Starożytne ludy, które niegdyś zamieszkiwały podnóża Andów, uważały zwierzę, zewnętrznie przypominające małego wielbłąda, za święte. Nazwali jej wełnę „złotym runem”, a polowanie na nią uważano za największy grzech. Mówimy o małym zwierzęciu przeżuwającym - wikunii, należącej do rodzaju lam i rodziny wielbłądów. Dużo więcej wikunii wygląda jak alpaka lub guanako. Podobieństwo do wielbłąda u tych stworzeń jest bardzo odległe, choćby dlatego, że są one znacznie mniejsze i nie mają garbów.
Vicuna to zwierzę, którego wełna jest uważana za najdroższą na świecie. Do niedawna te „miniwielbłądy” były na skraju wyginięcia i dopiero dzięki kompetentnej polityce organizacji międzynarodowych i rządów krajów, w których żyje wigonia, jej liczebność zaczęła rosnąć. Dziś na świecie są już prawie dwa miliony osób.
Dystrybucja
Vicuna to zwierzę występujące tylko w zachodniej części Ameryki Południowej - na wyżynach Andów. Ukazuje się na terytoriach Peru, Chile, Boliwii, Ekwadoru i Argentyny. Ci przedstawiciele fauny żyją w dość trudnych warunkach - na wysokości od 3,5 do 5,5 km. Największa populacja jest w Peru. Zwierzę Vicuña, którego zdjęcie zamieściliśmy wten artykuł jest narodowym symbolem kraju. Jej wizerunek można zobaczyć na herbie Peru.
Vicugna potrzebuje zimnego i suchego klimatu oraz miejsc z dostępną wodą. Zwierzęta te osiedlają się na równinach porośniętych krótką i twardą roślinnością oraz na pagórkowatych polach.
Opis
Vicuna to smukłe i pełne wdzięku zwierzę. Długość jego ciała wynosi około półtora metra, wysokość w kłębie nie przekracza metra, a waga 50 kg. Ogon jest krótki - od 15 do 25 cm, głowa jest okrągła z dużymi wyrazistymi oczami. Uszy są wąskie, spiczaste na końcach, dość długie. Długie kończyny i szyja dodają zwierzęcej wdzięku.
Cechy fizjologiczne wigonia
Vicuna to zwierzę o niesamowitych cechach fizjologicznych: dolne siekacze są pokryte szkliwem tylko z jednej strony i stale rosną, jak u gryzoni. Są ostrzone, gdy zwierzę przecina nimi twarde łodygi roślin.
Serce wikunii jest większe niż inne ssaki tej samej wielkości, a wszystko to dzięki przystosowaniu do dużych wysokości. Zwiększony poziom tlenu i hemoglobiny we krwi. Ponadto erytrocyty (czerwone krwinki) wikunii mają kształt owalny, a nie dyskowy, co jest typowe dla mieszkańców równin.
Płaszcz i kolor
Miękka i gruba wełna pokrywa całe ciało bezgarbnego wielbłąda. Szyję i głowę pomalowano na czerwono-brązowy odcień, a pierś ozdobiono jedwabistą białą wełną o długości do 30 cm, która tworzy śliniaczek. Dolna częśćciało, podobnie jak wewnętrzne strony nóg, są szaro-białe, natomiast tył i zewnętrzne strony kończyn są czerwono-brązowe.
Styl życia
Vicuna to zwierzę stadne żyjące w małych grupach od 5 do 15 dorosłych. Grupą zarządza męski przywódca, który zazdrośnie chroni swoją „rodzinę”. Jest w ciągłym ruchu, próbując wjechać trochę wyżej na wzgórze. Dzięki temu może obserwować otoczenie i w razie niebezpieczeństwa dać sygnał swoim bliskim. Członkowie rodziny demonstrują uległość liderowi, kładąc szyję na jego plecach.
Te uważne i bardzo płochliwe zwierzęta na wzgórzu osiągają prędkość do 47 km/h. W porównaniu z innymi kopytnymi wikunie poruszają się bardzo zgrabnie. W chwilach zagrożenia wydają głośny gwizd, ostrzegając stado. Obszar zajmowany przez wigonie dzieli się na część pastwiskową i sypialną.
Dorosłe samce, które nie prowadzą stada, żyją samotnie lub tworzą własną grupę o odpowiedniej hierarchii. Oprócz zdyscyplinowanych stad, w górach można spotkać grupy młodych samców, którzy nabierają siły i doświadczenia i czekają na moment, w którym uda im się odbić samice od sędziwego przywódcy i tym samym stworzyć własne stado.
Vicugna w niewoli często odmawiają przyjmowania wody i jedzenia i praktycznie nie nawiązują kontaktu z ludźmi. Jest to główny powód, dla którego od wieków zwierzę to nie zostało oswojone, chociaż takie próby podejmuje się dzisiaj.
Jedzenie
Biorąc pod uwagę specyfikę miejscsiedliska tych zwierząt można przypuszczać, że ich dieta nie jest bogata. Prawie cała roślinność występująca na terenach górskich jest wykorzystywana jako pokarm. Korzenie wikunii nie są jadalne.
Napotkane po drodze zarośla dzikich zbóż stają się dla nich prawdziwą ucztą. Prawdopodobnie najeżdżaliby również pola uprawne, które są uprawiane przez ludzi, ale na szczęście artiodaktyle górskie nie lubią schodzić nisko.
Reprodukcja i długowieczność
Do połowy XX wieku głównym wrogiem wikunii był człowiek. Ale kiedy zwierzęta zostały włączone do Czerwonej Księgi, sytuacja zmieniła się dramatycznie: średnia długość życia tych zwierząt znacznie wzrosła. Dziś w naturalnych warunkach żyją do 15-20 lat.
Sezon godowy przypada na wiosnę. Ciąża samicy trwa 11 miesięcy. Każda samica w wieku rozrodczym rocznie wydaje potomstwo. Łatwo policzyć, że każdy nowy sezon godowy zaczyna się dla niej miesiąc po porodzie. Do pierwszego roku życia źrebięta pasą się obok matki, pozostają w stadzie jeszcze półtora do dwóch lat, a dopiero potem wychodzą na „darmowy chleb”.
Cena wikunii
Spośród wszystkich naturalnych rodzajów wełny, wełna wigonia jest uważana za najcenniejszą i najdroższą na świecie. Wynika to z jego szczególnych cech, rzadkości i niewielkiej liczby zwierząt. Futro wikunia (zdjęcie poniżej) składa się z bardzo cienkich i miękkich włókien o długości do 30 cm. Średnia grubość (średnica włosa) wełny wikunii to 10-15 mikronów, a jej włókna puszysteosiągnąć tylko 6-8 mikronów. Możesz porównać tę liczbę z próbą alpaki - 22-27 mikronów, jaka - 19-21 mikronów, kaszmiru 15-19 mikronów. Futro szynszyli jest od niej gorsze.
Około połowa całej wełny pochodzi z Peru, a następnie z Boliwii, Argentyny i Chile. Wielkość produkcji jest niewielka. Zgodnie z prawem, dorosłe zwierzę może być strzyżone nie częściej niż raz na dwa lata, podczas gdy od każdego osobnika można uzyskać nie więcej niż 400-500 gramów wełny.
Kilogram ręcznie sortowanej wełny kosztuje do 1000 USD. Metr wełny wikunii o wadze 300 gramów kosztuje do 3000 dolarów. Na przykład płaszcz męski będzie kosztował co najmniej 20 000 USD. To takie cenne zwierzę – wikunia. Futro z jej futra może być najdroższym zakupem, z wyjątkiem oczywiście nieruchomości. Jak na tak ekskluzywny produkt, futro jest szyte ręcznie. Ponieważ nie wolno zabijać tych zwierząt, powierzchnia futra jest odtwarzana z runy.
Wełna Vicuna ma rzadki odcień cynamonu - od ciemnego do jasnego. Ze względu na swoje unikalne właściwości nigdy nie jest barwiony.
Kolekcja wełny
Jedynym dozwolonym sposobem zbierania sierści wikunii jest dziś starożytna wersja: stado jest kierowane do odgrodzonego miejsca, gdzie zwierzęta są badane przez weterynarza i w razie potrzeby asystowane. Zdrowe zwierzęta są strzyżone.
W Peru wprowadzono specjalne zezwolenia dla każdego, kto sprzedaje i wytwarza produkty z wełny tych zwierząt. Takie certyfikaty gwarantują, że wełna została pozyskana z żywych wikunii. Bez takichpozwolenie jakakolwiek transakcja sprzedaży jest nielegalna. Zatwierdzono również specjalną etykietę dla produktów z wikunii (Vicua to kraj pochodzenia produktu).
Odzież z wełny i wikunii
Muszę powiedzieć, że tylko bardzo poważne firmy robią ubrania z wikunii. Według kompetentnej opinii ich specjalistów, do wykonania jednego szalika potrzebna jest wełna strzyżona z więcej niż jednego zwierzęcia, na sweter - wełna z pięciu, a na płaszcz - z 30 wikunów.
Loro Piana to najbardziej znana firma, która pracuje z wełną tych pełnych wdzięku stworzeń. Robi luksusowe ubrania.
Falke to firma słynąca z używanych skarpet samochodowych o wartości 1200 dolarów. Pakowane są w markowe stylowe drewniane pudełko. Taki produkt może być prezentem dla osoby, która ma wszystko.
