Czy wierzysz w istnienie smoków? Jeśli nie, to koniecznie przeczytaj nasz artykuł. To może zachwiać twoją pewnością siebie. W końcu na odległej wyspie Komodo żyje tak duża jaszczurka, że miejscowi śmiało nazywają ją smokiem. I nie tylko miejscowi. Nazwa Komodo Dragon jest naukowa i jest używana również przez profesjonalistów.
Z naszego materiału dowiesz się, jak żyją największe jaszczurki na świecie.
Tło historyczne
Te olbrzymy zostały po raz pierwszy odkryte w 1912 roku na wyspie Komodo. Łatwo się domyślić, że ma to związek z nazwą dużej jaszczurki.
Te stworzenia są od tamtego czasu przedmiotem badań naukowych. Naukowcy ustalili, że historia ewolucji tego gatunku związana jest z Australią. Od historycznego przodka rodzaj Varanus oddzielił się około 40 milionów lat temu i wyemigrował na ten odległy ląd. Przez pewien czas giganci mieszkali w Australii i na pobliskich wyspach. Później, z różnych powodów, warany zostały zepchnięte z powrotem na wyspy Indonezji, gdzie się osiedliły. Naukowcy sugerują, że wynika to ze zmian terenu i aktywności sejsmicznej. Nawiasem mówiąc, sama wyspa Komodoma pochodzenie wulkaniczne. Warto dodać, że przeniesienie krwiożerczych olbrzymów na wyspy uratowało wielu przedstawicieli australijskiej fauny przed całkowitą zagładą. Duża jaszczurka opanowała nowe terytoria i dominuje tam do dziś.
Wygląd
Jak duży może być smok z Komodo? Trudno to sobie wyobrazić, ale jaszczurka z Komodo jest porównywalna pod względem wielkości do młodego krokodyla.
Naukowcy zmierzyli próbę 12 osób i opisali ich cechy zewnętrzne. Badane warany osiągnęły długość 2,25-2,6 metra, a ich waga wynosiła 25-59 kilogramów. Ale te liczby są średnie. Odnotowano i opisano kilka znacznie innych nierozstrzygniętych przypadków. Długość niektórych jaszczurek sięga 3 lub nawet więcej metrów, a największy znany okaz ważył ponad półtora centa.
Skóra warany jest ciemnozielona, szorstka, często pokryta małymi żółtawymi plamkami i skórzastymi kolcami. Zwierzęta te mają potężną sylwetkę, mocne krótkie nogi z ostrymi pazurami. Potężne szczęki z dużymi zębami na pierwszy rzut oka zdradzają groźnego drapieżnika w tej bestii. Całości dopełnia długi i ruchomy, rozwidlony język.
Cechy gatunku
Pomimo imponujących rozmiarów i pozornej ociężałości, jaszczurka smocza jest doskonałym pływakiem, biegaczem i wspinaczką skałkową. Jaszczurki warkoczowe z Komodo doskonale wspinają się po drzewach, potrafią nawet dopłynąć na sąsiednią wyspę i żadna potencjalna ofiara nie zdoła im uciec na krótkich dystansach.
Smok z Komodo to nie tylko doskonały taktyk, ale także genialny strateg. Jeśli ten drapieżnik ma oko na zbyt dużą zdobycz, może użyć czegoś więcej niż tylko brutalnej siły. Jaszczurka monitorująca wie, jak czekać, potrafi ciągnąć wokół umierającego zwierzęcia tygodniami, przewidując nadchodzącą ucztę.
Jak żyją dzisiaj smoki
Wielka jaszczurka nie lubi towarzystwa krewnych i unika ich. Jaszczurki monitorujące prowadzą samotny tryb życia i kontaktują się ze swoim gatunkiem tylko w okresie godowym. Te kontakty bynajmniej nie ograniczają się do przyjemności miłosnych. Mężczyźni toczą między sobą krwawe bitwy, kwestionując prawa do kobiet i terytoriów.
Te drapieżniki żyją dobowo, śpią w nocy i polują o świcie. Podobnie jak inne gady, jaszczurki monitorujące Komodo są zimnokrwiste, nie tolerują dobrze ekstremalnych temperatur. A przed palącym słońcem zmuszeni są ukrywać się w cieniu.
Narodziny Smoka
Wiele ciekawych faktów na temat jaszczurek jest związanych z kontynuacją gatunku. Po krwawej walce, która często kończy się śmiercią jednego z walczących, zwycięzca otrzymuje prawo do założenia rodziny. Zwierzęta te nie tworzą stałych rodzin, za rok rytuał się powtórzy.
Wybrany ze zwycięzcy składa około dwóch tuzinów jaj. Pilnuje lęgu przez około osiem miesięcy, aby małe drapieżniki, a nawet bliscy krewni nie ukradli jaj. Ale od urodzenia smocze dzieci są pozbawione matczynej pieszczoty. Po wykluciu stają twarzą w twarz z surową wyspiarską rzeczywistością i początkowo przetrwają tylko dzięki umiejętnościukryj.
Różnice między waranami różnej płci i wieku
Demorfizm seksualny u tych stworzeń nie jest zbyt wyraźny. Duże rozmiary są nieodłączną cechą smoków obu płci, jednak samce są nieco większe i masywniejsze niż samice.
Młode rodzi się niepozorne, co pomaga mu ukrywać się przed drapieżnikami i głodnymi krewnymi. Dorastając, duża jaszczurka nabiera bogatego koloru. Młode mają jasne plamy na jasnozielonej skórze, które z wiekiem zanikają.
Polowanie
Jeśli pociągają Cię interesujące fakty na temat jaszczurek, to pytanie wymaga bardzo dokładnego przestudiowania. Na wyspach gigantyczne jaszczurki nie mają naturalnych wrogów, można je śmiało nazwać górnym ogniwem w łańcuchu pokarmowym.
Jaszczurki monitorujące polują na prawie wszystkich swoich sąsiadów. Atakują nawet bawoły. Archeolodzy, którzy ustalili, że kilka tysięcy lat temu słonie karłowate zamieszkiwały wyspy, nie wykluczają, że to niektóre gatunki dużych jaszczurek spokrewnionych ze współczesnymi waranami z Komodo spowodowały ich całkowitą eksterminację.
Ogromne jaszczurki i padlina nie stronią. Chętnie ucztują na wyrzuconych przez morze podwodnych mieszkańcach lub trupach zwierząt lądowych. Powszechny jest również kanibalizm.
Współczesne olbrzymy prowadzą samotne życie, ale podczas polowania mogą spontanicznie zabłądzić w krwiożercze stada. A tam, gdzie ich potężne mięśnie, zęby i pazury są bezsilne, używają bardziej wyrafinowanej broni, która zasługuje na szczególną uwagę.
Trucizna
O zachowaniu tych niesamowitych stworzeńznany od dawna. Naukowcy odkryli, że jaszczurki monitorujące czasami gryzą ofiarę, a następnie wędrują za nią bez okazywania agresji. Nieszczęsne zwierzę nie ma szans, słabnie i powoli umiera. Kiedyś uważano, że przyczyną szybkiego rozprzestrzeniania się śmiertelnej infekcji jest patogenna mikroflora, która osadza się w jamie ustnej warany podczas jedzenia padliny.
Ale ostatnie badania wykazały, że to stworzenie ma trujące gruczoły. Trucizna jaszczurki monitorującej nie jest tak silna jak niektórych węży, nie może natychmiast zabić. Ofiara umiera stopniowo.
Przy okazji, jeszcze jeden rekord, o którym warto tutaj wspomnieć. Smok z Komodo to nie tylko największa jaszczurka na świecie, ale także największe trujące stworzenie.
Niebezpieczeństwo dla ludzi
Status rzadkiego gatunku i wzmianka w Czerwonej Księdze rodzi pytanie, kto jest dla kogo bardziej niebezpieczny. Smoki z Komodo są rzadkie i nie wolno na nie polować.
Ale nie możesz liczyć na wzajemny pacyfizm. Znane są przypadki ataków jaszczurek monitorujących na ludzi. Jeśli nie pójdziesz na czas do szpitala, gdzie pacjent otrzyma kompleksowe leczenie, zneutralizuje truciznę i poda antybiotyk, istnieje wysokie ryzyko śmierci. Szczególnie niebezpieczne jaszczurki monitorujące dla dzieci. Często wdzierają się na zwłoki ludzkie, w wyniku czego na wyspie zwyczajowo zabezpiecza się groby płytami betonowymi.
Ogólnie rzecz biorąc, człowiek i największa jaszczurka na świecie współistnieją dość pokojowo. Na wyspach Komodo, Rincha, Gili Motang i Flores organizowane są wyjątkowe parki, które co roku przyciągają wielu turystów dopodziwiaj niezwykłe i niesamowite gady.
