Johan Huizinga (data urodzenia: 7 grudnia 1872; data śmierci: 1 lutego 1945) jest holenderskim historykiem, filozofem kultury i jednym z twórców współczesnej historii kultury. Przyjmując punkt widzenia swojego poprzednika Jacoba Burckhardta, Huizinga rozważał realia historyczne nie tylko w spektrum politycznym, ale także kulturowym. Jako pierwszy zaproponował zdefiniowanie historii jako całości wszystkich aspektów ludzkiej działalności, w tym religii, filozofii, językoznawstwa, tradycji, sztuki, literatury, mitologii, przesądów i tak dalej. Odrzucając metodologię filologiczną, Huizinga próbował przedstawić życie, uczucia, wierzenia, idee, gusta, względy moralne i estetyczne przez pryzmat ich kulturowej ekspresji. Próbował skomponować kronikę, za pomocą której czytelnicy mogli poczuć ducha ludzi, którzy żyli w przeszłości, poczuć ich uczucia, zrozumieć ich myśli. W tym celu historyk posłużył się nie tylko opisami literackimi, ale także ilustracjami.
Kreatywność
„Jesień średniowiecza” (1919), arcydzieło historii kultury, łączące pojęcia i obrazy, literaturę i historię, religię i filozofię, stało się najbardziej znaneDzieło Huizingi przyniosło mu sławę jako twórcy historii kultur w XX wieku i spadkobiercy Burckhardta. Później Johan Huizinga pisze The Man Playing (1938). Łączy w nim istotę człowieka z pojęciem „zabawy”, nazywa grę prymitywną potrzebą ludzkiej egzystencji i afirmuje ją jako archetyp różnych form kulturowych. Huizinga pokazał, jak rodziły się i rozwijały wszystkie rodzaje ludzkich kultur, pozostając modyfikacjami i przejawami zabawy.
Życie
Johan Huizinga, którego biografia wcale nie jest pełna przygód, urodził się w Groningen w Holandii. Podczas studiów specjalizował się w sanskrycie i w 1897 r. obronił rozprawę doktorską pt. „Rola błazna w indyjskim dramacie”. Dopiero w 1902 roku Huizinga zainteresował się historią średniowiecza i renesansu. Pozostał na uniwersytecie nauczając kultur orientalnych, aż do uzyskania tytułu profesora historii powszechnej i narodowej w 1905 roku. Dziesięć lat później został mianowany profesorem historii świata na Uniwersytecie w Leiden, gdzie wykładał do 1942 roku. Od tego momentu aż do śmierci w 1945 roku Huizinga był przetrzymywany w niewoli hitlerowskiej w małym miasteczku niedaleko Arnhem. Został pochowany na cmentarzu Kościoła Reformowanego w mieście Oegstgeest.
Zwiastun
Poprzednik Husingi, Jacob Burckhardt, żyjący w XIX wieku, jako pierwszy zaczął rozważać historię z punktu widzenia kultury. Burckhardt gorliwie krytykował rozpowszechnione…współczesne podejścia filologiczne i polityczne do rozważania realiów historycznych. Johan Huizinga (zdjęcie) kontynuował i rozwijał metody swojego poprzednika, tworząc nowy gatunek - historię kultur.
Unikalne podejście
Historia była przez niego postrzegana jako połączenie wielu aspektów ludzkiego życia, w tym przekonań religijnych i przesądów, zwyczajów i tradycji, ograniczeń społecznych i tabu, poczucia moralnego obowiązku i piękna i tak dalej. Huizinga odrzucał schematyzację pojęciową i dopasowywanie wydarzeń historycznych do intuicyjnych wzorców. Stan ducha ludzkiego i myśli starał się przekazać poprzez sny, nadzieje, lęki i niepokoje minionych pokoleń. Szczególnie interesowało go poczucie piękna i jego wyrażanie poprzez sztukę.
Kompozycje
Korzystając ze swoich niezrównanych umiejętności literackich, Johan Huizinga zdołał przedstawić, jak ludzie z przeszłości żyli, czuli i interpretowali swoje realia kulturowe. Dla niego historia nie była ciągiem wydarzeń politycznych, pozbawionych prawdziwych uczuć i doznań, bez których nikt nie może żyć. Z tej perspektywy napisano monumentalne dzieło Huizingi Jesień średniowiecza (1919).
Tę pracę należy traktować przede wszystkim jako studium historyczne, ale wykracza ono daleko poza wąski dyscyplinarny gatunek eseju historycznego jako analitycznego, filologicznego studium serii wydarzeń. Wręcz przeciwnie: praca ta rzuca światło na interdyscyplinarne realia kulturowe, w których się przenikająantropologia, estetyka, filozofia, mitologia, religia, historia sztuki i literatura. Chociaż autor zwracał uwagę na irracjonalne aspekty historii ludzkości, był dość krytyczny wobec irracjonalizmu „filozofii życia”.
W wieku sześćdziesięciu pięciu lat historyk opublikował kolejne arcydzieło - pracę „Man Playing” (1938). Było to zwieńczeniem jego wieloletniej pracy na polu historii i filozofii kultury. Huizinge zyskał również sławę dzięki publikacji Erasmusa (1924).
Jesień średniowiecza
„Jesień średniowiecza” stała się najsłynniejszą książką historyka. To dzięki niej większość jego współczesnych dowiedziała się, kim był Johan Huizinga, i mogła zapoznać się z nowymi trendami w nauce.
Jacob Burckhardt i inni historycy uważali średniowiecze za prekursora renesansu i określali je jako kolebkę realizmu. Prace Burckhardta koncentrowały się na włoskim renesansie i prawie nie obejmowały tego okresu w kulturach Francji, Holandii i innych krajów europejskich na północ od Alp.
Hizinga zakwestionowała renesansową interpretację średniowiecza. Wierzył, że średniowieczne kultury rozkwitły i osiągnęły szczyt w XII i XIII wieku, a następnie zanikły w XIV i XV wieku. Według Huizingi okres historyczny, jak żywa istota w przyrodzie, rodzi się i umiera; dlatego późne średniowiecze stało się czasem śmierci tego okresu i przejścia do dalszego odrodzenia. Na przykład w rozdziale „Oblicze śmierci” Johan Huizinga przedstawił XV wiek w następujący sposób: w ludzkim umyśle dominują myśli o śmierci, a motyw „tańca śmierci” staje się częstym wątkiem artystycznych obrazów. Dostrzegał raczej przygnębienie, zmęczenie i nostalgię za przeszłością – symptomy zanikającej kultury – niż oznaki odrodzenia i optymizmu nieodłącznie związane z Renesansem.
Pomimo nieco ograniczonego światopoglądu przedstawionego w książce „Jesień średniowiecza”, pozostaje klasycznym dziełem o historii kultur i zajmuje honorowe miejsce wśród słynnych dzieł Jacoba Burckhardta.
