W naszym artykule chcemy opowiedzieć o największym ptaku na świecie, choć nie latającym. Struś to zabawny i niezwykły ptak. Ogólnie rzecz biorąc, każda rasa jest wyjątkowa i ma swoje własne cechy. Strusie natomiast fascynują przede wszystkim odmiennością od innych. W naszym kraju te piękne ptaki można zobaczyć rzadko, dlatego tak ciekawie jest je oglądać.
Jaki ptak?
Uważa się, że te specjalne ptaki pojawiły się na planecie 12 milionów lat temu. Absolutnie wszystkie rodzaje strusi należą do podklasy ptaków bezgrzebieniowych (nielotnych), nazywane są również biegającymi ptakami. Strusie żyją w ciepłych krajach Australii i Afryki, preferując obszary półpustynne i sawanny.
Te specjalne ptaki są zupełnie inne w zachowaniu niż ich odpowiedniki. Ciekawostką jest to, że w tłumaczeniu z języka greckiego słowo „struś” oznacza tylko „wróbel wielbłąd”. Czy to nie zabawne porównanie dla tak dużego ptaka? Jak ta sama istota może wyglądać jednocześnie jak dwie zupełnie różne osoby? Prawdopodobnie nie bez powodu ludzie, którzy ukrywają się przed problemami, nazywani są strusiami. W końcu jest nawetpopularne wyrażenie: „Ukryj głowę w piasek jak struś”. Czy ptaki naprawdę tak się zachowują i dlaczego zasłużyły na tak niepochlebne porównanie?
Okazuje się, że strusie w prawdziwym życiu nie chowają głowy. W chwili zagrożenia samica może pocierać głową o ziemię, aby była mniej zauważalna. W ten sposób próbuje ratować swoje potomstwo. Z zewnątrz może się wydawać, że ptak chowa głowę w piasek, ale tak nie jest. Zwierzęta na wolności mają wielu wrogów: lwy, szakale, orły, hieny, węże, ptaki drapieżne, rysie.
Wygląd
Żaden inny ptak na ziemi nie może pochwalić się tak dużymi rozmiarami. Struś jest bez wątpienia największym ptakiem na świecie. Ale jednocześnie tak silne i duże stworzenie nie może latać. Co w zasadzie nie jest takie zaskakujące. Waga strusia sięga 150 kilogramów, a wysokość 2,5 metra.
Na początku może się wydawać, że ptak jest niezdarny i niezręczny. Ale tak nie jest. Po prostu obala odmienność tego stworzenia do wszystkich innych ptaków. Strusie mają duże ciało, małą głowę, ale jednocześnie bardzo długą szyję. Ptaki mają bardzo niezwykłe oczy, które wyróżniają się na głowach i są otoczone gęstymi rzęsami. Nogi strusia są długie i mocne.
Ciało ptaka pokryte jest lekko kręconymi i luźnymi piórami. Ich kolor może być brązowy z białymi, czarny z białymi wzorami (głównie u samców). Tym, co odróżnia wszystkie gatunki strusi od innych ptaków, jest całkowity brak tzw. stępki.
Gatunki strusia
Ornitolodzy klasyfikują strusie jakobiegające ptaki, do których należą cztery rodziny: stworzenia trójpalczaste, dwupalczaste i kazuary, a także kiwi (małe bezskrzydłe).
Być może najważniejszym gatunkiem jest struś afrykański. To jego naukowcy odwołują się do strusi. Już sama nazwa daje nam wyobrażenie o tym, gdzie mieszka struś. Ptaki pochodzą z Afryki Północnej i Wschodniej, Somalii i Kenii.
Obecnie istnieje kilka podgatunków afrykańskiego ptaka: Massai, Barbary, Malay i Somali. Wszystkie te rodzaje strusi nadal istnieją.
A oto jeszcze dwa gatunki, które kiedyś żyły na ziemi, ale teraz zostały sklasyfikowane jako wymarłe: południowoafrykański i arabski. Wszyscy przedstawiciele Afryki są imponującymi rozmiarami. Trudno znaleźć innego ptaka o takich parametrach. Waga strusia może sięgać półtora centa (dotyczy to samców), ale samice są skromniejsze.
Warto też pamiętać o nandu. To drugi gatunek, który często określany jest mianem strusia. Obejmuje dwóch przedstawicieli: nandu Darwina i nandu dużego. Ptaki te żyją w dorzeczu Amazonki oraz na płaskowyżach i równinach gór Ameryki Południowej.
Przedstawiciele trzeciego rzędu (kazuary) mieszkają w Nowej Gwinei i północnej Australii. Obejmuje dwie rodziny: kazuary (kazuar muruka i kazuar pospolity) oraz emu.
Ale ostatni gatunek obejmuje kiwi. Mieszkają w Nowej Zelandii i są nawet jej symbolem. Kiwi są dość skromne w porównaniu do innych biegających ptaków.
strusie afrykańskie
Struś afrykański, chociaż jest największym ptakiem na ziemi, jest pozbawiony zdolności latania. Ale z drugiej strony natura obdarzyła go niesamowitą zdolnością do niezwykle szybkiego biegania.
Ptak ma jeszcze jedną cechę, o której wspomnieliśmy - jest to mała głowa, co dało początek rozmowie o tym, że strusie mają bardzo skromne zdolności umysłowe.
Afrykański struś ma tylko dwa palce u stóp. Podobnego zjawiska nie można znaleźć u innych przedstawicieli ptasiego świata. Ciekawostką jest to, że te dwa palce są bardzo różne. Większe przypomina bardziej kopyto, podczas gdy mniejsze jest znacznie mniej rozwinięte. Nie przeszkadza to jednak w szybkim bieganiu. Ogólnie rzecz biorąc, struś to silny ptak, nie należy się do niego zbytnio zbliżać, ponieważ może również uderzyć potężną łapą. Dorośli mogą z łatwością nosić osobę na sobie. Zwierzę można również sklasyfikować jako długowątrobowe, ponieważ może żyć nawet 60-70 lat.
Styl życia
Struś jest poligamicznym zwierzęciem. W naturze w okresie godowym samce otacza cały harem samic, wśród których jest najważniejszy. Okres ten trwa od marca do października. Przez cały sezon samica może złożyć od 40 do 80 jaj. Jajo strusie jest bardzo duże. Muszla jest z zewnątrz bardzo biała, wydaje się, że jest wykonana z porcelany. Ponadto jest również trwały. Jajo strusie waży od 1100 do 1800 gramów.
Ciekawostką jest to, że wszystkie samice tego samego strusia składają jaja w tym samym gnieździe. Ojciec rodziny wykluwa swoje potomstwo z tą samicą,który wybiera. Pisklę strusia rodzi się widzące i waży około kilograma. Porusza się całkiem nieźle i już za dzień zaczyna zdobywać własne jedzenie.
Cechy ptaków
Ptaki mają dobry wzrok i perspektywę. Wynika to ze specyfiki ich struktury. Elastyczna długa szyja i specjalne ułożenie oczu pozwalają na obserwację dużych przestrzeni. Ptaki potrafią skupić się na oddalonych obiektach. To daje im i innym zwierzętom możliwość uniknięcia niebezpieczeństwa na pastwisku.
Ponadto ptak może biegać doskonale, rozwijając prędkość do 80 kilometrów na godzinę. W tych miejscach, gdzie żyje struś, na wolności jest otoczony przez niesamowitą liczbę drapieżników. Dlatego dobry wzrok i umiejętność szybkiego biegania to doskonałe cechy, które pomagają uniknąć szponów wroga.
Co je struś?
Ponieważ zwierzęta żyją w gorącym klimacie, nie zawsze mogą w pełni zjeść. Dlatego są wszystkożerne. Oczywiście głównym pożywieniem są rośliny. Ale strusie mogą również zjadać szczątki po drapieżnikach, owadach, gadach. Pod względem pokarmowym są całkowicie bezpretensjonalne i bardzo odporne na głód.
Nandu
Nandu mieszka w górach Ameryki Południowej. Ten ptak jest podobny do strusia, ale ma skromniejszy rozmiar. Zwierzę waży około czterdziestu kilogramów, a wysokość nie przekracza stu trzydziestu centymetrów. Zewnętrznie nandu nie wyróżnia się pięknem. Jego upierzenie jest zupełnie niepozorne i rzadkie (ledwo zakrywa ciało), a pióra na skrzydłach niezbytbujny. Nandu ma potężne nogi z trzema palcami. Zwierzęta żywią się głównie roślinami, pędami drzew, nasionami.
W sezonie lęgowym samice składają od 13 do 30 jaj, z których każde waży nie więcej niż 700 gramów. Samiec przygotowuje dołek na jaja i sam wysiaduje wszystkie jaja, a następnie opiekuje się potomstwem.
W naturze istnieją dwa rodzaje nandu: zwykłe i północne. Na początku XX wieku zwierzęta te były dość liczne, ale wkrótce znalazły się na skraju zagłady w wyniku masowej eksterminacji. A powodem tego jest pyszne mięso i zbieranie jajek. W warunkach naturalnych nandu można zobaczyć tylko w najbardziej odległych miejscach. Tylko tam udało im się przeżyć. Ale nandu jest pospiesznie hodowany na farmach i trzymany w ogrodach zoologicznych.
Emu
Emu wygląda trochę jak kazuar. Długość ptaka osiąga 150-190 centymetrów, a waga waha się od 30-50 kilogramów. Zwierzę jest w stanie rozwinąć prędkość około 50 kilometrów na godzinę. Ułatwia to obecność długich nóg, które umożliwiają ptakom stawianie kroków o długości do 280 centymetrów.
Emu absolutnie nie mają zębów, a żeby zmielić jedzenie w żołądku, ptaki połykają kamienie, szkło, a nawet kawałki metalu. Zwierzęta mają nie tylko bardzo mocne i rozwinięte nogi, ale także doskonały wzrok i słuch, co umożliwia im wykrycie drapieżników, zanim zdążą zaatakować.
Funkcje Emu
Emu może mieć różne upierzenie w zależności od miejsca zamieszkania. Pióra zwierzęce mają bardzo specjalną strukturę, która zapobiega ich przegrzewaniu. To jestpozwala ptakom prowadzić aktywny tryb życia nawet w bardzo gorących okresach. Emus na ogół toleruje różnice temperatur od -5 do +45 stopni. Osobniki płci żeńskiej i męskiej nie mają zewnętrznie żadnych szczególnych różnic, ale wydają różne dźwięki. Kobiety zwykle dzwonią głośniej niż mężczyźni. Na wolności ptaki żyją od 10 do 20 lat.
Emu mają małe skrzydła, długą jasnoniebieską szyję z szarobrązowymi piórami, które chronią skórę przed promieniowaniem ultrafioletowym. Oczy ptaków są pokryte miękką membraną, która chroni je przed gruzem i kurzem na wietrznych i suchych pustyniach.
Emusy są dystrybuowane prawie w całej Australii, a także na wyspie Tasmania. Wyjątkiem są gęste lasy, suche regiony i duże miasta.
Zwierzęta żywią się pokarmami roślinnymi, są to owoce krzewów i drzew, liście roślin, trawa, korzenie. Zwykle żywią się rano. Często wchodzą na pola i zjadają plony zbóż. Emu może również jeść owady. Ale zwierzęta piją dość rzadko (raz dziennie). Jeśli w pobliżu jest duża ilość wody, mogą pić kilka razy dziennie.
Emu często stają się ofiarami zwierząt i ptaków: lisów, dingo, jastrzębi i orłów. Lisy kradną jajka, a ptaki drapieżne usiłują zabić.
Hodowla Emu
W okresie godowym samice nabierają piękniejszego odcienia piór. Są dość agresywni i często walczą między sobą. Jak na samotnego mężczyznę, mogą walczyć intensywnie.
Emu składa 10-20 ciemnozielonych jaj na sezon z bardzogruba skorupa. Każdy z nich waży około kilograma. Emusy są również poligamiczne, dlatego kilka samic składa jaja w jednym gnieździe, po czym samiec je wysiaduje. Wyklute pisklęta ważą około pół kilograma, a ich wzrost wynosi 12 centymetrów. Podczas gdy samce są zajęte rozmnażaniem, stają się niesamowicie agresywne, dlatego lepiej im nie przeszkadzać.
W australijskiej dziczy ptaki są prawnie chronione, ale to tylko formalność. W rzeczywistości wiele populacji od dawna jest na skraju wyginięcia. Emu jest symbolem i dumą kontynentu australijskiego.
Z historii…
Uważa się, że strusie pojawiły się na planecie 12 milionów lat temu. A handel piórami tych zwierząt sięga wczesnych cywilizacji egipskich i ma trzy tysiące lat. W niektórych krajach, jeszcze przed początkiem naszej ery, zwierzęta trzymano w niewoli. W starożytnym Egipcie szlachetne damy jeździły na strusiach podczas świątecznych ceremonii. Pióra zwierzęce zaczęły być bardzo poszukiwane na początku XIX wieku, co doprowadziło do znacznego zmniejszenia liczebności ptaków. W połowie tego samego stulecia rozpoczął się okres szybkiego rozwoju hodowli strusi. Pierwsza farma w Afryce pojawiła się w 1838 roku. Zwierzęta hodowano wyłącznie w celu pozyskania cennych piór. Na przykład w RPA w tym czasie eksport piór był na czwartym miejscu po eksporcie złota, wełny i diamentów.
Stopniowo zaczęto hodować strusie w niewoli w innych krajach i na innych kontynentach: w USA, Algierii, Egipcie,Australia, Włochy, Argentyna, Nowa Zelandia. Jednak w czasie dwóch wojen światowych ten rodzaj działalności prawie przestał istnieć, a liczba gospodarstw znacznie spadła.
Zamiast posłowia
Afrykańskie strusie, nandu i emu są klasyfikowane w literaturze zoologicznej jako podrzędne ptaki biegające. Jednak, jak już wspomnieliśmy, do strusia można zaliczyć tylko strusia afrykańskiego, który słusznie uważany jest za największego ptaka.
Świat wokół nas jest pełen niezwykłych i dziwacznych zwierząt. A jeden z nich można uznać za strusie. Te urocze i urocze stworzenia z dużymi oczami są po prostu nie do odparcia. Obecnie nawet na naszych szerokościach geograficznych strusie hodowane są w gospodarstwach domowych w celu uzyskania cennego mięsa, jajek, piór i po prostu jako egzotyczne zwierzęta domowe.
