W starożytnych cywilizacjach motyle były symbolem duszy, która osiągnęła oświecenie, dlatego w starożytnej Grecji motyla nazywano Psyche. Na zachowanych obrazach bogini Psyche trzepocze na skrzydłach jak motyl. Legendy o motylach pełne są legend wszystkich ludów ziemi. I wszędzie kojarzy się z duszami – zarówno wśród katolików, buddystów, jak i wśród mieszkańców Nowej Zelandii czy Zairu. Starożytni Słowianie, gdy zobaczyli motyla dziennego, nie tylko podziwiali jego piękno, ale powitali w nim czyjąś martwą duszę. W nocnych motylach widzieli dusze zmarłych cierpiących. W związku z tym ze szczególnym zainteresowaniem można rozważyć pawia motyla.
Po pierwsze, ten motyl nie pozostawi nikogo obojętnym ze względu na swoje piękno. Na skrzydłach wyraźnie widoczne są plamy, przypominające wzory jasnego upierzenia pawia ogona. Ta kolorowa, opalizująca dekoracja jest również tajną bronią, która utrzymuje ją przy życiu. Głównym wrogiem tych piękności są ptaki. Gdy tylko paw motyl wejdzie w pole widzenia tego skrzydlatego drapieżnika, otwiera skrzydła, a ptak widząc na chwilę tak piękną i jasną plamę na skrzydłachzawiesza się. Może się boi, może jest zaskoczona. To wystarczy, aby motyl zatrzepotał i odleciał od niebezpiecznego wroga.
W naszych miejscowościach występują różne gatunki tych motyli w lasach i na bagnach, wśród zarośli wrzosów i pokrzyw. Zwykle ich rozpiętość skrzydeł sięga trzech i pół centymetra, ale motyle wiedeńskie lub nocne tego gatunku, które również występują u nas, różnią się tym, że mają rozpiętość skrzydeł od trzynastu do piętnastu centymetrów. Jednym z największych motyli tego rodzaju jest dobowy pawi motyl lub indyjskie pawie oko. Jego rozpiętość skrzydeł sięga dwudziestu pięciu centymetrów. Podczas lotu niedoświadczeni ludzie mylą to nieszkodliwe stworzenie z ptakiem, a czasem nawet się boją.
Pawioki, podobnie jak wszystkie inne motyle, wychodząc z hibernacji, układa gniazda z jajami w zaroślach pokrzyw lub pachnącego chmielu, na liściach jabłoni lub jesionu, z których pochodzi rodzina żarłocznych czarnych gąsienic z pojawiają się ciernie i ozdoby z białych kropek i linii. Po wyjściu z jaj gąsienice bardzo szybko wpełzają na najdelikatniejsze pędy roślin i zaczynają je zjadać.
Niezwykłe ubarwienie i jasna „pawia” plamka nie pozwalają pomylić tego motyla z żadnym innym, ale to nie jedyna cecha urody. Kolor skrzydeł i jasność koloru zależą od warunków temperaturowych, w jakich powstała poczwarka. Pawie oko to motyl, który bardzo dobrze przystosowuje się do
siedlisko. Na przykład jej poczwarka przybiera kolor dokładnie taki jak kolor obiektu, na którym się znajduje.
Na zimę paw motyl wybiera strychy budynków lub dziupli, jaskinie górskie lub piwnice domów. Po zimowaniu od końca czerwca do połowy lipca motyle trzepoczą i łączą się w pary w celu złożenia jaj. A już w sierpniu pojawia się nowe młode pokolenie.
