Co jest na naszej niesamowitej i wyjątkowej planecie! Czasami zastanawiasz się, kiedy spotykasz niezwykłe zwierzęta, mieszkańców głębin morskich lub rośliny. Podobnie jak ludzie, starają się przystosować do życia na ziemi, ewoluując przez lata i nabywając formy i zdolności, które pozwalają im przetrwać. Na świecie jest wiele ciekawych roślin, ale chciałbym wśród nich wyróżnić i przyjrzeć się największym kwiatom świata. Rafflesia Arnoldi zasłużyła na miano największego i najszerszego przedstawiciela flory.
Champion rośnie w tropikalnych lasach Indonezji i Filipin. Po raz pierwszy został odkryty w 1818 roku przez angielskiego botanika Josepha Arnolda i przyrodnika Stamforda Rafflesa na wyspie Sumatra. Nawiasem mówiąc, kwiat został nazwany na cześć swoich odkrywców. Rafflesia Arnoldi została rozpoznana przez cały świat w XIX wieku, ale to nie znaczy, że nikt wcześniej tej rośliny nie widział. Miejscowi wiedzieli o tym od dawna i nazywali go „kwiatem lotosu”. W naturze występuje 16 rodzajów loterii.
Największe kwiaty na świecie osiągają metr średnicy i ważą około 10 kg. Ta roślina-pasożyt, ponieważ nie jest w stanie samodzielnie syntetyzować niezbędnych substancji mineralnych i organicznych. Nasiona dostają się do uszkodzonych obszarów winorośli, które tam kiełkują i pasożytują, wnikając w tkanki. Rafflesia Arnoldi nazywana jest również „kwiatem zwłok” lub „lilią zwłok”, a wszystko za sprawą swojego obrzydliwego zapachu. Ceglasty kolor i smród rozkładającego się mięsa przyciągają muchy zapylające roślinę.
Największe kwiaty na świecie rosną bardzo powoli. Dopóki pączek nie zakwitnie, zajmie to około 9 miesięcy. Po dojrzewaniu powstaje owoc, który może zmiażdżyć tylko bardzo duże zwierzę, takie jak słoń. Rafflesia Arnoldi składa się z pięciu płatków, które kwitną w ciągu czterech dni. Nie ma liści, korzeni ani łodyg, wyrasta prosto z pnącza. Jeden owoc wytwarza około 3 milionów nasion.
Tytuł "Największe kwiaty świata" to nie tylko Rafflesia Arnoldi, ale także najwyższa roślina - Amorphophallus Titanium, zwana też "palmą węża", "kwiatem trupem", "lilią Vudu". Jej kwiatostan osiąga 3 metry wysokości. Jest to konstrukcja złożona z ogromnej liczby małych kwiatów żeńskich i męskich. Przez większość czasu roślina przebywa w stanie uśpienia w postaci dużej bulwy o wadze 50 kg i średnicy do 50 cm. Wiosną pojawia się łodyga, na której rozwija się kompleksowo pocięty liść.
Największy kwiat w Stuttgarcie zakwitł, jego wysokość wynosiła 3,3 m. Jedenokaz rośnie w Angielskim Ogrodzie Botanicznym, ale za jego ojczyznę uważana jest Indonezja. Zdjęcie największego kwiatu jest niesamowite, co możemy powiedzieć, jeśli uda się go zobaczyć na żywo. Jednak nie każdy hodowca zgodzi się na posiadanie takiego giganta w swojej kolekcji, ponieważ Amorphophallus Titanium to nie tylko najwyższa, ale i najbardziej śmierdząca roślina na świecie. Kwiat pojawia się tylko raz na trzy lata i cieszy swoją obecnością przez trzy dni, po czym więdnie, a na jego miejscu wyrastają 6-metrowe liście.
