Rzadki kierowca, który znalazł się w długim korku, nie skarżył się, że jego samochód został pozbawiony możliwości wzbicia się w powietrze i przelatywania nad korkiem. Szczególnie dokuczliwy jest nadmiar transportu w przypadku, gdy czas jest cenniejszy niż pieniądze. Taka sytuacja zdarza się osobom zarządzającym dużymi kwotami pieniędzy, dla których spóźnienie na spotkanie biznesowe może przerodzić się w ogromne straty. Z reguły odnoszący sukcesy biznesmeni kupują drogie samochody. A oto rozwiązanie. Śmigłowiec Robinson pod względem ceny dobrze mieści się w przedziale cenowym samochodu klasy wykonawczej, nie jest gorszy od Cadillaca pod względem komfortu, a problemy z ruchem drogowym są mu nieznane.
Projekt
Samoloty do użytku osobistego na Zachodzie pojawiły się dawno temu, ale wcześniej były dostępne tylko dla bardzo bogatych ludzi. W latach osiemdziesiątych XX wieku amerykańska firma Robinson Helicopter dostrzegła perspektywę małego prywatnego rynku lotniczego i zaczęła opracowywać model śmigłowca,w stanie wypełnić niszę konsumencką klasy średniej. Tak naprawdę miał to być „latający samochód”, w którym oprócz pilota zmieściłoby się trzech lub czterech pasażerów z bagażem. W Ameryce ludzie często podróżują swoim samochodem, pokonując odległości do tysiąca kilometrów, a Robinson obliczył taką odległość. Śmigłowiec poza tymi wymaganiami, zgodnie z planem, posiadał inne ważne właściwości: łatwość sterowania i nauki pilotażu, oszczędność paliwa, długą żywotność silnika, łatwość obsługi, niezawodność, bezpieczeństwo i komfort. Spełnienie wszystkich tych warunków w jednej maszynie nie jest łatwym zadaniem, a biuro projektowe firmy musiało ciężko pracować. Opracowanie śmigłowca zajęło prawie dekadę. W 1990 roku śmigłowiec Robinson pierwszego modelu R44 był ogólnie gotowy, kilka lat później został certyfikowany i wprowadzony na rynek małych samolotów.
Cechy projektu
Analogia do samochodu przychodzi na myśl zaraz po zapoznaniu się z osiągami lotniczymi samolotu. Helikopter Robinson waży nieco ponad tonę wraz z paliwem, pilotem, pasażerami i ich bagażem. Odpowiada to w przybliżeniu masie własnej Zhiguli. Paliwo w zbiornikach mieści 185 litrów, co wystarcza na trzy do czterech i pół godziny lub 650 kilometrów lotu. Jednak ci, którzy w swoim życiu mieli do czynienia z małymi samolotami wiedzą, że nie wystarczy dolecieć do celu, wciąż muszą mieć możliwość tam lądowania. A to wymaga lotniska.(jeśli lot odbywa się samolotem) lub w odpowiednim miejscu (dla helikoptera). Średnica głównego wirnika Robinsona wynosi nieco ponad dziesięć metrów, ogólny rozmiar to 11,75 m, ale nie oznacza to, że łatwo jest wylądować na dowolnym samolocie ograniczonym tą długością, potrzebny jest trochę większy margines. Niemniej jednak wymagania dotyczące warunków lądowania tej maszyny są maksymalnie uproszczone ze względu na inną cechę konstrukcyjną - śmigło znajduje się wysoko, ponad trzy metry nad ziemią, a prawdopodobieństwo zaczepienia się o jakąś przeszkodę jest niewielkie. Innymi słowy, śmigłowiec Robinson nie potrzebuje specjalnie przygotowanego lądowiska.
Sekrety elektrowni
Maszyna zbudowana jest według schematu klasycznego z jednym śmigłem głównym i jednym śmigłem ogonowym (kompensacyjnym) umieszczonymi na belce. Elektrownia znajduje się za kabiną i zawiera silnik ze skrzynią biegów. Typ silnika, w zależności od modyfikacji, może być IO-540 lub O-540 Lycoming – w obu przypadkach moc nieco ponad 260 koni mechanicznych; liczba cylindrów to sześć. Jednocześnie kabina helikoptera jest stosunkowo cicha. Sekretem niskiego poziomu hałasu, długiej żywotności i wysokiej niezawodności elektrowni jest redundancja, czyli rezerwa mocy. Pracuje „na połowie wytrzymałości”, nie rozrywa się, co wraz z zastosowanymi ciekawymi materiałami (w tym kompozytowymi), które zapewniają niski poziom hałasu, a jednocześnie zwiększoną odporność na zużycie, prowadzi do bardzo dobrych wyników.
Zarządzanie
Niewiele wiropłatów jest tak posłusznych pilotowi jak Robinson. Śmigłowiec jest przeznaczony dla jednego pilota, ale w razie potrzeby pasażer siedzący po jego prawej stronie może przejąć pilotowanie. W tym celu wystarczy, że przekręci gałkę sterującą (skok cykliczny) w swoim kierunku i skorzysta z własnej dźwigni sterującej stopniem i galową, w które po lewej stronie wyposażone są oba przednie fotele. Nie każdy lekki śmigłowiec jest wyposażony w podwójne sterowanie, ale ma to znaczenie zarówno dla bezpieczeństwa, jak i szkolenia pilota, którym często jest właściciel maszyn.
Wydajność
Każdy samolot jest oceniany przez ekspertów na podstawie zestawu obiektywnych wskaźników mierzonych liczbami. Tym samym możliwość obsługi maszyny na północnych szerokościach geograficznych czy w tropikach wyznacza zakres temperatur, w których lot pozostaje bezpieczny. Dla rozważanej próbki technicznej jest on szeroki – od -30°C do +40°C, z czego możemy wywnioskować, że może pracować niemal w całej Rosji. Przelotowa (to znaczy normalna prędkość operacyjna) śmigłowca Robinson jest w przybliżeniu równa 110 mil na godzinę (w jednostkach amerykańskich) lub naszym 177 km / h, ale może osiągnąć 190 w trybie dopalacza. Biorąc pod uwagę prostolinijność trajektorii, zalety transportu lotniczego stają się jasne. Maksymalna wysokość lotu, nazywana przez lotników pułapem, sięga 4250 metrów, ale zwykle spada niżej, bo półtora tysiąca, przy której śmigłowiec Robinson zużywa najwięcej paliwa. Specyfikacje różnią się w zależności od modelu istopień rozwoju zasobów ruchowych.
Modyfikacje
Robinson Helicopter pod względem produkcji trudno porównywać z takimi „filarami” amerykańskiego przemysłu lotniczego jak Boeing, Sikorsky czy McDonnell-Douglas. Firma osiągnęła sukces komercyjny w wąsko zdefiniowanym segmencie rynku małych samolotów. Nie oznacza to jednak, że jej produkty przeznaczone są wyłącznie dla odbiorców prywatnych, kupują je również agencje rządowe (np. dla policji), a nie tylko amerykańskie. Aby objąć największe spektrum konsumentów, produkowanych jest siedem modyfikacji śmigłowca Robinson:
- "Astro" - wyposażony w silnik O-540.
- „Raven” to komercyjny model ze wzmocnionym silnikiem O-540-F1B5 na metalowej płozie, która może wytrzymać lądowanie na szczególnie twardych powierzchniach.
- "Clipper" - wersja pływająca (hydrohelikopter).
- "Raven II" - posiada silnik wtryskowy IO-540-AE1A5. Dodatkowo łopaty śmigła są poszerzone. Możliwości nawigacji zostały również rozszerzone, aby umożliwić lot w ograniczonej lub zerowej widoczności.
- „Clipper II” – ten sam „Raven II” w wersji hydro.
- "I-F-Ar Trainer" - jak sama nazwa wskazuje, model treningowy wyposażony w niezbędny sprzęt.
- „Polis II” to samochód dla policji, odpowiednio wyposażony.
Komfort i bezpieczeństwo
Lot helikopterem Robinson niewiele różni się od podróży donormalny samochód na dobrej drodze. Fotele są wygodne, a pod nimi wbudowane boksy bagażowe. Oszklenie też cieszy, i to nie tylko pilota (dla niego ta kwestia ma znaczenie użytkowe: im lepszy widok, tym łatwiej poruszać się w kosmosie), ale także pasażerów, których po prostu interesuje.
Jeśli chodzi o niebezpieczeństwo złamania, z pewnością istnieje, ale jego prawdopodobieństwo jest znacznie mniejsze niż w przypadku poruszania się innymi środkami transportu. Nawet awaria silnika najczęściej nie prowadzi do tragicznych konsekwencji - jest to cecha nie tylko Robinsona (i jest bardzo lekki), ale ogólnie wszystkich śmigłowców zdolnych do stosunkowo miękkiego lądowania ze względu na bezwładność obrotu głównego rotor (nazywa się to autorotacją).
Najczęściej samochody tego typu ulegają wypadkom z powodu niedostatecznego wyszkolenia pilotów lub niewłaściwej obsługi.
Rynek wtórny
Cena fabryczna „Robinsona R-44” w USA wynosi około 300 000 USD, a biorąc pod uwagę zyski dealerów i koszty odprawy celnej, w Rosji osiąga ona 450 000. Tak wysoki koszt zachęca potencjalnych właścicieli do szukania sposobów na zaoszczędzenie pieniędzy poprzez zakup niezbędnego sprzętu na rynku wtórnym, gdzie zakupu można dokonać płacąc od 270 do 400 tysięcy dolarów. Z dziesięciu wiropłatów dziewięć jest sprzedawanych w ten sposób, a śmigłowiec Robinson nie jest wyjątkiem. Zdjęcie proponowanego urządzenia mówi niewiele, o wiele ważniejsza jest całość danych dotyczących zasobów motorycznych węzłów i ogólnego wieku. Czas między remontami nie możeprzekroczyć 2200 godzin (swoją drogą to nie jest tanie – trzeba będzie zapłacić około 60 tys. dolarów). Warto też zwrócić uwagę na pozostały surowiec każdej z jednostek, zwłaszcza tych najdroższych. Faktem jest, że producenci samolotów na całym świecie uzyskują główny zysk nie ze sprzedaży sprzętu, ale z jego dalszego zaopatrzenia w komponenty i materiały eksploatacyjne.
