Uniwersalna zasada „od prostych do złożonych” obowiązuje na wszystkich znanych poziomach organizacji materii i przejawia się na każdym jej etapie w postaci poziomu organizacji.
Każdy żywy organizm to system mobilny otwarty na interakcję ze środowiskiem zewnętrznym. Głównymi „materiałami budulcowymi” żywej komórki są białka, lipidy, węglowodany, kwasy nukleinowe.
Poziomy organizacji organizmów wielokomórkowych
Molekularny poziom organizacji żywej materii jest najprostszy i jest nieodłączny od wszystkich żywych organizmów, od bakterii po pierwotniaki. Zachodzą na nim reakcje chemiczne pełniące funkcje podtrzymujące życie, a także wdrażane są dziedziczne programy osadzone w kwasach nukleinowych. Dalej jest poziom komórkowyorganizacja żywej materii - ma nieco inne właściwości. To właśnie komórka jest minimalną jednostką strukturalną żywej materii, zapewniając jej tak podstawowe funkcje, jak wzrost, rozwój i reprodukcja. W komórkach zachodzą procesy metaboliczne.
Poziomy organizacji organizmów wielokomórkowych
Podobnie pod względem struktury i funkcji komórki tworzą cztery główne typy tkanek: łączną, nabłonkową, nerwową i mięśniową. Kilka rodzajów tkanek, z których jedna lub dwie odgrywają bardziej znaczącą rolę, tworzą narząd - oddzielną część ciała, która ma określoną lokalizację i pełni określony zestaw funkcji. Układy narządów są połączone, tworząc nowy poziom organizacji żywej materii - organizmy; jest nieodłączna głównie w wielokomórkowych żywych istotach. Każdy organizm jest systemem stabilnym, względnie niezależnym od środowiska i zdolnym do przystosowania się do jego warunków. Ze względu na to, że organizmy żywe należące do tego samego gatunku mają podobną budowę i funkcje, są w stanie łączyć się w populacje, zajmując określone terytoria, które charakteryzują się pewnymi cechami klimatycznymi.
Będąc najprostszą jednostką procesu ewolucyjnego, populacja zapewnia wymianę informacji genetycznej, przebieg procesów dziedziczenia i zmienności. Biocenozy, które są zrzeszeniami populacji różnych gatunków, poprzez interakcję z oc
środowisko zajmuje kolejny poziom organizacji żywej materii. To właśnie biogeocenoza zapewnia obieg substancji występujących w przyrodzie, a także maksymalne współdziałanie przyrody ożywionej i nieożywionej.
Najwyższy istniejący poziom organizacji żywej materii - biosfery - jednoczy biogeocenozy. Posiada pojedynczy przepływ energii, a także łączy wszystkie powyższe poziomy w jedną całość. To właśnie ten poziom organizacji materii ożywionej ma najszerszy zakres funkcji, do których należy utrzymywanie stałości zewnętrznej i wewnętrznej struktury żywej przyrody, porządkowanie i systematyzowanie jej głównych elementów.
