Jedna z odmian tego gigantycznego drzewa występuje endemicznie na wyspie Nowej Zelandii. Starożytna roślina, która pojawiła się w okresie jurajskim (około 150 milionów lat temu), przetrwała dinozaury, a dziś jest prawdziwym symbolem państwa.
Bez drzewa agatowego (zdjęcie, opis i cechy przedstawione w dalszej części artykułu) trudno sobie wyobrazić Nową Zelandię. Agatis (łac. Agathis) to rodzaj dużych drzew z rodziny Araucariaceae z igłami w kształcie liści.
Araukakowate
Jest to najstarsza grupa roślin iglastych, których historia geologiczna jest znana od końca okresu permskiego. Najprawdopodobniej mają jeszcze bardziej starożytne pochodzenie. Rosną w strefach podzwrotnikowych i tropikalnych półkuli południowej Ziemi. Liście są zwykle duże, jajowate lub szeroko lancetowate (czasami prawie okrągłe). Mniej powszechne są w kształcie igły, małe. Niektóre odmiany mają również zielone liście na pniu.
Cechy Araucariaceae - opadanie gałęzi. Zrzucają całe pędy boczne z liśćmi. Wszystkie rośliny należące do rodzaju Agatis to drzewa, duże,czasami osiąga 70 metrów wysokości i imponującą grubość pnia (3 metry lub więcej). Mniejsze rozmiary mają 2 rodzaje tej rośliny. Żółknięcie Agatis dorasta do 12 metrów wysokości, czasami jest karłowatością. Odmiana ta jest szeroko rozpowszechniona w lasach deszczowych Półwyspu Malajskiego (część środkowa). A okazy agatów jajowatych, rosnące w Nowej Kaledonii, bardzo rzadko osiągają wysokość większą niż 9 metrów.
Dystrybucja
Drzewo iglaste agatis (zdjęcie przedstawiono w artykule) można przypisać rodzajowi wyspowemu, ponieważ jego obszar występowania w stosunku do krawędzi tylko dwóch kontynentów (w Azji Południowo-Wschodniej - na Półwyspie Malajskim, w Australii - stan Queensland) obejmuje głównie wyspy. Dziś znanych jest około 20 odmian tego drzewa. Są powszechne w Nowej Zelandii, Australii (w północnej części), Polinezji i Melanezji, na wyspach Archipelagu Malajskiego, na Półwyspie Malajskim, a także w Nowej Gwinei i na Filipinach.
Nawet na terenie Ukrainy, w piaskowcach epoki eocenu, znaleziono gatunek kopalny - Agathis armaschewskii.
Wyświetlenia
Poniżej znajdują się odmiany rodzaju Agatis i miejsca ich uprawy:
- Agathis australis - nowozelandzki kauri lub południowy agathis (Północna Wyspa Nowej Zelandii);
- Agathis alba - biały agathis (Australia, Queensland);
- Agathis silbae de Laub (stan wyspiarski Melanezja - Vanuatu);
- Agathis moorei, lanceolata, ovata, montana de Laub (wyspa Nowa Kaledonia w Melanezji);
- Agathis atropurpurea (Australia);
- Agathis borneensis Warb (Kalimantan, Zachodnia Malezja);
- Agathis dammara - Agatis dammara (Malezja Wschodnia);
- Agathis flavescens, orbicula, lenticula de Laub, kinabaluensis (Kalimantan);
- Agathis macrophylla (Vanuatu, Fidżi, Wyspy Salomona);
- Agathis robusta (Nowa Gwinea, Australia, Queensland);
- Agathis microstachya (Australia, Queensland);
- Agathis labillardierei (Wyspa Nowa Gwinea).
Opis ogólny
Zimozielone dwupienne, a czasem jednopienne, to bardzo duże drzewa. Osiągają wysokość 50-70 metrów. Agatis to drzewo o kulistych szyszkach (megastrobile) i skórzastych szerokich płaskich liściach. Korony rozłożyste drzew dojrzałych są szerokie, natomiast młode rośliny charakteryzują się stożkowatym kształtem. Kora jest gładka, o różnych odcieniach, od szarawego do czerwonobrązowego. Złuszcza się i łuszczy, pozostawiając na gałęziach i pniu gołe i gładkie płaty drewna, co sprawia, że wygląda raczej egzotycznie z drobinkami.
Pień jest zwykle kolumnowy, tylko nieznacznie przerzedzony w kierunku wierzchołka. Znaczna część jest pozbawiona gałęzi bocznych. Mniej więcej na poziomie środka drzewa na pniu agatu zaczynają pojawiać się duże rozpostarte gałęzie, które tworzą rozłożystą koronę.
Cechy zakładu
W starożytności drzewa agatis (lub kauri) i gatunki iglaste spokrewnione z rodziną rosły na ogromnym obszarzeNowa Zelandia zajmuje większość z nich. Ich skamieniałe szczątki wciąż się znajdują. Były czasy, kiedy drzewa były aktywnie wycinane i wykorzystywane w przemyśle drzewnym. Utwardzona żywica kauri była i jest obecnie uważana za cenny materiał w pracach wykończeniowych.
Należy zauważyć, że rosną powoli, dlatego aktywna wycinka (zwłaszcza agatów południowych) doprowadziła kiedyś do gwałtownego zmniejszenia ich liczebności. Ponadto zmiana warunków klimatycznych, która nastąpiła około 500 lat temu, znacznie ograniczyła strefę wzrostu przedstawicieli flory. Roślina kochająca ciepło stała się trudniejsza do konkurowania z szybko rosnącymi i odpornymi na zimno drzewami.
Dziś kauri (południowe agathis) rośnie głównie w najcieplejszych częściach Nowej Zelandii (górny region Wyspy Północnej), preferując doliny i otwarte, dobrze wentylowane obszary. Warto zauważyć, że młode drzewa tworzą dość gęste zarośla, ale w miarę wzrostu pozostaje tylko kilka olbrzymów o szerokich pniach i rozłożystych koronach.
Drzewa o nazwach
Najsłynniejsze agaty w Nowej Zelandii (zdjęcia niektórych z nich pokazano poniżej) noszą nazwy, podobnie jak drzewa mamutów w Kalifornii. Są one oznaczone imionami. Największym drzewem o własnej nazwie jest Tane Mahuta (Tane-mahuta przetłumaczone z języka Maorysów - „Pierwsze wcielenie Tane”). Jego wysokość wynosi 51,5 m, obwód pnia 13,8 m.
Innym znanym w Nowej Zelandii drzewem jest kaurio imieniu Te Matua Ngaere (przetłumaczone jako „Ojciec Lasu”). Jest niższy od pierwszego (29,9 metra), ale ma najszerszy obwód pnia spośród istniejących dziś odmian tego drzewa - 16,4 metra. Jego wiek to ponad 2000 lat. Oba prezentowane drzewa znajdują się w słynnym parku kauri - Lesie Waipoua. Rośnie w nim kilka bardziej znanych agat.
Jeszcze jedno drzewo, które należy zauważyć, rosnące na półwyspie Coromandel. Ze względu na swój niezwykły kształt pnia otrzymał nazwę Square Kauri (przetłumaczoną jako „Square Kauri”). Ma 1200 lat. Drzewo zajmuje 15. miejsce wśród roślinności tego gatunku rosnącego na tym półwyspie.
Wszystkie duże kauri znalezione w Nowej Zelandii od dawna są zabytkami tego stanu.
Cechy drewna
Agatis posiada drewno o wysokich walorach technologicznych. Jest elastyczna, doskonale urabialna i mało rozgałęziona. Pod tym względem zakres jego stosowania był i pozostaje dość szeroki. Pierwsze miejsce wśród agatów pod względem wartości drewna zajmuje agat południowy, który jest jedynym gatunkiem z rodzaju, który rośnie w Nowej Zelandii.
Ciekawe jest to, że jego drewno nie jest narażone na szkodliwe działanie chrząszczy szlifierskich. Dzięki temu podbił światowy rynek. Jednak dzieje się tak głównie w przeszłości. Dzisiejszego eksportu nie można porównać z połową ubiegłego wieku, kiedy statki budowano masowo z drewna, a nawet na większą skalę.części Nowej Zelandii zostały wówczas pokryte południowymi lasami agatowymi.
Znaczenie i zastosowanie
Rośliny z rodziny Araucariaceae mają ogromne znaczenie praktyczne. Większość drzew agatowych posiada cenne drewno i jadalne nasiona. Z niektórych gatunków pozyskuje się żywicę podobną do kopalu (naturalnej żywicy kopalnej). Poza swoim naturalnym zasięgiem roślina jest często hodowana jako roślina ozdobna.
Mocne drewno z drzewa jest używane do produkcji różnych wyrobów drewnianych, gitar (korpusów instrumentów), mebli itp. Wcześniej było szeroko stosowane w przemyśle stoczniowym, zwłaszcza we flocie żaglowej, bednarskiej, budowlanej itp..
Drewno na gitarę
Agatis to roślina iglasta występująca w znacznych ilościach w niektórych krajach regionu azjatyckiego. Osobliwością drewna jest to, że jego koszt jest niski i jest dość łatwy w obróbce. Pod tym względem gitary basowe wykonane z agatu są instrumentami stosunkowo niedrogimi. Drewno jest cenione przez specjalistów za dobre brzmienie: barwa jest zbliżona do mahoniu, który uważany jest za drogi. Brzmienie takiego instrumentu jest głębokie i ciepłe, ale bardziej płaskie i prostsze.
Kopal
Żywica tej rośliny (lub kopalu), która leżała w ziemi przez wiele lat (tysiąc lat lub więcej) przybiera wygląd bursztynu, dlatego często jest używana do jej imitacji. Faktem jest, że w żywicy agatu drzewa iglastego, a także w minerale pochodzenia organicznego (bałtyckibursztyn), często występują inkluzje: owady i liście. Kauri-copala występuje w niemal tych samych kolorach co wszystkie odmiany bursztynu bałtyckiego: od jasno-cytrynowo-żółtego do czerwonobrązowego. Są też czarne.
