Na liście największych i najpiękniejszych strumieni wodnych we Francji i Hiszpanii rzeka Garonna nie jest ostatnia. W tym materiale poznamy ją trochę bliżej, jej położenie geograficzne, fakty historyczne, starożytne miasta położone w jej dolinie.
Charakterystyka ogólna
Pierwszymi faktycznymi danymi interesującymi zwykłego turystę jest długość źródła wody. Ma 647 km, a powierzchnia dorzecza to ok. 56 tys. km². Rzece Garonnie udało się zlokalizować swoją historię i ujście na terytorium dwóch państw – Hiszpanii (124 km) i Francji (523 km).
Początku rzeki należy szukać w Pirenejach, na wysokości 1872 m n.p.m. Katalończycy mogą obserwować, jak staje się ona szersza i pełniejsza. Miejsce spotkania z oceanami należy szukać tam, gdzie znajduje się Zatoka Biskajska. To już Francja, gdzie rzeka przepływa przez regiony Nowej Akwitanii i Oksytanii.
Dane geograficzne Garonny
Widać, że zaczyna się w górach, zajmuje wąską głęboką dolinę, charakteryzującą się stromymjesień. Na terytoriach francuskich rzeka Garonna staje się spokojniejsza, szersza – obecnie jest to źródło wody typowe dla nizin europejskich.
Po dotarciu do miasta Bordeaux rzeka zajmuje dolinę, której szerokość dochodzi do pół kilometra. Zbliżając się do Zatoki Biskajskiej, łączy się z rzeką Dordogne i razem tworzą ujście Żyrondy. Jego długość to 75 kilometrów. Hydrolodzy nazywają dwa główne źródła pożywienia dla Garonny - deszcz (zajmuje dominujące miejsce), śnieg (z powodu topnienia śniegu leżącego w górach).
Są sezonowe wahania poziomu wody, występują wiosną i zimą, związane z gwałtownym topnieniem śniegu lub ulewnymi deszczami. Przepływ wody zaczyna się zmniejszać w maju, osiągając minimum w lipcu. Do października poziom wody ponownie się podnosi, wahania są możliwe w innym czasie, ale są krótkotrwałe. Największa powódź miała miejsce w 1930 r. w Mas d'Aguenay, w 1875 r. u zbiegu rzeki Tarn.
Nawigacja po Garonnie
W Hiszpanii rzeka Garonna nie jest żeglowna, we Francji - częściowo. Około 190 kilometrów może przejść od ujścia kortu, do Langon. Kilka punktów jest ważnych. Po pierwsze, statki morskie mogą również przepływać rzeką do miasta Bordeaux, więc źródło wody odgrywa ważną rolę w systemie transportowym kraju. Ruch rzeczny wzdłuż Garonny za Bordeaux kojarzy się wyłącznie z turystyką rzeczną.
Drugą ważną kwestią jest to, że Garonna jest częścią francuskiego systemu wodnego, dzięki czemu Morze Śródziemne i Zatoka Biskajska są połączone. Wcześniej spławiano nim drewno,przewożonych towarów, dziś rzeka wykorzystywana jest w elektrowniach wodnych, nie tak dawno w jej pobliżu zbudowano dwie elektrownie jądrowe.
Główne dopływy i miasta
Rzeka Garonna ma wiele dużych i małych dopływów, wśród których główne to Ariège, Sav, Gers, Baise, Tarn, Lo. Ariège zaczyna się również w Pirenejach, wpada do Garonny przed Tuluzą. W kolejnym odcinku, do Bordeaux, źródło zasilają główne dopływy - Lot i Tarn, które są częścią systemu hydrologicznego Masywu Centralnego.
Największe francuskie miasta położone w Dolinie Garonny to Tuluza i Bordeaux. Stara część Tuluzy jest przyciśnięta do wysokiego brzegu, to tutaj w średniowieczu pojawiły się pierwsze osady. Turyści nazywają to miasto „różowym”, ponieważ od czasów starożytnych do budowy używano tu cegieł o różowawym odcieniu. W części historycznej zachowało się wiele budynków sakralnych, ponieważ Tuluza była niegdyś centrum religijnym.
Jeszcze bardziej popularne wśród turystów jest Bordeaux, położone na obu brzegach Garonny. Jego główną atrakcją jest port na Księżycu. Znajduje się w pięknym dziobie rzeki. Na lewym brzegu znajduje się dzielnica historyczna z głównymi perełkami architektury, wpisana na listę UNESCO. Bordeaux jest również znane jako centrum produkcji wina.
Życie roślin i zwierząt
Wielu turystów zastanawia się, gdzie w rzece Garonne można łowić ryby. Miejscowi rybacy donoszą, że w tym źródle wody żyje 8 gatunków ryb. Najcenniejsze to -jesiotr, węgorz, minóg rzeczny i morski, troć wędrowna i łosoś atlantycki.
Niestety szybka produkcja przemysłowa w dolinie rzeki spowodowała znaczne szkody w jej ekosystemie. Wśród negatywnych czynników są budowa zapór, intensywne składowanie odpadów przemysłowych, zanieczyszczenie wody. Obecnie wspólne wysiłki ekologów, państwa i prywatnych przedsiębiorców podejmują działania na rzecz przywrócenia czystości rzeki i jej otoczenia.
