Trudno znaleźć osobę, która choć raz nie zainteresowała się wulkanami. Większość z nich czytała o nich książki, z zapartym tchem oglądała materiały z miejsc wybuchów, podziwiając jednocześnie potęgę i wspaniałość żywiołów i ciesząc się, że nie dzieje się to obok nich. Wulkany to coś, co nie pozostawia nikogo obojętnym. Więc co to jest?
Struktura wulkanu
Wulkany to specjalne formacje geologiczne, które powstają, gdy gorąca substancja płaszcza unosi się z głębin i wychodzi na powierzchnię. Magma podnosi pęknięcia i uskoki w skorupie ziemskiej. Tam, gdzie wybucha, tworzą się aktywne wulkany. Dzieje się to na granicach płyt litosferycznych, gdzie powstają uskoki w wyniku ich oddzielenia lub zderzenia. A same płytki biorą udział w ruchu, gdy substancja płaszcza się porusza.
Najczęściej wulkany wyglądają jak stożkowate góry lub wzgórza. W ich strukturze wyraźnie wyróżnia się otwór wentylacyjny – kanał, przez który unosi się magma, oraz krater – zagłębienie na szczycie, przez które przepływa lawa. Sam stożek wulkaniczny składa się z wielu warstw produktów aktywności: zastygłej lawy, bomb wulkanicznych i popiołu.
Ponieważerupcji towarzyszy wydzielanie się gorących gazów, które świecą nawet w ciągu dnia, a popiół wulkanów często nazywany jest „górami ziejącymi ogniem”. W starożytności uważano je za bramy do podziemi. I otrzymali swoje imię na cześć starożytnego rzymskiego boga Wulkana. Wierzono, że z jego podziemnej kuźni unosi się ogień i dym. Tak ciekawe fakty dotyczące wulkanów podsycają ciekawość wszelkiego rodzaju ludzi.
Rodzaje wulkanów
Istniejący podział na aktywne i wymarłe jest bardzo warunkowy. Aktywne wulkany to te, które wybuchły w ludzkiej pamięci. Istnieją relacje naocznych świadków tych wydarzeń. Na terenach nowoczesnej zabudowy górskiej znajduje się wiele aktywnych wulkanów. Są to na przykład Kamczatka, wyspa Islandii, Afryka Wschodnia, Andy, Kordyliera.
Wygasłe wulkany to te, które nie wybuchły od tysięcy lat. W pamięci ludzi nie zachowały się informacje o ich działalności. Ale jest wiele przypadków, kiedy wulkan, przez długi czas uważany za nieaktywny, nagle się obudził i przyniósł wiele kłopotów. Najsłynniejszym z nich jest słynna erupcja Wezuwiusza w 79 roku, uwielbiona obrazem Bryulłowa Ostatni dzień Pompejów. 5 lat przed tą katastrofą na jej szczycie ukrywali się zbuntowani gladiatorzy Spartakusa. A góra była pokryta bujną roślinnością.
Góra Elbrus, najwyższy szczyt Rosji, należy do wygasłych wulkanów. Jej dwugłowy wierzchołek składa się z dwóch stożków połączonych u ich podstaw.
Erupcja wulkanu jako proces geologiczny
Erupcja to proces wyrzucania rozgrzanego do czerwonościprodukty magmowe w stanie stałym, ciekłym i gazowym. Dla każdego wulkanu jest indywidualny. Czasami erupcja jest dość spokojna, płynna lawa wylewa się strumieniami i spływa po zboczach. Nie zakłóca stopniowego uwalniania gazów, dzięki czemu nie dochodzi do silnych wybuchów.
Ten typ erupcji jest typowy dla Kilauea. Ten wulkan na Hawajach jest uważany za jeden z najbardziej aktywnych na świecie. Jej krater o średnicy około 4,5 km jest również największym na świecie.
Jeśli lawa jest gęsta, od czasu do czasu zatyka krater. W rezultacie uwolnione gazy, nie znajdując wyjścia, gromadzą się w wylocie wulkanu. Kiedy ciśnienie gazów staje się bardzo wysokie, następuje potężna eksplozja. Unosi w powietrze duże ilości lawy, która następnie spada na ziemię w postaci bomb wulkanicznych, piasku i popiołu.
Najsłynniejsze wybuchowe wulkany to już wspomniany Wezuwiusz, Katmai w Ameryce Północnej.
Ale najpotężniejsza eksplozja, która doprowadziła do ochłodzenia na całym świecie z powodu chmur wulkanicznych, przez które promienie słoneczne nie mogły się przebić, miała miejsce w 1883 roku. Wtedy wulkan Krakatoa stracił większość swojej części. Kolumna gazu i popiołu unosiła się w powietrzu do 70 km. Kontakt wody oceanicznej z rozpaloną do czerwoności magmą doprowadził do powstania tsunami o wysokości do 30 m. Ogółem ofiarą erupcji padło około 37 tysięcy osób.
Nowoczesne wulkany
Uważa się, że obecnie na świecie jest ponad 500 aktywnych wulkanów. Większość z nich należy do obszaruPacyficzny „pierścień ognia”, znajdujący się wzdłuż granic płyty litosferycznej o tej samej nazwie. Każdego roku dochodzi do około 50 erupcji. W ich strefie aktywności mieszka co najmniej pół miliarda ludzi.
Wulkany Kamczatki
Jeden z najbardziej znanych obszarów współczesnego wulkanizmu znajduje się na rosyjskim Dalekim Wschodzie. Jest to obszar nowoczesnej zabudowy górskiej, należącej do Pacyficznego Pierścienia Ognia. Wulkany Kamczatki są wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Cieszą się dużym zainteresowaniem nie tylko jako obiekty badań naukowych, ale także jako pomniki przyrody.
To tutaj znajduje się najwyższy aktywny wulkan w Eurazji - Klyuchevskaya Sopka. Jego wysokość wynosi 4750 m. Plosky Tolbachik, Mutnovskaya Sopka, Gorely, Vilyuchinsky, Gorny Tooth, Avachinsky Sopka i inni są również szeroko znani ze swojej działalności. W sumie na Kamczatce jest 28 aktywnych wulkanów i około pół tysiąca wygasłych. Ale oto kilka interesujących faktów. Wiele wiadomo o wulkanach Kamczatki. Ale wraz z tym region znany jest ze znacznie rzadszego zjawiska - gejzerów.
Są to źródła, które okresowo wyrzucają fontanny wrzącej wody i pary. Ich aktywność związana jest z magmą, która unosi się wzdłuż pęknięć w skorupie ziemskiej blisko powierzchni ziemi i ogrzewa wody gruntowe.
Słynna Dolina Gejzerów, znajdująca się tutaj, została odkryta w 1941 roku przez T. I. Ustinova. Uważany jest za jeden z cudów natury. Powierzchnia Doliny Gejzerów to nie więcej niż 7 mkw. km, ale jest tu 20 dużych gejzerów i kilkadziesiąt źródeł z wrzącą wodą. Największy jest Gejzer Gigant -wyrzuca słup wody i pary na wysokość około 30 m!
Który wulkan jest najwyższy?
Stwierdzenie tego nie jest takie proste. Po pierwsze, wysokość aktywnych wulkanów może wzrastać z każdą erupcją z powodu wzrostu nowej warstwy skał lub zmniejszać się z powodu eksplozji niszczących stożek.
Po drugie, wulkan, który uznano za wymarły, może się obudzić. Jeśli jest wystarczająco wysoki, może odepchnąć już istniejącego lidera.
Po trzecie, jak obliczyć wysokość wulkanu - od podstawy czy z poziomu morza? Daje to zupełnie inne liczby. W końcu stożek, który ma najwyższą wysokość bezwzględną, może nie być największy w porównaniu z otoczeniem i na odwrót.
Obecnie wśród aktywnych wulkanów Lluillaillaco w Ameryce Południowej jest uważane za największe. Jego wysokość wynosi 6723 m. Ale wielu wulkanologów uważa, że Cotopaxi, położone na tym samym kontynencie, może ubiegać się o tytuł największego. Niech ma niższą wysokość - „tylko” 5897 m, ale wtedy jego ostatnia erupcja miała miejsce w 1942, a w Lluillaillaco - już w 1877
Ponadto najwyższy wulkan na Ziemi można uznać za hawajski Mauna Loa. Chociaż jego bezwzględna wysokość wynosi 4169 m, jest to mniej niż połowa jego prawdziwej wartości. Stożek Mauna Loa zaczyna się od samego dna oceanu i wznosi się na ponad 9 km. Oznacza to, że jego wysokość od podeszwy do góry przekracza wymiary Chomolungmy!
Wulkany błotne
Czy ktoś słyszał o Dolinie Wulkanów na Krymie? W końcu bardzotrudno sobie wyobrazić ten półwysep owiany dymem erupcji, a plaże wypełnione rozpaloną do czerwoności lawą. Ale nie martw się, bo mówimy o wulkanach błotnych.
To nie jest takie rzadkie zjawisko w przyrodzie. Wulkany błotne są podobne do prawdziwych, ale nie wyrzucają lawy, lecz strumienie płynnego i półpłynnego błota. Przyczyną erupcji jest nagromadzenie w podziemnych jamach i pęknięciach dużej ilości gazów, najczęściej węglowodorów. Ciśnienie gazu wprawia wulkan w ruch, wysoka kolumna błota czasami wznosi się na kilkadziesiąt metrów, a zapłon gazu i eksplozje nadają erupcji raczej budzący grozę wygląd.
Proces może trwać kilka dni, czemu towarzyszy lokalne trzęsienie ziemi, podziemne dudnienie. Rezultatem jest niski stożek utwardzonego błota.
Regiony wulkanizmu błotnego
Na Krymie takie wulkany znajdują się na Półwyspie Kerczeńskim. Najsłynniejszym z nich jest Dzhau-Tepe, który w 1914 roku bardzo przeraził mieszkańców krótką erupcją (tylko 14 minut). 60 m w górę wyrzucono słup płynnego błota. Długość potoku błotnego osiągnęła 500 m przy szerokości ponad 100 m. Ale tak duże erupcje są raczej wyjątkiem.
Obszary działania wulkanów błotnych często pokrywają się z miejscami wydobycia ropy i gazu. W Rosji występują na Półwyspie Taman, na Sachalinie. Spośród krajów sąsiednich Azerbejdżan jest w nich „bogaty”.
W 2007 roku na wyspie Jawa nasilił się wulkan, zalewając błotem rozległe terytorium, w tym wiele budynków. Według miejscowej ludności było to spowodowane odwiertamistudnia, która naruszyła głębokie warstwy skalne.
Ciekawe fakty o wulkanach
Zamek w Edynburgu w Szkocji jest zbudowany na szczycie wygasłego wulkanu. A większość Szkotów nawet o tym nie wie.
Okazuje się, że wulkany mogą być aktorami! W filmie Ostatni samuraj Taranaki, uważany za najpiękniejszego w Nowej Zelandii, wcielił się w japońską świętą górę Fujiyama. Faktem jest, że okolice Fuji z jej miejskimi krajobrazami w żaden sposób nie nadawały się do kręcenia obrazu o wydarzeniach końca XIX wieku.
Ogólnie rzecz biorąc, wulkany Nowej Zelandii nie muszą narzekać na nieuwagę filmowców. W końcu Ruapehu i Tongariro zasłynęli w dużej mierze dzięki filmowi „Władca Pierścieni”, w którym przedstawiono Orodruinę, w płomieniu którego powstał, a następnie zniszczony tam Pierścień Wszechmocy. Samotna góra w Ereborze w filmie Hobbit to także jeden z lokalnych wulkanów.
A gejzery i wodospady Kamczatki stały się tłem dla kręcenia filmu „Ziemia Sannikowa”.
Erupcja Mount St. Helens (USA) w 1980 roku jest uważana za najpotężniejszą w całym XX wieku. Eksplozja odpowiadająca 500 bombom zrzuconym na Hiroszimę spowodowała spadek popiołu w czterech stanach.
Islandzki wulkan Eyjafällajökull zasłynął z wrzucania popiołu i dymu do chaosu w europejskim ruchu lotniczym wiosną 2010 roku. A jego nazwa zbiła z tropu setki spikerów radiowych i telewizyjnych.
Filipiński wulkan Pinatubo wybuchł ostatnio w 1991 roku. W tym samym czasie byłydwie amerykańskie bazy wojskowe zostały zniszczone. A po 20 latach krater Pinatubo wypełnił się deszczówką, tworząc niesamowicie piękne jezioro, zbocza wulkanu porosły tropikalną roślinnością. Umożliwiło to biurom podróży zorganizowanie wakacji z kąpielami w wulkanicznym jeziorze.
Erupcje często wytwarzają interesujące skały. Na przykład najlżejszy kamień to pumeks. Liczne bąbelki powietrza sprawiają, że jest lżejszy od wody. Lub „włosy Pele” znalezione na Hawajach. Są to długie, cienkie pasma skały. Wiele budynków w stolicy Armenii Erewaniu jest zbudowanych z różowego tufu wulkanicznego, który nadaje miastu niepowtarzalny smak.
Wulkany to potężne i majestatyczne zjawisko. Zainteresowanie nimi jest spowodowane strachem, ciekawością i pragnieniem nowej wiedzy. Nie bez powodu nazywa się je oknami do podziemi. Ale są interesy czysto utylitarne. Na przykład, gleby wulkaniczne są bardzo żyzne, co sprawia, że ludzie osiedlają się w ich pobliżu przez wieki, pomimo niebezpieczeństwa.
