Gnu błękitne są prawdopodobnie najbardziej znanymi przedstawicielami afrykańskich antylop. To duże ssaki kopytne, łączące w sobie wdzięk i siłę. Mają gwałtowny temperament i nieprzewidywalne zachowanie. Jak wyglądają gnu błękitne? Zdjęcia i opisy tych niezwykłych zwierząt znajdziesz w naszym artykule.
Informacje ogólne
Gnu to rodzaj przeżuwaczy kopytnych należących do podrodziny antylop. Ich rogi to wyrostek kostny czaszki, na który „nakłada się” od góry wydrążoną pochwę z rogu. Ze względu na tę cechę antylopy, a także bawoły, gazele, kozy i barany są klasyfikowane jako bydło.
Rodzaj gnu obejmuje tylko dwa gatunki: białogoniasty i niebieski, których gałęzie genetyczne rozeszły się milion lat temu. Od tego czasu niebieskie antylopy pozostawały głównie w swoim historycznym zasięgu i zachowały wiele podobieństw do swoich starożytnych przodków. Gatunki bielików rozprzestrzeniły się dalej na południe. Rozwój nowych biotopów wymagał od niego wielkich metamorfoz, więc różni się znacznie od przodkówbardziej zauważalne.
Gatunki różnią się między sobą siedliskami, wielkością, kolorem i kształtem rogów. Ich najbliższymi krewnymi są antylopy topi, chirol, bawolce białolica i blesbucks.
Gnu błękitne: opis wyglądu
Gnu to duże zwierzęta o wysokich, smukłych nogach i potężnym muskularnym ciele. Mają dość osobliwy wygląd, dzięki czemu zaliczane są do podrodziny antylop krowich. Mają dużą, ciężką głowę z wąskim i wydłużonym obszarem twarzy. Rogi są grube i zaokrąglone, a końce skierowane do siebie. W okolicy kończyn przednich na grzbiecie zwierzęcia znajduje się mały garb, który wyraźnie widać na zdjęciu.
Niebieska gnu jest większa niż gnu białoogoniasty. Jego wzrost sięga od 1,20 do 1,50 metra, a długość ciała około 2 metry. Antylopa waży 150-275 kilogramów. Samce są cięższe i silniejsze niż samice i mają grubsze rogi.
Od szyi do środka pleców rozciąga się długa, ale niezbyt gruba czarna grzywa. Na gardle znajduje się również pasek wełny. Charakterystyczną cechą gnu błękitnego jest gruby czarny ogon o długości od 60 do 100 centymetrów. Zwierzęta są pomalowane na niebiesko-szary odcień, dlatego otrzymały swoje imię. Od szyi do żeber w kolorystyce pionowe ciemnobrązowe paski. Antylopy rodzą się brązowe i dojrzałe w wieku dwóch miesięcy.
Siedliska
Gnu błękitne to jeden z najliczniejszych gatunków antylop na kontynencie afrykańskim. Tylko w parku Serengeti jest ich około 300 tys. Żyją w różnych rezerwatach i rezerwatach, ale są szeroko spotykane poza nimi, za co otrzymały status zwierząt „dających najmniejszą troskę”.
Niebieska gnu jest powszechna w Afryce Południowej i Wschodniej. Jest to typowe dla Tanzanii, Kenii, Botswany, Mozambiku, Angoli, Suazi, RPA. Dolna granica jego zasięgu to rzeka Orange, górna - Góra Kenia i Jezioro Wiktorii.
Antelope żyje na umiarkowanie wilgotnych obszarach wśród sawann, ciernistych krzewów i jasnych lasów. Można na nim paść zarówno niskie trawiaste równiny, jak i pagórkowate wyżyny porośnięte łąkami.
Co oni jedzą?
Niebieskie gnu są roślinożercami przeżuwaczy, bardzo wybrednymi w wyborze pożywienia. Jedzą ograniczoną listę produktów spożywczych. Są odpowiednią uprawą na słonecznych, krótkich polanach trawiastych rosnących na glebach alkalicznych lub wulkanicznych. Jedzenie odbywa się zarówno w dzień jak iw nocy. Gdy brakuje trawy, zwierzęta zamieniają się w krzewy i drzewa.
Antylopy piją od 9 do 12 litrów wody dziennie. Mimo to można je również znaleźć na pustyni Kalahari, gdzie czerpią wodę z tykw nasyconych wilgocią z korzeni roślin.
Życie gnu błękitnego podlega sezonowym zmianom klimatycznym. Dwa razy w roku zwierzęta odbywają długie wędrówki po opadach deszczu. Idąc na północ, odwiedzają łąki i sawanny, które zostały nawodnione tylko przez deszcze, a potem zaczynają wracać. W niektórych miejscach, na przykład w regionie krateru Ngorongoro w Tanzanii, nie migrują daleko,ale przenieś się z nizin na wyżyny.
Styl życia
Niebieskie gnu nie żyją samotnie. Gromadzą się w małych grupach, składających się osobno z samców i samic z młodymi. W okresie migracji łączą się w duże stada, ale nawet w nich zwykle trzymane są w grupach. Dzięki temu stado gnu ciągnie się czasem na dziesiątki kilometrów.
Podobnie jak wiele innych kopytnych, powoli przemieszczają się z miejsca na miejsce, długo leżą na ziemi, przeżuwają trawę i często się bawią. Ich sezon lęgowy pokrywa się z porą deszczową i rozpoczyna się w kwietniu. W tym czasie samce stają się ściśle terytorialne. Wybierają miejsce o średnicy około 100 metrów, zaznaczają je sekretem gruczołów ocznych i zaciekle strzegą przed rywalami. Wchodzą do bitwy z przednimi nogami na kolanach.
Cielę rodzi się w pełni uformowane i może natychmiast chodzić. Ta umiejętność jest bardzo ważna, ponieważ stado jest w ciągłym ruchu, a wokół jest ogromna liczba niebezpieczeństw. Przez pierwsze 8 miesięcy młode podąża za matką wszędzie, żywiąc się jej mlekiem. W wieku dwóch i pół roku mogą już mieć własne potomstwo.
Trudny temperament antylop
Niebieskie gnu są bardzo nieprzewidywalne. Albo spokojnie pasą się wśród traw, albo nagle startują i galopują przez sawanny. Charakteryzują się drażliwością i agresywnością. Samice dopuszczają do grup tylko swoich, a próba wejścia nowej antylopy do ich „towarzystwa” kończy się walką i prześladowaniami.
Mają dużonaturalnych wrogów, z którymi spotkanie kończy się na różne sposoby. Najpotężniejsze i najniebezpieczniejsze dla nich są lwy i krokodyle. Duża liczba antylop ginie właśnie na skrzyżowaniach, dlatego zwierzęta zawsze podchodzą do wody ostrożnie i nie mają odwagi się tam udać. Przestraszone gnu rozpierzchają się we wszystkich kierunkach, wykonując wysokie skoki. Ale nie zawsze uciekają. W ciągu dnia mogą z powodzeniem walczyć z hieną, lampartem lub gepardem, zaczynając uderzać w rogi i kopać potężnymi nogami.
Czasami antylopy jako pierwsze atakują inne zwierzęta, przerażając i dezorientując nawet słonie. Czasami zaczynają tańczyć „dziki taniec” bez powodu, kopiąc, skacząc i biegając w kółko, zatrzymując szał już po kilku minutach. Można się tylko domyślać przyczyn i motywów takiego zachowania.
