Pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl, gdy wspomina się o wulkanach, są zniszczenia, katastrofy i utrata życia. Przypomnij sobie przynajmniej śmierć miasta Pompeje, zalane gorącą lawą Wezuwiusza. Jednak wraz z rozwojem cywilizacji ludzkość nie ulega już prymitywnym lękom, lecz myśli racjonalnie, co pozwala naukowcom wykorzystywać wulkany jako niewyczerpane źródło nieposkromionej, dzikiej energii geotermalnej. Co więcej, według jednej z teorii, to właśnie w wulkanie powstało życie, ponieważ skorupa wodna, skorupa ziemska i atmosfera powstały głównie z produktów aktywności wulkanicznej.
Lokalizacja i struktura geologiczna
Mauna Loa to największy wulkan na Ziemi pod względem stosunku objętości i powierzchni. Znajduje się na dużej hawajskiej wyspie na Oceanie Spokojnym. Szerokość i długość geograficzna wulkanu Mauna Loa: 19°28'46" N, 155°36'09" W e.
Wł. Hawajska nazwa tego wulkanu to „wysoka góra”. Jest to aktywny wulkan, jeden z kilku, które tworzą Hawaje:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kīlauea.
- Haleakala.
- Loihi.
Pierwsze trzy to sąsiedzi na Big Hawaiian Island, Loihi to młody morski wulkan, a Haleakala znajduje się na wyspie Maui. Wysokość wulkanu Mauna Loa wynosi 4 km 169 m. Przybliżona objętość wynosi 75 000 km3.
Mauna Loa ma kształt tarczy, ponieważ jego lawa jest niezwykle płynna, co nie pozwala na tworzenie się wysokich zboczy.
Charakter erupcji jest niezwykle interesujący: na samym początku następuje pęknięcie, z którego lawa tryska na całej swojej długości, dzieje się to przez kilka dni, a na samym końcu aktywność można zaobserwować tylko w otwory wentylacyjne.
Ten „tryskający” rodzaj erupcji jest znakiem rozpoznawczym wulkanów na Hawajach.
Jak powstała Mauna Loa?
Wszystkie wulkany na Hawajach – Mauna, Hulalai, Kilauea, Loihi i Haleakala – mają wspólne źródło pochodzenia. Bezpośrednio pod wyspami znajduje się punkt dostępu, w którym kolumna magmy wznosi się bezpośrednio z płaszcza Ziemi.
Ten gorący punkt magmy istnieje od ponad dziesięciu milionów lat i jest decydującym czynnikiem w tworzeniu łańcucha wysp. Podczas gdy punkt znajduje się w pozycji statycznej, płyta Pacyfiku stale dryfuje i porusza się o około 10 cm rocznie. Ponieważ płyta się porusza, wulkan oddala się od kolumny magmy, a kiedyw końcu zostanie przeniesiony, wulkan zgaśnie.
Historia aktywności
Podczas badań wulkanu znaleziono skały sprzed 200 000 lat. Jednak naukowcy uważają, że wybuchł znacznie wcześniej niż ten okres: co najmniej ponad 700 000-800 000 lat temu. Pierwsze wejście na Mauna Loa miało miejsce w 1794 roku.
Natura ostatnich erupcji nie jest bardzo szkodliwa. Na przykład erupcja z 1987 r. w ogóle nie przyniosła ofiar, chociaż wcześniejsza działalność Mauna Loa porwała całe wioski (miasto Hilo w większości stoi na skamieniałej lawie, która spadła tutaj w XIX wieku). Mniejszy wulkan Kilauea jest ostatnio znacznie bardziej aktywny, więc na nim skupiają się głównie turyści.
Najczęstsze erupcje Mauna Loa odnotowano w obszarach górskich, takich jak:
- Szczyt (prawie 40% wszystkich erupcji);
- rozszerzająca się strefa szczeliny na północnym wschodzie;
- poszerzenie strefy ryftu na południowy zachód od szczytu.
Od 1912 roku Mauna Loa znajduje się pod czujną kontrolą obserwatorium wulkanicznego, w którym naukowcy monitorują zarówno wahania atmosferyczne, jak i Park Narodowy Hawajskich Wulkanów, który zajmuje górę i obejmuje całą południowo-wschodnią stronę.
Wulkany i biznes turystyczny na Hawajach
Wybrzeże oceanu, gorący piasek, palące słońce… Wszystko jest super, ale czy nie widziałeś tego już setki razy i czy wartospędzić wakacje na Hawajach? Oprócz ukulele, surfingu i tańca przy ognisku, Hawaje to także archipelag wulkaniczny.
Jeśli wcześniej było to prawie niemożliwe, teraz możesz zobaczyć najbardziej ukryte, urzekające miejsca na wyspach, dosłownie zajrzyj w ujście Mauna Loa. Wysokość lokalizacji poszczególnych miejsc panoramicznych jest tak wysoka, że wycieczka obejmuje przejażdżkę helikopterem.
Najciekawsze wycieczki na wyspach można nazwać:
- podróżuj po Wielkiej Wyspie Wulkanów;
- spacerowanie po rurach lawowych;
- Panorama Waikiki;
- Kīlauea Park Narodowy;
- muzeum wulkanologiczne;
- pola lawy, oglądanie erupcji i pływanie z żółwiami morskimi na czarnej plaży;
- wycieczka do Parku Narodowego Haleakala Volcano na Maui, przelot helikopterem na wysokość krateru (3 km).
Wszystkie te wycieczki można ze sobą łączyć i mogą one obejmować wiele hawajskich atrakcji. Oczywiście warto pamiętać, że jeśli wycieczka obejmuje lot na inną wyspę, zajmie to cały dzień.
