ale nie ma sensu opierać się wezwaniu natury i szesnastoletnia Betty się zakochała. Jej serce podbiła uczennica liceum z Vallejo. Betty i David mieszkali w sąsiednich miasteczkach. Zgodnie z lokalną tradycją szkoły regularnie organizowały konkursy, koncerty i konkursy, na które zapraszano uczniów z pobliskich placówek edukacyjnych, a byli w Vallejo (tu studiował David), Hogan (tu studiowała Betty) i Benicia. Drogi w Ameryce są doskonałe, każdy ma samochód, jeśli nie kilka, - wszystko to pomaga szybko rozwiązać problem z odległościami.
David, piękno i duma szkoły, wzór dla młodszych, sportowiec, dusza firmy, sekretne marzenie wszystkich młodych dam z Vallejo, Hogan i Benicia, oddał swoje serce Safemorka. Safemores w Stanach Zjednoczonych nazywa się drugimi lub uczniami jedenastej klasy szkoły średniej. W czasie powieści David był już juniorem, czyli dwunastoklasistą, starszym uczniem. Jego plany wykraczały poza życie w 20-tysięcznym mieście. Planował młody człowiekiść na uniwersytet, zdobyć wykształcenie wyższe, znaleźć dobrą pracę, wziąć ślub i pomóc mojej matce wychowywać dwóch młodszych braci i siostrę.
Tragedia, która przydarzyła się zakochanej parze, wstrząsnęła całą dzielnicą. W lokalnej gazecie zamieszczono ogłoszenie, aby zebrać fundusze na śledztwo i schwytanie przestępcy. Skrzyżowanie dwóch dróg, niegdyś ulubione miejsce na sekretne romantyczne randki, młode pary zaczęły unikać, uważając je za przeklęte.
W przeddzień nieszczęścia David i Betty zdecydowali, że nadszedł czas, aby przejść od prostych spotkań w kawiarni do poważniejszego związku. Sharon poradziła im, aby udali się na emeryturę do Blue Rock Springs Park lub udali się na Wzgórze Św. Katarzyny, ale zakochani wybrali Herman Lake, a dokładniej zakręt na skrzyżowaniu dwóch dróg – do przepompowni i Lake Herman Road, popularnie określany jako „kącik zakochanych”. Betty powiedziała rodzicom, że wybiera się na imprezę ze śpiewem na nadchodzące Święta Bożego Narodzenia. Była dziewiąta, kiedy ich Rambler, pożyczony od matki Davida, zabrał parę na romantyczną randkę. Najpierw był obiad w małej restauracji, a godzinę później młodzi ludzie przytulali się, leżąc na rozkładanych fotelikach.
Chronologia zbrodni i śledztwa
Pierwszy świadek jadący tą drogą zobaczył dwa puste samochody, a potem usłyszał coś, co brzmiało jak wystrzał. Zodiac zaparkował swój samochód bardzo blisko Ramblera, aby zablokować boczne drzwi. Kiedy na drodze pojawiły się samochody, uchylił się, więc ludzie myśleli, że nikogo w nich nie ma.
Następni świadkowie, a byli to siedemdziesięcioletnia Stella Borges i jej córka, nazywana Baby Stella, przejechały obok miejsca tragedii w chwili, gdy maniak Zodiaku właśnie uciekł z miejsca zbrodni. Kobiety zobaczyły trupy, wybite szyby samochodów i rzuciły się z maksymalną prędkością, by uciec od straszliwego widoku. Spanikowani trąbili reflektorami i klaksonami, mając nadzieję, że zwrócą na siebie uwagę. W końcu zobaczyli policjanta i wszystko mu powiedzieli.
Sygnał został przekazany sierżantowi Bidu i jego partnerowi Stephenowi Armentowi. Byli bliżej niż inni „kącika kochanków”. Po 15 minutach policja już badała miejsce zbrodni. David wychylił się do połowy z samochodu. W ręku miał szkolny pierścionek. Młody człowiek jeszcze oddychał, ale zmarł w drodze do szpitala. Został zabity jednym strzałem w czaszkę. Jedyna dziura po kuli znajdowała się za lewym uchem. Betty zmarła, zanim przyjechała policja. Leżała z daleka. Dziewczyna próbowała uciec przed przestępcą, ale pięć strzałów w plecy zatrzymało ją kilka kroków od samochodu. Kilka strzałów rozbiło szyby w ich samochodzie i przebiło dach.
Wersja ataku w celu rabunku zniknęła niemal natychmiast. Najprawdopodobniej maniak Zodiaku oddał pierwszy strzał, aby zwrócić na siebie uwagę. Potem zażądał oddania mu wartościowych rzeczy. Najwyraźniej przymierzył i zdecydował, co zrobić z chłopakami. Kiedy zaczęli się usprawiedliwiać i wbijać mu pierścień, oddał pierwszy strzał. Betty wyskoczyła z samochodu i wykończył ją na ulicy.
Sprawa została przydzielona detektywom Les Lundblood i Russellowi Butterbachowi. Morderstwo, którego nie robiąodkryli, ale zebrali wiele materiałów, które pozwoliły ich kolegom na późniejsze ustalenie pisma przestępcy. Ponadto, w następnym roku, 31 lipca, w liście do Times Herald seryjny morderca Zodiac potwierdził swoją winę, opisując, jak radził sobie z kochankami i wskazując markę nabojów do swojego pistoletu. Były to naboje do karabinów – niezwykły szczegół, o którym nie wiedział nikt poza policją. Nie było tego w gazetach.
Darlene Ferrin i Michael Magieu (Majot)
Atak na Darlene Ferrin i Michaela Magewa to druga zbrodnia popełniona przez Zodiaka. Zabójca nie przyjął jeszcze dźwięcznego pseudonimu, ale już zaczął podejmować kroki, aby stać się sławnym i zademonstrować swoją nieustraszoność i wyjątkowość.
Incydent miał miejsce 4 lipca 1969 roku, kiedy całe miasto obchodziło Dzień Niepodległości. Przez huk fajerwerków nikt nie słyszał strzałów z pistoletu, które rozlegały się w parku Blue Rock Springs. O godzinie 0010 Zodiak zadzwonił na komisariat policji i zgłosił morderstwo, a także dodał, że popełnił również zeszłoroczne przestępstwo w „kąciku zakochanych”.
Tym razem ofiarami byli 22-letnia Darlene i jej młody kochanek Michael Maguey. Siedzieli w chevrolecie ojca męża Darlene, kiedy podjechał do nich Zodiak. Zabójca wyciągnął pochopne wnioski - facet został tylko ranny. Kule trafiły go w twarz, szyję i klatkę piersiową. Kobieta zmarła 20 minut po wykonaniu telefonu w karetce.
Darlene miała drugie małżeństwo z Deanem Ferrinem. W 1968 roku para miała córkę, a dwa miesiące wcześniej smutnawydarzenia rodzina kupiła nowy dom. Na zdjęciu Darlene bardzo przypomina Betty Lou Jensen. Najprawdopodobniej podobieństwo jest zwykłym zbiegiem okoliczności. Nic nie mówi, że maniak polował na kobiety o takim samym wyglądzie. Michael Mague nie przypomina żadnej z ofiar. Przybył na swoją randkę z Darlene w trzech spodniach, T-shirt, ciężkiej koszuli i trzech swetrach. Mężczyzna wyjaśnił to policji, mówiąc, że bardzo martwił się o swoją szczupłość i w ten sposób próbował zwiększyć głośność.
Cudzołóstwo Darlene spowodowało wiele hałasu w Vallejo. Następnie siostra zmarłego, Pamela, aby usprawiedliwić krewnego, pomyliła śledztwo, sugerując, że mąż Darlene był zamieszany w atak na jej kochanków. Aby wykluczyć motyw zemsty ze strony oszukanego małżonka, policja sprawdziła alibi Deana Ferrina. Niesłusznie uniewinniono.
Pierwsze litery
Oczywiście seryjny morderca Zodiak pragnął sławy, ponieważ jego zbrodnie nie były kierowane tradycyjnymi motywami – zyskiem, seksem czy zemstą. Chęć stania się głównym tematem rozmów wśród mieszkańców całego miasta, poczytania o sobie w mediach, skłoniła go do nawiązania korespondencji z dziennikarzami. Pod koniec lipca trzy lokalne gazety, Valleio Times-Herald, San Francisco Examine i San Francisco Chronicle, otrzymały listy Zodiaka, które były częścią tego samego tekstu, kryptogramami i wyjaśnieniami dotyczącymi powyższych przestępstw. Obiecał, że informacje o jego osobowości zostały zaszyfrowane w kryptogramach, zażądał publikowania listów na pierwszych stronach, wW przeciwnym razie zagroził, że w następny weekend zabije jeszcze 12 osób. Nie było możliwe ustalenie, jakie kody napisał Zodiak (zabójca) po pierwszych ujawnionych tekstach. Prawdopodobnie w niektórych przypadkach był to zwykły bełkot, mający na celu zmylenie śledztwa lub pokazanie, że jest tak sprytny, że jego szyfry są dla kogokolwiek zbyt trudne.
Nawiązanie kontaktu z policją i dziennikarzami
1 sierpnia, San Francisco Chronicle wydrukowało oświadczenie Jacka Stillsa na ostatniej stronie. Szef wydziału policji miasta Vallejo wyraził wątpliwości co do tożsamości przestępcy i poprosił autora kryptogramu o podanie dodatkowych informacji o sobie. Dwie inne gazety również publikowały listy i szyfry.
Odpowiedzią na publikację był nowy list do redakcji San Francisco Examine. Sprawca wyraźnie cieszył się wywołanym przez niego szumem i faktem, że policja poszła za jego przykładem. To właśnie w tym liście podpisał się imieniem Zodiak. Pseudonim w swej istocie jest bardzo dziwny i nie ma nic wspólnego ze zbrodniami. Powiedział również, że odszyfrowanie kryptogramu ujawniłoby informacje o jego danych osobowych.
Cała Północna Kalifornia włączyła się w rozwiązanie zaszyfrowanych wiadomości. Ogrody Salinas były pierwszymi, które rozszyfrowały teksty zabójcy. Zawierały wiele błędów gramatycznych. Powiedzieli, że zbiera niewolników, którzy będą mu służyć w zaświatach - przestępca wyraźnie kpił. Nie podał żadnych informacji o sobie, tłumacząc to niechęcią do pomocy w śledztwie.
Brian Hartnell iCecilia Ann Shepard
Następna zbrodnia miała miejsce 27 września 1969 roku. Studenci college'u Cecilia Shepherd i Brian Hartnell byli na brzegu jeziora Berjesa, gdy z krzaków wyszedł mężczyzna w kapturze zakrywającym górę i dół głowy. Na oczach - okulary przeciwsłoneczne, a na klatce piersiowej - coś w rodzaju fartucha z wzorem w kształcie koła przekreślonego krzyżem. Dziwny mężczyzna wyjął z kieszeni pistolet i podał Cecylii linę, każąc jej związać Briana. W przeciwnym razie obiecał zabić obu. Młody człowiek wziął to za żart, ale kosmita pokazał pełny magazyn nabojów. Cecilia związała swojego towarzysza, a nieznajomy związał ją. Potem wyjął długi nóż i zadał kilka ciosów, najpierw Brianowi, a potem jej. Przed wyjazdem zabójca, nazywany Zodiakiem, wziął czarny flamaster i narysował okrąg na samochodzie nieszczęśników, przekreślił krzyżykiem i napisał daty trzech poprzednich zbrodni.
Kiedy skończył, zadzwonił na policję i powiedział im, co się stało. Kilka minut później dyżurny oddział ustalił lokalizację budki telefonicznej. Kiedy przybyła policja, tuba była jeszcze wilgotna. Pobrano jej odciski palców, ale później nie były one przydatne, ponieważ nie było ich w szafce na akta.
Ranie zostali zabrani do szpitala. Brian przeżył, ale Cecilia zapadła w śpiączkę i zmarła kilka dni później.
Paweł Stein
Morderstwo Paula Steina, taksówkarza, miało miejsce w San Francisco. Zbrodnia jest jeszcze bardziej tajemnicza niż poprzednie. Gdyby taksówkarz zgłosił do dyspozytorni, że zabrałpasażera i wymieniłbym trasę, wtedy wszystko byłoby łatwiejsze, ale była to tak zwana praca lewostronna. Zodiak zabił Stine'a w ten sam sposób, w jaki zabił Davida Faradaya, strzałem w głowę za uchem. Świadkowie, trzech nastolatków, widzieli, jak kładł kierowcę z głową na kolanach i robił coś z nożem. Jak się okazało, odciął mu kawałek zakrwawionej koszuli ze strzału, a chłopcy myśleli, że ten murzyn odcina głowę taksówkarzowi. Pomylili Zodiaka z czarnym mężczyzną z powodu ciemnej maski nałożonej na twarz. Policja przybyła szybko, a nawet wpadła na białego mężczyznę, którego zapytano, czy widział czarnego mężczyznę z bronią. On, a to był sam Zodiak, skierował ich w złym kierunku. Później zadzwonił na policję i śmiał się z głupoty stróżów prawa.
Trzy dni później, 14 października 1969, w Kronice pojawił się kolejny list. Zodiak napisał, że planował zabić dzieci w wieku szkolnym. W tym celu strzeli przez koło szkolnego autobusu, a potem zacznie zabijać wychodzące z niego dzieci. Aby uniknąć jakichkolwiek wątpliwości co do swojej tożsamości, szczegółowo opisał śmierć Stine'a i załączył do koperty fragment koszuli mężczyzny.
Tydzień później Zodiac zadzwonił do Departamentu Policji w Oakland i powiedział, że chce być w programie telewizyjnym Jima Dunbara. W studiu muszą być obecni znani prawnicy. Za ich pośrednictwem przeprowadzi rozmowę telefoniczną. Melville Belle zgodził się przyjść. W programie ktoś, kto nazwał siebie Zodiakiem, zadzwonił i powiedział, że jego prawdziwe imię to Sam. Wezwanie pochodziło ze szpitala psychiatrycznego, a Sam był zwykłym pacjentem bez związku z seryjnym mordercą.
W listopadzie w Kronice pojawiły się dwa kolejne listy Zodiaku. Jeden z nich zawierał inny kryptogram, ale nie został jeszcze rozszyfrowany, a 20 grudnia przestępca wysłał prawnikowi Bellai kartkę świąteczną i drugi kawałek koszuli Paula Steina.
Kathleen Jones
Kathleen Jones miała 20 lat w momencie popełnienia przestępstwa. Jechała własnym samochodem, żeby odwiedzić matkę w Petulama. Kobieta była w 7 miesiącu ciąży. Podróżowała z nią jej 10-miesięczna córka. Na autostradzie w okolicy Modesto została wyprzedzona przez samochód, który dał sygnały, prosząc o zatrzymanie. Kathleen posłuchała. Kierowca trąbiącego samochodu powiedział, że jej prawe tylne koło się chwieje, zaoferował swoją pomoc i naprawił problem. Gdy tylko kobieta opuściła tor, koło odpadło. Mężczyzna wkrótce ponownie podjechał i zaproponował, że zabierze ją na najbliższą stację benzynową, gdzie uzyska bardziej skuteczną pomoc. Przejechali obok kilku stacji benzynowych, ale mężczyzna się nie zatrzymał. Potem, według Jonesa, zatrzymał się na skrzyżowaniu i powiedział, że zabije ją wraz z dzieckiem. Kobieta wyskoczyła z samochodu i rzuciła się w zarośla wysokiej trawy. Przestępca szukał Kathleen, ale nie znalazł jej i odszedł.
Na posterunku policji, gdzie wkrótce się odwróciła, powiesiła zestaw identyfikacyjny, który zaatakował Paula Steina. Rozpoznała go jako swojego towarzysza. Zeznania kobiety budzą wątpliwości, ponieważ była ciągle zdezorientowana i zmieniała informacje o okolicznościach incydentu.
Cheri Jo Bates
Morderstwo Cherie Jo Bates zostało uznane przez Zodiac, ale policja wątpi w prawdziwość tego oświadczenia. Zachowanie przestępcy to za dużoróżni się od pisma zodiaku.
Pierwszą wątpliwość dotyczącą udziału w śmierci dziewczyny tej samej osoby, która popełniła powyższe morderstwa, jest data zbrodni.
Osiemnastoletnia dziewczynka zmarła w październiku 1966 roku. Zatrzymała się w bibliotece swojej uczelni, ao zmierzchu przeszła przez opustoszały teren z opuszczonymi domami. Cherry została najpierw pobita, a następnie zasztyletowana krótkim sztyletem. Rany zadano bezpośrednio na tętnicę szyjną i krtań, a Zodiak Sheparda i Hartnella uderzał nieregularnie i nigdy nie trafiał w gardło. Najprawdopodobniej maniak wziął odpowiedzialność za przestępstwo, którego nie popełnił, aby zmylić policję.
Przypisywanie tego okrucieństwa Zodiakowi jest wymuszone listami wysłanymi przez niego do ojca dziewczyny, do gazety Riverside Press Enterprise i do Departamentu Policji Riverside. Pismo odręczne pasuje do pisma Zodiaka, ale niektóre z jego wiadomości zostały napisane na maszynie, a inne odręcznie. Jedyne żenujące jest to, że listy zostały wysłane sześć miesięcy po śmierci dziewczynki. To nie jest jak Zodiak – nie lubił czekać i zawsze kontaktował się z policją zaraz po morderstwie.
Historia Zodiaku - zabójca jest pełen tajemnic. Niektórzy dziennikarze sugerowali, że pod nazwiskiem słynnego maniaka działały zupełnie inne osobowości. Cała wina leży po stronie gazet i nieprofesjonalnych gliniarzy, którzy podawali zbyt wiele informacji opinii publicznej.
