Mity kosmogoniczne – kategoria mitów opowiadających o przemianie chaosu w kosmos. Słowo „kosmogonia” pochodzi od dwóch greckich słów: świat (lub kosmos) i powstać. Chaos (pustka; od greckiego rdzenia „chao”, do ziewania) w mitach oznacza pierwotną potencjalność, bezforemną materię, z której zostanie stworzony świat. Personifikacja nieskończonej i pustej przestrzeni świata, która nie ma wymiarów. W starożytnych mitach greckich ucieleśnieniem Chaosu jest Ocean lub pierwotne wody.
Mity kosmogoniczne są szeroko rozpowszechnione w kulturach wielu narodów, a obraz Oceanu w kosmogonii starożytnej Grecji ukształtował się najprawdopodobniej pod wpływem starożytnej kultury sumeryjskiej. Akt stworzenia reprezentuje tworzenie porządku z nieporządku. Dopóki zachowany jest porządek, panuje pokój. Ale może się zdarzyć, że w pewnym momencie pojawi się groźba jego zniszczenia, wtedy może powrócić do stanu chaosu. Niemal wszędzie w mitach opisana jest bitwa bóstwa lub bohatera kulturowego z potworem (wężem morskim lub smokiem), uosabiającym siły chaosu.
Kosmogoniczne mity starożytnościGrecy są dobrze znani z wiersza „Teogonii” Hezjoda. Chaos, według Theogony, jest pierwotnym bóstwem, które zrodziło Erebusa i Nyuktę (Ciemność i Noc). Inne kosmiczne zasady z niego generowane: Gaja (Ziemia), Tartar (podziemia) i Eros (Miłość lub siła przyciągania). W Hezjodzie Chaos znajduje się pod ziemią, ale nad Tartarem, o którym pierwsza wzmianka znajduje się u Homera. Współczesna nauka ustaliła, że na tworzenie starożytnych mitów greckich znaczący wpływ miały systemy religijne wschodniego świata starożytnego (sumeryjski, babiloński, hetycki). Oczywiście mity kosmogoniczne prezentowane przez Hezjoda w starożytnej Grecji nie były jedynymi. Wielu filozofów rozwinęło swoje teorie. Tak więc wśród niższych warstw ludności bardziej popularna była kosmogonia orficka, w której znajduje się światowe jajo. Według Epimenidesa najpierw istniało Powietrze i Noc, z którego powstał Tartar i para bogów, którzy zrodzili jajo świata. Główne role Orfików przypisuje się Dionizosowi i Demeter. Ich los jest związany z początkiem historii ludzkości.
W tradycji rzymskiej, w szczególności Owidiusza, kosmogoniczne mity opisują pierwotną, grubą i nierozwiniętą masę, w której wszystkie elementy kosmosu były zanurzone w bezkształtnej kupie.
W pełnym przeglądzie greckich mitów i legend, znanym jako „Biblioteka mitologiczna”, przez nieznanego pisarza, który nazywa się Pseudo-Apollodorus, mówi się, że Gaja (Ziemia) i jej urodzony Uran (Niebo) rządził pierwszym światem. Niebo pokryło Ziemię (symbol zjednoczenia Mężczyzny i Kobiety) i tam się pojawiłdwunastu bogów pierwszego pokolenia (sześciu braci i sześć sióstr).
W filozoficznej koncepcji Prima Matter (pierwsza sprawa), rozwiniętej mniej więcej w V-VI wieku, połączono koncepcje biblijne i różne mity kosmogoniczne. Przykłady jej zastosowania można znaleźć u alchemików renesansu, którzy porównywali „pierwszą materię” dosłownie ze wszystkim: Chaosem, Mężczyzną i Kobietą, bytem androgynicznym, Niebem i Ziemią, Ciałem i Duchem. Użyli podobnych porównań, aby opisać uniwersalną naturę Prima Matter, która ma cechy i właściwości wszystkich rzeczy.
