Rynek finansowy to społeczność instrumentów finansowych i zasobów, które pozwalają kupować i sprzedawać różne aktywa, takie jak papiery wartościowe, metale szlachetne i inne. Jego główną funkcją jest przenoszenie wolnego kapitału od jednego uczestnika rynku do drugiego. Mówiąc prościej, pomaga sprzedającemu i kupującemu znaleźć się nawzajem, jak każdy rodzaj rynku.
Rynek finansowy to narzędzie, które pomaga wymieniać różne korzyści za pomocą ekwiwalentu pieniężnego, promuje akumulację kapitału, zarządzanie ryzykiem finansowym i handel międzynarodowy. Globalny rynek finansowy to narzędzie, które pozwala zrobić to samo na skalę planetarną. Rynek może handlować jednym konkretnym aktywem. Wtedy nazywa się to wyspecjalizowanym. Instrumentami tego rynku są zobowiązania finansowe emitentów - nabywców środków.
Istnieją różne sektory i segmenty rynku z różnymi rodzajami aktywów, usług iinstrumenty, które się w nie przekształcają, a także formy procedur sprzedaży i zakupu oraz różne warunki zawierania transakcji. Przy istniejących różnicach pomiędzy sektorami rynku finansowego pojawia się przedmiot, z którym są one zjednoczone – wolne środki finansowe. Najważniejszy jest podział rynku na sektory dla różnych rodzajów usług i instrumentów.
Rynek finansowy oparty na tych zasadach dzieli się na:
- rynek papierów wartościowych;
- rynek pieniężny;
- rynek terminowy;
- kapitał dłużny;
- rynek walutowy;
- rynek produktów ubezpieczeniowych;
- rynek nieruchomości.
Rynek finansowy to zestaw narzędzi i środków, które pozwalają zmobilizować czasowo wolne środki finansowe i zamienić je w kapitał. Oszczędności ludności, przedsiębiorstw i państwa niewydane na konsumpcję uczestniczą w procesach handlowych na rynku finansowym nie dla ich oszczędności, ale w celu ich zwiększenia poprzez osiągnięcie zysku. Niektóre segmenty rynku finansowego mogą dawać bardzo wysokie stopy zwrotu, jednak ryzyko jest również bardzo wysokie. Przekształcenie oszczędności, które mogłyby być trzymane „pod poduszką” ludności i poza obrotem przedsiębiorstw, w kapitał pozwala stymulować i przyspieszać wzrost produkcji społecznej.
Rynek finansowy jest bardzo skutecznym narzędziem, które pomaga efektywnie dystrybuować zgromadzony kapitał wśród użytkowników końcowych. Onujawnia poziom popytu na różnego rodzaju aktywa i przyczynia się do jego szybkiego zaspokojenia. Za pomocą mechanizmów rynkowych zasoby są dystrybuowane bardzo efektywnie. Przede wszystkim zaspokajane są potrzeby inwestycyjne przedsiębiorstw, które mogą zapewnić wysoki zwrot z zainwestowanego kapitału. Redystrybucja inwestycji w wysoko rentowne obszary pozwala na zwiększenie produkcji pożądanych rodzajów produktów, a tym samym zwiększenie ich podaży na rynku i zrównoważenie poziomu cen.
