Grzyby mlekowe to duże bractwo grzybów z rodziny Russula. Ich nazwa jest bezpośrednim tłumaczeniem łacińskiej nazwy Lactrarius. Otrzymali tę nazwę ze względu na to, że te grzyby nie mają włókien, a po rozbiciu wydzielają mleczny sok. U niektórych przedstawicieli tego rodzaju jest lekko jadalny, a niektórzy wydzielają ostre, trujące mleko.
Rodzaj obejmuje znane i lubiane przez wszystkich grzyby mleczne i szafranowe, a także volnushki, różyczkę, koktajle, euforbię i wiele innych. Grzyby mleczne to grzyby preferujące wilgotne gleby w lasach iglastych i liściastych. Główny okres pojawiania się to koniec lipca. Niektóre gatunki można spotkać do początku października.
Wygląd dojarzy jest znany każdemu. Uderzającym przykładem są wszechobecne grzyby. Jedyne, co się zmienia, to kolor kapeluszy, który zmienia się od białego do szarego, brązowego, czerwonobrązowego. Grzyb mlekowy, którego zdjęcie przedstawiono w artykule, gdy pojawia się z ziemi, najpierw ma wypukły kapelusz lamelkowy z krawędzią owiniętą do wewnątrz, później otwiera się i staje się jak spodek z zagłębionym środkiem lub lejkiem, oraz krawędzie zaczynają się kudłać. Powierzchnia jest sucha lub mokra, śluzowata. Trochęgrzyby jest aksamitne. Niektóre grzyby mlekowe mają kapelusz o średnicy do 5 centymetrów, a niektóre olbrzymy dorastają do średnicy 15 centymetrów. Nogi są zwykle tego samego koloru co czapka lub nieco jaśniejsze. Jego długość zmienia się w zależności od siedliska grzyba (wysokość trawy lub mchu) - od kilku milimetrów do 6-7 centymetrów. Nogi są puste lub gęste. Ciało grzybów jest podziurawione kanalikami, przez które przepływa mleczny sok. Zwykle ma biały kolor, który zaczyna ciemnieć w powietrzu i plami samego grzyba.
Biorąc pod uwagę, że niektóre grzyby mlekowe są bardzo delikatne i wrażliwe na uszkodzenia, od dotyku z czasem pojawiają się na nich tak zwane „oparzenia” - ciemne plamy, które rozprzestrzeniają się na całej powierzchni w bardzo krótkim czasie. Nawiasem mówiąc, ta kruchość znalazła odzwierciedlenie również w nazwie grzyba. Według założeń naukowców etymologia słowa pierś pochodzi od słowa pierś, które w tłumaczeniu z litewskiego oznacza „kruche”. To prawda, istnieje inna wersja pochodzenia tej nazwy - od słowa "grudno" - grzyby rosnące w tłumie, "gronach", w dużych grupach.
Grzyby mlekowe można znaleźć wszędzie. Ich obszar dystrybucji jest dość rozległy. W sumie znanych jest około 120 gatunków, z których 90 występuje w całym byłym Związku Radzieckim. W Europie te grzyby są uważane za trujące i nie są spożywane, ale u Rosjan wiele z nich zbiera się z wielką przyjemnością.
Świetnie nadają się do zbioru na zimę. Są solone i marynowane, niektóre gatunkisuszone, a następnie używane do przyprawiania pierwszego i drugiego dania, a także do przygotowywania różnych sosów grzybowych.
Grzyby mlekowe są również wykorzystywane w farmakologii. Z niektórych rodzajów grzybów uzyskuje się laktariowilinę - antybiotyk stosowany w leczeniu gruźlicy, a także chorób nerek i pęcherzyka żółciowego. Gorzki sok zawiera substancję hamującą wzrost gronkowca złocistego.
