Zakon Wojny Ojczyźnianej został wprowadzony w 1942 roku. Była to pierwsza sowiecka nagroda, która miała dwa stopnie i pojawiła się podczas II wojny światowej. Projekty zamówienia opracowała firma S. I. Dmitriew i A. I. Kuzniecow. Było trzydzieści różnych opcji. W rezultacie pozostały dwa szkice każdego specjalisty. Według nich wykonano kilka kopii nagrody, ale za podstawę przyjęto wersję Kuzniecowa, w której skrzyżowane miecze zastąpiono szablą i karabinem. Napis „Wojna Ojczyźniana” został zaczerpnięty ze szkiców Dmitrieva.
Statut stwierdzał, że Order Wojny Ojczyźnianej został wprowadzony, aby nagradzać tych, którzy wyróżnili się w bitwach, dowództwo i szeregi armii, części NKWD, flotę i partyzantów. Nagroda ta została przyznana osobom, które czynnie przyczyniły się do pomyślnego zakończenia operacji i misji bojowych, a także żołnierzom, którzy wykazali się odpornością i odwagą. Miała dwa stopnie, z których najwyższy był pierwszym. W statuciepo raz pierwszy zaczęto wskazywać konkretne wyczyny, za które dana osoba może zostać nagrodzona. Wcześniej ordery i medale Wielkiej Wojny Ojczyźnianej były przyznawane na podstawie ogólnych sformułowań, a ich statuty nie zawierały tak dokładnej listy.
Odznaka zakonu wygląda jak wypukła gwiazda pokryta czerwono-rubinową emalią na tle srebrnych (II stopień) lub złotych (1 stopień) promieni, które rozchodzą się w formie pięcioramiennej gwiazda. Jej końce są umieszczone pomiędzy promieniami czerwonej gwiazdy. Pośrodku, na talerzu pokrytym czerwoną emalią, znajduje się złoty sierp i młot. Obszyty jest białym pasem ze złotymi obrzeżami, na którym znajduje się gwiazdka i napis „Wojna patriotyczna”. Z tyłu, na tle złotej (srebrnej) gwiazdy, skrzyżowane są końce szachownicy i karabinu.
Jako dodatek do nagrody przewidziana jest wstążka mory z jedwabiu w kolorze bordowym z czerwonymi podłużnymi paskami: dla 2. stopnia - dwa paski wzdłuż krawędzi, a dla 1. stopnia - jeden pośrodku. Przez ponad 30 lat Order Wojny Ojczyźnianej był jedynym, który zachował się w rodzinach ofiar jako pamiątka ich wyczynów. Następnie to prawo rozszerzyło się na inne nagrody.
Jednym z pierwszych posiadaczy orderu byli artylerzyści. W czerwcu 1942 r. Orderem I stopnia przyznano art. sierżant A. Smirnov, kapitan I. Krikliy, a także ml. instruktor polityczny I. Statsenko. W maju tego samego roku ich dywizja w rejonie Charkowa zniszczyła 32 czołgi hitlerowskie. Ordery Wielkiej Wojny Ojczyźnianej zostały przyznane zawyczynów wyjątkowych, których było wtedy sporo. Jednak większość nagród odbyła się w latach 1943-1945, co jest naturalne.
. Nemfira. Przez cały okres II wojny światowej Order Wojny Ojczyźnianej stał się znakiem rozpoznawczym dla około 1 miliona 276 tysięcy żołnierzy. Około 325 tysięcy nagród I klasy.
Jako pamiątkowa odznaka dla weteranów zakon został reaktywowany w 1985 roku. Uwzględniając jubileuszowe nagrody za rok 1992 przyznano ok. 2 mln 490 tys. nagród I stopnia i ok. 6 mln 690 tys. II stopnia.
