Kraje utrzymują ze sobą stosunki dyplomatyczne. Ale co z miastami? Okazuje się, że mają też pewien analog, choć ich związek jest głównie związany z kulturą. Zjawisko to stało się znane jako „miasta bliźniacze”. Petersburg jest słusznie uważany za kulturalną stolicę Federacji Rosyjskiej. Ma też poważny potencjał gospodarczy i polityczny, kontynuując spór z Moskwą o dominację. Czy to wygląda jak Antwerpia – miasto w Belgii? Albo co to ma wspólnego z Montevideo, stolicą Urugwaju?
Miasta bliźniacze
W trudnych czasach ludzie spotykają się i szukają u siebie pocieszenia. II wojna światowa dała początek powstaniu tzw. miast siostrzanych, które utrzymują ze sobą przyjazne i kulturowe więzi. Pierwszą taką parą był Stalingrad i Coventry, zniszczone niemal doszczętnie podczas walk. Wymienili się symbolicznymi darami w nadziei na wsparcie mieszkańców i podpisali specjalne porozumienie. Już w 1957 roku powstała międzynarodowa organizacja zajmująca się sprawami miast siostrzanych. Dziś zrzesza około 3500 osad w ponad 160 krajach.
Petersburg – rosyjskie „okno na Europę” – ma wiele powiązań kulturowych, a także imponującą listę miast siostrzanych: ma ich prawie sto. Jest wśród nich niesamowita różnorodność: wspaniała Barcelona i Paryż, a stosunkowo niewielki Tallin, Kraków, Akaba, egzotyczny i tajemniczy Bangkok i Osaka oraz wiele innych. O każdym z tych setek miast można mówić przez długi czas, ponieważ wszystkie są na swój sposób ciekawe i niezwykłe oraz mają swoje powody, by znaleźć się na tej liście.
Na przykład silne relacje między Sankt Petersburgiem a Hamburgiem nie osłabły, ale umacniają się od ponad 50 lat. Drezno, w którym mieszczą się dziesiątki muzeów sztuki, jest również połączone z rosyjskim miastem. Antwerpia jest również powiązana z północną stolicą - miastem o niezwykłej urodzie, w którym na jednym z centralnych placów znajduje się pomnik Piotra Wielkiego. Oszałamiający, tajemniczy Edynburg z jego górami i zamkami - wszystkie godne uwagi. Ale dzisiaj chciałbym opowiedzieć o kilku innych siostrzanych miastach Sankt Petersburga.
Warszawa
Powstanie pierwszych osad na terenie tego miasta datuje się na X wiek. A już w XVI wieku Warszawa stała się stolicą Polski, zachowując ten status do dziś. Silne połączenie miasta z Petersburgiem uzyskało na początku XIX wieku, kiedy wytyczono drogę pocztową, która później stała się ważnym szlakiem komunikacyjnym. Podobnie jak Leningrad, Warszawa została poważnie uszkodzona w czasie II wojny światowej, jej centrum zostało prawie całkowicie zniszczone.
DzisiajStolica Polski została odrestaurowana, a jej historyczne centrum, podobnie jak serce Petersburga, zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Miasto otrzymało status miast siostrzanych w 1997 roku, po rozpadzie ZSRR. Być może przede wszystkim oficjalna konsolidacja odzwierciedla ocieplenie w stosunkach między krajami. Być może połączenie Petersburga z Warszawą nie jest jeszcze zbyt silne, ale miasta mają pole do popisu.
Wenecja
Petersburg ma wiele nieoficjalnych nazw. Jeden z nich – Północna Wenecja – otrzymał za dużą liczbę kanałów i mostów. Cóż możesz powiedzieć o oryginale? Pierwsze osady na tutejszych wyspach pojawiły się w VI wieku, a miasto wiele przeżyło w swojej historii. Należała do różnych państw, niegdyś była niepodległa, była i pozostaje ważnym ośrodkiem handlowym i kulturalnym. Odbywają się tu światowej sławy karnawał i festiwal filmowy, a jest to wyjątkowy zabytek architektoniczny na świeżym powietrzu. Piękno tego miasta jest niezaprzeczalne i uznane przez UNESCO. Ale czym jeszcze jest połączenie Petersburg-Wenecja?
Oficjalnie współpraca rozpoczęła się w 2006 roku podpisaniem umowy. A już w 2013 roku Wenecja oficjalnie weszła do kategorii „siostrzanych miast Petersburga”. Podczas uroczystości burmistrzowie wymienili się symbolicznymi prezentami i pokrótce opowiedzieli o planach rozwoju relacji. Oczekuje się, że oddział Ermitażu zostanie otwarty w Wenecji.
Los Angeles
Wydawać by się mogło, że to słoneczne miastona wybrzeżu Pacyfiku ma niewiele wspólnego z deszczowym Petersburgiem. Zostały jednak zjednoczone od 1990 roku, najwyraźniej w ramach poprawy stosunków amerykańsko-rosyjskich.
Los Angeles jest ważnym ośrodkiem kulturalnym, gospodarczym, naukowym i edukacyjnym o światowym znaczeniu. Ponadto mieszka tu jedna z największych społeczności rosyjskojęzycznych w Stanach Zjednoczonych, wydawana jest prasa, znajdują się sklepy i restauracje. Światowej sławy Hollywood ze swoimi studiami filmowymi znajduje się w tym samym mieście. Jednym słowem turysta będzie miał co tu robić i dokąd pojechać. A co z innymi siostrzanymi miastami Petersburga?
Odessa
Być może jest to najbardziej kolorowe i na swój sposób rodzime miasto spośród wszystkich wymienionych dzisiaj. Ważny port na Morzu Czarnym, którego historia sięga starożytnych osad z V wieku pne, Odessa, podobnie jak Sankt Petersburg, była częścią ZSRR podczas II wojny światowej i została prawie całkowicie zniszczona podczas walk. Dziś odrestaurowane centrum znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO, a samo miasto corocznie przyjmuje dziesiątki i setki tysięcy gości spieszących do jego kurortów i szpitali.
Odesyci to bohaterowie ludowych żartów, a miejscowy język to wybuchowa mieszanka rosyjskiego, mołdawskiego, ukraińskiego, greckiego, włoskiego, hiszpańskiego i jidysz. Kulturowe znaczenie tego miasta jest niezaprzeczalne i zdecydowanie warte odwiedzenia.
Odessa nie tylko zaliczana jest do kategorii „siostrzanych miast Petersburga”, jest jej partnerem, co nie dziwi, biorąc pod uwagęwspólna przeszłość.
Szanghaj
Dla Europejczyków to miasto jest rodzimą wyspą na tajemniczym wschodzie. Wydaje się, że pochodzi znikąd, chociaż współczesna nazwa została wymieniona już w IX wieku. Dosłownie w ciągu ostatnich stu lat miasto to rozwinęło się w największy port morski oraz ważne centrum finansowe i kulturalne.
Jednocześnie Szanghaj jest ściśle związany z Rosją. Pierwsi rosyjscy emigranci przybyli tu w XIX wieku, napływ wzmógł się po rewolucji, kiedy uciekło tu wielu, którzy stali się niechętni nowemu rządowi. Dziś gmina składa się z kilkuset osób na stałe mieszkających w mieście – to stosunkowo niewielka liczba. Mimo to starają się zachować swoją kulturę i przekazać ją swoim potomkom. Relacje miast siostrzanych z Petersburgiem rozpoczęły się w 1988 roku i były stymulowane reformami, które przyciągnęły do Rosji inwestorów zagranicznych, w tym z Chin. W północnej stolicy działają dziś duże ośrodki języka i kultury chińskiej. Cóż, oba miasta mają dobre perspektywy pod względem wspólnego rozwoju gospodarczego i kulturalnego.
