Wiele wieków temu ludzie domyślali się, że każda substancja na ziemi składa się z mikroskopijnych cząstek. Minęło trochę czasu, a naukowcy udowodnili, że te cząstki naprawdę istnieją. Nazywane są atomami. Zwykle atomy nie mogą istnieć oddzielnie i są łączone w grupy. Grupy te nazywane są cząsteczkami.
Sama nazwa „molekuła” pochodzi od łacińskiego słowa „mole”, które oznacza ciężar, bryłę, masę i zdrobnienie – cula. Wcześniej zamiast tego terminu używano słowa „korpuskuła”, dosłownie oznaczającego „małe ciało”. Aby dowiedzieć się, czym jest cząsteczka, przejdźmy do słowników wyjaśniających. Słownik Uszakowa mówi, że jest to najmniejsza cząstka, która może istnieć autonomicznie i ma wszystkie właściwości substancji, do której się odnosi. Cząsteczki i atomy są wszędzie wokół nas i chociaż nie można ich wyczuć, widzimy tylko gigantyczne ich skupiska.
Przykład wody
Najlepszym sposobem wyjaśnienia, czym jest cząsteczka, jest użycie szklanki wody jako przykładu. Jeśli wylejesz z tegopołowa, smak, kolor i skład pozostałej wody nie ulegną zmianie. Dziwnie byłoby oczekiwać czegoś innego. Jeśli ponownie zarzucisz połowę, ilość zmniejszy się, ale właściwości ponownie pozostaną takie same. Kontynuując w tym samym duchu, w końcu dostaniemy małą kropelkę. Nadal można go podzielić za pomocą pipety, ale ten proces nie może być kontynuowany w nieskończoność.
Ostatecznie uzyskana zostanie najmniejsza cząstka, której pozostałą częścią podziału nie będzie już woda. Aby wyobrazić sobie, czym jest i jak mała jest cząsteczka, spróbuj zgadnąć, ile cząsteczek znajduje się w jednej kropli wody. Co myślisz? Miliard? Sto miliardów? W rzeczywistości jest tam około stu sekstylionów. To jest liczba, która ma dwadzieścia trzy zera po jedynce. Trudno sobie wyobrazić taką wartość, więc skorzystajmy z porównania: wielkość jednej cząsteczki wody jest mniejsza od dużego jabłka tyle razy, ile samo jabłko jest mniejsze od kuli ziemskiej. Dlatego nie można go zobaczyć nawet przy użyciu najpotężniejszego mikroskopu optycznego.
Struktura cząsteczek i atomów
Jak już wiemy, wszystkie mikroskopijne cząsteczki z kolei składają się z atomów. W zależności od ich liczby, orbit centralnych atomów i rodzaju wiązań kształt geometryczny cząsteczek może być różny. Na przykład ludzkie DNA jest skręcone w formie spirali, a najmniejsza cząsteczka zwykłej soli kuchennej ma postać sieci krystalicznej. Jeśli cząsteczka w jakiś sposób zabierze kilka atomów, zostanie zniszczona. Jednocześnie ten ostatni nigdzie nie pójdzie, tylko wejdziew inną mikrocząsteczkę.
Po ustaleniu czym jest cząsteczka, przejdźmy do atomu. Jego struktura bardzo przypomina układ planetarny: w centrum znajduje się jądro z neutronami i dodatnio naładowanymi protonami, a elektrony krążą po różnych orbitach. Ogólnie atom jest elektrycznie obojętny. Innymi słowy, liczba elektronów jest równa liczbie protonów.
Mamy nadzieję, że nasz artykuł był przydatny i teraz nie masz już pytań o to, czym jest cząsteczka i atom, jak są ułożone i czym się różnią.
