Ta nazwa ogłoszona przez spikera nie będzie już przenoszona na stadion. Fani nie będą już zadawać pytania: „Riquelme Juan Roman, gdzie gra?” W styczniu 2015 roku ogłosił odejście z futbolu, prawdopodobnie ostatniego czystego rozgrywającego w historii futbolu.
Pierwszy okres argentyński
Przyszły piłkarz Riquelme Juan Roman urodził się w stolicy Argentyny 24 czerwca 1978 roku. W tym samym czerwcowym dniu, dziewięć lat później, urodzi się przyszły wielokrotny najlepszy piłkarz planety Lionel Messi, którego gwiazda zacznie świecić właśnie w momencie, gdy kariera naszego bohatera będzie bliska zachodu słońca. Ale teraz nie o to chodzi.
Buenos Aires ma kilkanaście drużyn piłkarskich, które od czasu do czasu grają w Major League of Argentine Football. Juan Roman uczył się w szkole Argentinos Juniors. Ten klub dał początek legendzie nie tylko Argentyńczyka, ale i całego świata futbolu, Diego Maradona. Od tego czasu od wychowanków klubu oczekiwano jedynie wybitnych wyników. Ale Juan Roman nie miał czasu na grę w Argentinos Juniors. W wieku osiemnastu lat przeniósł się do innego legendarnego argentyńskiego klubu Boca Juniors, w którym niemal od razu zadomowił się w bazie z młodzieżowej drużyny. Początekod 1998 roku trzykrotnie zdobywał z klubem tytuł mistrza Argentyny. Wcześniej, w 1997 roku, udało mu się zostać mistrzem świata wśród młodzieży. W Boke na świecie pojawiła się legendarna banda: rozgrywający Juan Roman Riquelme – strzelec bramki Martin Palermo. To oni przerazili obrońców przeciwników.
W 2000 roku, po wygraniu Copa Libertadores, Boca Juniors pokonało Real Madryt 2:1 w meczu Pucharu Interkontynentalnego. Obie bramki dla Argentyńczyków zdobyło Palermo, drugą po wspaniałym podaniu Riquelme. W następnym roku Boca ponownie umieścił medale mistrzowskie w Copa Libertadores. A Juan Roman został uznany za najlepszego gracza w Ameryce Południowej.
W Barcelonie
Oczywiście nie wspomniany mecz o Puchar Interkontynentalny był powodem, ale dosłownie w 2002 roku Riquelme Juan Roman przeniósł się do obozu najgorszego wroga Madrytu - hiszpańskiej "Barcelony". W tamtych czasach klub kataloński przechodził ciężkie czasy i był silnym środkowym chłopem w hiszpańskich przykładach. W poprzednim sezonie Barcelona zajęła czwarte miejsce i chciała się zemścić. Na nieszczęście dla Riquelme, czołowe europejskie zespoły już dawno porzuciły posiadanie czystego rozgrywającego w swoich drużynach, europejscy trenerzy wahali się, czy postawić na jednego gracza w drużynie. Dlatego Juan Roman został przydzielony do gry jako skrzydłowy, co sam gracz nie lubił. A jego gra nie zawsze była lubiana przez trenerów. Po przybyciu Franka Rijkaarda na ławkę trenerską Barcelony i Ronaldinho w składzie, trener dał jasno do zrozumienia, że zakład będziezostać mistrzem świata. A Riquelme został wysłany do skromnego Villarreal.
Villarreal gwiazda
Dzień wcześniej ta skromna drużyna z Walencji dotarła do finału Pucharu Hiszpanii i zdobyła prawo do gry w Pucharze UEFA jako finalista. Inną ważną okolicznością jest to, że w 2004 roku drużyną kierował chilijski specjalista Manuel Pelligrini, który w przeciwieństwie do Europejczyków zbudował grę swojego zespołu poprzez rozgrywającego. To właśnie ta kombinacja okoliczności wpłynęła na to, że Riquelme Juan Roman ponownie zaczął grać swoją grę, a skromna drużyna Villarreal w połowie lat 2000 dotarła do półfinału Ligi Mistrzów i zdobywała nagrody w mistrzostwach Hiszpanii.
Drugi okres argentyński
Ale rozgrywający Juan Roman i trener Manuel Pelligrini już się nie dogadują. Zawodnik zaczął rzadziej pojawiać się na boisku iw 2007 roku został wypożyczony do rodzimego Boca Juniors, gdzie zdołał pomóc drużynie wygrać kolejne Copa Libertadores. W tym samym czasie strzelił trzy gole w dwóch meczach finałowych i został najlepszym zawodnikiem turnieju. Wracając z dzierżawy, Riquelme Juan Roman dał jasno do zrozumienia, że nie zamierza już grać dla hiszpańskiego klubu i ponownie w końcu przeniósł się do Boca Juniors. W bazie grał stabilnie, przywrócono mu więź z Martinem Palermo, ale klubowi już brakowało gwiazd z nieba, tylko raz został mistrzem Argentyny w 2011 roku. Zespół również nie odnosił już międzynarodowych sukcesów.
Kariera w drużynie narodowej
Na tle sukcesów poszczególnych graczy w ich klubach, na które wszyscy czekaliZwycięstwa argentyńskiej drużyny. W każdym z turniejów ta drużyna była jednym z faworytów. A trener Carlos Bianca postawił na swojego rozgrywającego, którym od 2000 roku jest Riquelme Juan Roman.
Ale gdzieś nie było szczęścia (przegrana z Niemcami w rzutach karnych na Mistrzostwach Świata 2006), gdzieś to był przypadek, a zwycięstwa w turniejach nie przyszły. Byłoby niesprawiedliwe, gdyby ten bystry piłkarz nie zdobył tytułu ze swoją drużyną narodową. A stało się to w 2008 roku, kiedy Juan Roman był kapitanem reprezentacji Argentyny, która została mistrzem olimpijskim. Już dosłownie w następnym roku, w kwiecie futbolu, Riquelme na zawsze pożegnał się z reprezentacją narodową. W końcu na brydż trenerski trafił Diego Maradona - znakomity piłkarz, ale trener nieudany.
Emerytura i osiągnięcia
W 2014 roku Juan Roman przeniósł się do klubu, w którym uformował się jako piłkarz, Argentinos Juniors. Pomógł mu awansować do Major League of Argentine football, po czym w wieku trzydziestu sześciu lat postanowił zakończyć karierę piłkarską. Czterokrotny mistrz Argentyny, trzykrotny zwycięzca Copa Libertadores, zdobywca Pucharu Interkontynentalnego, młodzieżowy mistrz świata i mistrz olimpijski. Wygląda na to, że Riquelme Juan Roman osiągnął wiele. Zdjęcia, na których piłkarz jest nieustannie uchwycony bez uśmiechu, jakby mówili, że to za mało.
Nie wystarczy ustawić diamentu, który był na nimboisko do piłki nożnej tego sportowca.
